雪萤（第2/11页）

这是一种体长5毫米左右的小虫子，有四只薄薄的翅翼，指尖稍一用力就碾碎了。

粘上这种蜡样物质，是每年秋天从出差地回来的时候；到了夏天，就粘着无翼的小虫回来了。细长的虫体，稍呈半透明的白色，腹部微微发红。

——女人住在有这两种小虫子的附近，一定错不了——

荣子总算明白了这两种小虫子是指示女人住所的“证物”。她带着这种虫子的尸骸，拜访了住在附近的高中生物学教师。

生物学教师与手头的昆虫图鉴做了比较，由于不能马上鉴别出来，说是需要一点时间。几天后，生物学教师来了电话。

“太太，我知道了，那种虫子是亚高山针叶林带的一种森林害虫。”

“蚜虫吗？”

“是的，别名被叫做蚜虫的一种。白色的蜡样物质正是从虫体中分泌出来的。从夏天到秋天，它依附在森林的树木上生活，可深秋时便集体迁徙，结群飞翔。因为飞起来像下雪一样，所以又被称为雪茧或雪虫。”

“是雪萤吗？那么，一个翅膀也没有的那一个，是什么虫子呢？”

“同是一种虫子呀！方才我说过它们是集团迁徙的。这种昆虫在春天和夏天变换生活方式。也就是在春天和夏天，因为要变换食用植物，所以便集团迁徙。一般春天是在木樨类树木的叶子背面寄生着，夏天移居到根松根部过着地下生活。夏天大量繁殖时，从巢卵出来的雌性成虫，我们称之为‘干母’，这时期是无性生殖，直接产幼虫，不产卵。没有翅翼的是无性生殖产下的蚜虫。到了秋天雄性成虫出现，这时期是有性生殖，产卵越冬后，再反复无性生殖的周期。6月和10月为了改变寄主，雌虫就长出翅膀开始集团迁徙。”

“都是同一种昆虫呀？”

“是啊，在春天和夏天，它们就这样变换生活方式，我们把这种习性称为昆虫生活的两重性。蚜虫的其他种类，如浮沉子、小豆象虫等也有这种习性，但它们不像雪虫那样，一年中的生活周期是固定的。”

“那么，这种蚜虫，每年春夏都一定要改换生洁方式吗？”

“是的。其他昆虫只有在数量达到某种程度的增加或提供某种条件时，才发生这种现象。而这种虫子，却在每年相同时期都重复这种相同的变化。”

“那么，老师，这个雪虫栖居何处呢？”荣子寻问她最想知道的问题了。

“可供寄生的地方，到处都有啊。这一类昆虫，全世界有3000种左右，仅在日本国内就有200种以上。”

“S市附近有吗？”

“嗯，那里是这种昆虫繁生的胜地哩，说起S市的雪萤可真是有名的啊！”

“那么有名吗？”

“有名呀！连旅游客人都特意去观看的。正如市人在俳句中所形容的：雪萤，在夕照中飞如流火。我也见过，在樱花盛开的静谧的夕暮常有雪萤飞翔，看那大群细线儿似的小虫浮游满天，真象在落晖晚照中流动变幻着的灯火呀！”

二

得到学校教师的指点，荣子确信了自己的推测。

——耀造的女人一定住在S市——耀造像在春天和夏天变换生态的雪萤一样，在那个女人住处显示了妻子绝对看不到的生态。

一股妒嫉之火，从内心深处烧了上来。荣子眼帘里，映现出大群遮天蔽日的雪萤，由一个个微小的虫体连缀起来的雪萤的磷火，又使荣子憎恨的火焰炽旺起来。一只只纤细的，若隐若现的微光，当它们数百万、数千万地集体飞翔时，不就像从暝蠓的残阳里飞动出来的炙热的焰火吗？

——雪萤，承载着沸腾的复仇之火在飞翔——荣子念叨着高中教师告诉的话，把现在终于明显化的憎恶寄托在雪萤身上，让它飞翔吧。

可以推测丈夫的情人是在S市或其周围，可对方的名字和相貌还不知道，荣子仍处在单方面被侵犯的境地，面临着对方随时可以像提高水位一样的侵犯，荣子却毫无防御的办法。

最低限度也要知道侵犯者的姓名和长相。正当这样想的时候，恰好遇上了一个机会。

耀造出差回来的一个夜晚，整理他衣服的荣子，发现他裤子的皮带环上挂着一个纸片似的东西。

用指尖轻轻提出来一看。上边写着“鳟川町白田洗染店”，背面写着“根岸先生”。荣子吃了一惊。这大概是丈夫在女人身边时，曾把裤子送到洗染店洗过。这个纸片，像是那个女人住所附近的洗染店缀上的名签。

那么，根岸一定是女人的名字。去S市州鳟町的白田洗染店，就可以打听到根岸家。那个女人可能就住在那里。

——终于找到了——

荣子在邻室一边听着丈夫的动静，一边恶意地笑了。

丈夫回家时，总要抹掉曾和女人在一起的痕迹，尽量避免和妻子发生不必要的磨擦。这次终于疏忽了！以前出差穿的衣服是不送到洗染店去的，因为换洗的衣服早已准备了，而旅馆里也有熨洗服务的地方。