路上的罪犯

1

附近的人都叫那位老人“挖坑爷爷”。据说他退休前是东京市内某大百货商店的精明强干的企划部长，但退休后得了痴呆症，喜欢挖坑。

他说不久就要发生核战争，要挖核避难所。开始的时候在自家的庭院内挖来挖去，后来到各处进行“远征”。

他在别人的土地上随便挖坑，家人就去向人道歉，将坑填好恢复原状。再后来，在家人不注意的时候走出家门，到空地或山林去挖。

乱开发的魔掌到处伸张，将空地变成住宅或其他建筑。但这一带，一个老人挖坑的空地还是有的。

有一天，老人背着家里人，背上铁锹走出了家门。今天的目的地，是事先看好了的杂树林。

这里离住家较远，是流氓不时出没的地方。

现在天气变暖了，所以老人来到这里，想挖掘满意的避难所。他不想在林子边上挖，想到林子深处去挖。

老人进入了树立着“小心流氓”的牌子的林中道路，物色合适的地点。

老人不想挖成被流氓利用干坏事的避难所，这方面的心理，还没有痴呆。

在树林深处，他离开了道路。这里是一片以柞树、橡树为主的杂树林。在大树下边，有映山红、野生小竹等矮树，在地皮上，藓苔、羊齿、营草各有各的地盘，构成绿色的生活空间。

这样的林间，割断了人间的噪音。没有人烟，空气潮湿而阴冷。

到了离开道路相当远的地方，老人停住脚步四下张望。新绿的树林中，散发着清新的活力。嫩叶叠翠，光线微暗。树冠明亮，林床昏暗。透过树叶照射的阳光和在掠过树枝吹来的风中摇曳的树叶互相辉映。

老人歪了歪头，他看到林子地上有一块不自然的地方。只有那个地方树荫的草被铲掉露出了新土。像是在那挖过坑又被填上了似的。新埋的土高出了地面，像是在地下埋了什么东西似的。

老人有点不高兴了，像是觉得自己好不容易找到的地盘被人抢占了似的。

老人在那个地方用铁锹挖了一下，土很松软。果然有人在这里挖过，老人继续挖下去。

土非常松软，进度很快。一会儿，突然感到挖到了柔软的东西。老人从那东西的周围挖下去，很快就搞清楚了地下埋着东西。

老人挖了一会儿，“埋藏物”很快就露了出来。

2

四月十四日，住在东京都町田市的老人的家属用110电话向所属警察署报告了老人在附近的山林中发现了横死尸体。

所属警察署的警车首先到达了现场。现场在东京都町田市的柞树橡树等杂树林中，是流氓经常出没的地方。几年前，发生过一个精神变态者奸污来这里抓虫子的幼女的事件。当地警察署告诫市民，小孩和妇女，不要一个人到这里来。

继警车之后，所属警察署的侦查员也赶来了。尸体被发现者挖得露出了头部和其他一部分。现在在不伤及身体的情况下将尸体挖了出来。

尸体是二十岁左右的男子，左胸部被利刃刺伤了，其他部位没有创伤。尸体坐在挖成陶罐形的土坑里，双手抱着膝盖，头扎在双膝中间。头顶部离地面大约有二十公分深。像是匆匆忙忙地将尸体埋在了最小限度的土坑里。

掩埋以后高出地面的土也未加处理，新土也没有用东西覆盖起来。因此才被感到奇怪的痴呆老人发现了。

首先报告了警视厅，警视厅搜查一科的刑警来到了现场。经过验尸，将埋在土里的情况考虑在内，推定死后大约过了两个月。

尸体穿着厚料的宽松的短上衣，露出脚脖子的瘦腿裤子、运动鞋。裤脚上沾着一些像是动物的白色细毛。

上衣里边的薄料桃色衬衫上有洗衣店的写着“宫下”的亚麻布条。

是凶手有尸体不会被发现的自信呢，还是有其他情况呢？没有留意做隐瞒死者身份的工作。死者口袋里有三百六十元零钱，没有其他东西。另外还有钱的话，大概也被凶手拿走了。

现场的土上面，除了发现者的脚印儿以外，还有其他两个人的脚印儿。经过验尸之后，尸体送去解剖了。同时，将尸体的特征通知了警察厅的全国犯罪情报管理电脑系统。

结果，搞清了一件意外的事实。即尸体的特征，和二月十三日离家后一直没有消息，家属提出了搜查申请的，十九岁、无职、住新宿区大久保二之十X平和庄的“宫下克司”的特征完全一致。

立即与搜索申请人失踪者的姐姐取得联系，请她前来确认遗体。

3

不祥的预感变成了现实。弟弟克司被埋在了町田市的寂静的山林中，而且被利刃刺了胸膛。验尸和解剖尸体的结果，推断克司是在消息断绝后不久被杀害的。姐姐由季曾经产生过这种不祥的预感，结果预感真的变成了现实。