五位光 六（第3/3页）

“儒者也会撒谎？”

“是的。重信义乃儒者之本分。倘若跟踪、窃听一事为师所察，重者恐有遭破门之虞，更遑论其质疑的对象竟是师兄兼恩师公笃之父。山形怀疑公笃之父或许知悉藏宝处的线索，只是佯装毫不知情。”

“此人是认为公房卿对其子都刻意隐瞒？”

“欲欺敌，必先欺己。山形似乎认为公房卿打的是这等主意。他之所以将家产平均配分予其弟，并非出于清心寡欲，不过是为了安抚亲人的伪装，并私下盘算日后再找出财宝独占。为此，必须佯装对财宝毫不知情，当然也不可为其子知悉。”

“原来如此。但听闻此事，公笃有何反应？该不会褒奖山形做得好吧？”

“听闻此事后，公笃大为震怒。”

“是吗？”

“是的，不过这番举措可谓出于一片好意，想必公笃应不至于严厉训斥。但山形仍甚感惶恐，故此不住哭求惣兵卫切勿将实情告知其师。对山形而言，遭破门似乎比遭官宪逮捕更为恐怖。”

“原来是这样。”老人说道，矮小的身躯似乎稍有动摇，“看来这理由，公笃应该听不进去吧？”

关于这点——

“似乎也不至于如此。”与次郎说道，“听闻此事，据说公笃认为其父并非有所隐瞒，而是真不知情。亦即公笃判断公房卿从未认为那记忆与财宝之间有任何关联。”

“噢？”闻言，老人皱起雪白的双眉，“那么听闻弟子这番禀报，公笃是否认为真有这笔财宝？”

“或许如此。但是否如此认为，可有任何关系？”

“这下子可麻烦了。”老人说道，“根本没有什么财宝。”

“没有？”

老人神情略带失落地笑道：“那地方什么也没有。当时没有，如今也没有。”

“老隐士此言何意？”

“实不相瞒，老夫当时也在场，就藏身桦树林中，亲眼目睹胤房卿抱回年幼的公房卿除老夫之外，又市先生也在场。”老人，也就是山冈百介说道。

“又市先生？难不成……”

“没错。那不过是一场局。”

果然如此。与次郎不禁咽下一口唾沫。“敢、敢问那究竟是一场什么样的……”

或许不宜如此深究？

“先生果真爱追究呀。”百介老人目不转睛地端详了与次郎半晌，接着才说道，“老夫年少时，也如先生一样，老是两眼圆睁地向人询问，对一切都深感迷惑。即便如今已是个来日无多的老翁，依然如此。故先生这心境，老夫完全能理解。关于此事……”

老人合上双眼，开始陈述。