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顺带一提，五点前必须回家是学校的规定。虽然没有人特意监督，不遵守应该也没事，但小孩子总是很认真的。所以我全力狂奔，好像晚一秒都会大事不妙。

经过家附近一片空地时，我却情不自禁地放慢了速度，因为那里盛开的红花太美了。路灯还没亮起的微暗中，红色的花朵从空地鲜明浮现。

（就好像发着光一样。）

那不是一株花，而是三十株左右的花丛。那片空地围着铁蒺藜，应该不是谁栽种的，但看上去又整齐有序。可能以前这一带盖过房屋，而这里正好是庭院。

被那丛红色所吸引，我终于停下了脚步。虽然惦记着门限，我却舍不得移开目光。

“小和！”

看了一会儿花，身边突然响起优子的声音。我吃惊地抬起头，发现她的脸凑得很近，正弯着腰打量我。她像是刚放学回来，穿着水手服，提着闪闪发亮的学生包。她已经升上了家附近的区立中学。

“你在呆呆地看什么呢？”

原来我看起来在发呆。

“没什么……我觉得那些花很好看。”

平常我会以一句“没事”敷衍过去，这时却脱口说了实话。

“噢，那是波斯菊，别名秋樱。”

优子说罢，轻快地唱起了山口百惠的《秋樱》。就是开头那段“淡红的秋樱，在秋日平淡的阳光中摇曳……”

“那首歌我也知道，原来歌里的秋樱就是这种花呀。”

“不过这种波斯菊不是淡红色。波斯菊的花有很多种色彩。”

站在我身旁，优子告诉我。

啊，你可知道，当我这样娓娓写来的时候，心里有多么幸福吗？

那只是日常生活中很平淡的一幕，两个偶然相遇的人，并肩望着同一种花。因为太平常了，恐怕很少有人会珍惜那样的时光。

可是对我来说，那真的是一个特别的瞬间。

这么多年过去了，那时深印在我眼中的红色波斯菊，不仅丝毫没有褪色，反而愈加鲜明。我想，这已经足以说明一切。

可是，我为什么会那么喜欢她呢？

寻找理由是很愚蠢的事，因为连我自己都不知道。喜欢一个人，并不需要清楚明确的理由。反过来，如果能说得明明白白，那才是满嘴谎言。

所以我喜欢优子，并没有理由。一定要说理由的话，我只能回答说，因为她是我命中注定之人。

命中注定之人——多美妙的一个词，简直让我有点害羞。

可是每次想起她，我就会同时想起这个词。你也许会笑话我，过着那样朝不保夕的苦日子，还有心思想入非非。但是美妙的字眼，并不只为过得好的人而存在。

优子绝对是我的命中注定之人。只是，遇到得太早了些。

那时我八岁，优子十三岁。我们都是孩子，都有着无限可能的未来。但无论有多少变化的可能性，那条道路也绝非都通往光明的前方。

我没有发生太大的变化，顺利成长为今天的我，可是优子却在成长的路上，走上了意想不到的方向。

或许，一切都源于那个夜晚，我看到一条大蛇在河上蜿蜒爬行。