第05章 私奔之后

被害人秋本和子是A县埴生市人,在该市念完高中后去县城A市的饮食店工作了将近两年。她是怎样去F县羽代市当艺妓的不清楚,但种种迹象说明她是被暴力集团头目骗去的。她家在埴生市开蔬菜商店,双亲均健在。和子有四个姐妹,她排行第三,由于没有兄弟,所以父母不反对她去外地工作,但直到她被杀害才知道她在羽代当了艺妓。

土谷在调查秋本和子的身世过程中发现一个巧合,即和子工作过的A市饮食店和矢代美代工作过的饮食店同名。前面已经说过,在寻找“青春诗集”的来历时知道矢代美代小姐工作的店名叫“止木”。这虽然有可能是同一个店名,但为什么都是在“仲町街”,而且矢代美代也同在去年十月不说明去向搬走。

由于当时把寻找诗集的来历中途停下来,因此不知道矢代美代是否还在“止木”工作。但从她和秋本和子先后辞去饮食店的工作看,她们之间也许有关系,这个问题必须搞清楚。土谷立即向萩生报告,并请他进行调查。结果证实美代与和子曾同在一家饮食店工作过,并且同在去年十月和十一月先后辞去该店的工作。美代辞职后到哪儿去,谁也不清楚,估计也是被暴力集团诱骗走的可能性很大。……那么矢代美代也在羽代市啦?!土谷感到紧张,似乎诗集的“有关人物”之一与负责调查案件的特派员自己,发生了某种联系。

土谷对矢代美代的身世发生了兴趣,也许她与土谷初恋的少女有某种关系,而且可能她也在暴力集团的魔掌之中。可以说这种危险性很大,但迄今土谷的秘密侦查没有发现美代在羽代的情况,估计她被中户组监视着。总之,中户组封锁消息非常彻底和巧妙。

土谷请羽代警署的渡边警官协助调查美代的有关情况,自己则回到A县调查美代的身世和去羽代前的有关情况。

如果美代已被暴力集团的爪牙诱骗去的话,那么在她的四周定有中户组的爪牙在监视。

“止木”是一个装饰得很漂亮的饮食店,帐台后面陈列着顾客赠送的奖杯。女招待员很年轻,顾客绝大多数是年轻人。这个饮食店好象是下午五点以后才开始向顾客供应酒类。

土谷向他们亮明身份后,首先打听秋本和子的男朋友问题,但得到的回答是:没有看到和她关系特别密切的男子。

“辞掉这里的工作是什么原因?”

“啊,她说要去找一个曾在本店工作过的好友美代小姐。”从老板嘴里说出了美代的名字。

“您说的美代,是不是矢代美代小姐?”

“是的。”

“她说上哪儿去找美代小姐?”

“我问过她,但她只是笑一笑而没有回答,大概是被人家堵住嘴了。没有想到她去羽代当艺妓!”只要是中户组的爪牙搞的,肯定会被堵住嘴的。

“那么,美代小姐去的地方肯定是羽代吗?”

“和子小姐说要去美代小姐去的地方,那估计就是羽代。”

“那么,她本人没有说去羽代,对吗?”

“美代小姐本人没有说要上哪儿去。”

“有没有说为什么辞职?”

“去年十月间,她突然打来电话,说因个人有事要辞职,从此就再也没有来过。她的突然辞职使我们有些为难,曾请她不要用电话而来店当面谈,但她始终没有来。大概她也是在羽代当艺妓吧!”

“矢代美代和秋本和子在这里工作时是不是特别要好?”土谷一边斜眼观察几位年轻女招待员在那里走来走去的情况,一边问老板,老板也没有停下工作来回答土谷的问题。这些低报酬的女招待员,对老板来说是最好的劳力。

“她们俩很要好,美代小姐是和子小姐介绍来这里工作的。”

“是吗!那秋本和子是美代小姐的介绍人了。”

“听说她们还是高中的同学。”

“高中的同学?!那么美代小姐和秋本小姐都是在埴生市近郊出生的?”

“大概是,她们俩还经常谈起埴生呢!”

土谷掌握了有关矢代美代身世的有力材料。埴生距离土谷的老家不远,他的初恋少女也有可能搬到这个地方来住过。

“矢代美代小姐有没有特别要好的男友?”土谷把调查美代的身世暂时放下,开始了解她在男女关系方面的问题。

“美代小姐人缘好,喜欢她的人很多。”

“有没有和她谈恋爱的?”

“中谷先生好象对她很热情,但是不是同她谈恋爱不清楚。”

“中谷先生……,那是谁呀?”

“是我们店的老主顾。他是一家叫‘中谷产业’的房地产会社的社长,年轻、能干,又有男子汉的风度,所以很受店里女孩子们的欢迎。”

“噢,房地产会社的社长。”土谷的眼睛发出了微光。虽然不能说所有的房地产会社都是暴力集团的掩护机构,但他们以房地产、建设、演出等行业的招牌做幌子的情况最多。