山男 二（第3/5页）

“那么——山男算是兽类？”

“我可没说得如此斩钉截铁。不过，猿猴属于高等兽类。笑人愚笨时，不是常以比猴子还蠢为比喻？反过来看，也就代表猴子并不比人蠢多少。耍猴戏这句话，亦出自猿猴好模仿人类举止的习性。此外，巨大猿猴的传说亦是多不胜数。岩见重太郎驱除的狒狒，不也是一种猿猴？这笹村应该最清楚吧。”

每当碰上这类愚昧的巷说，正马总是不忘揶揄与次郎一番。剑之进望向与次郎，意气消沉地吐了一口气说道：

“越后那故事中的山怪，是否同样不过是只猿猴？难不成山男这种东西，只不过是只畜生？”

“且慢且慢。若是猿猴，理应生有一身毛才是吧？”惣兵卫打岔道。

“身上有没有毛又如何？有谁说那妖物是个秃头了？”

“不不，仔细想想吧，有哪种猿猴是浑身赤裸的？凡是兽类，身上均应覆有体毛。即便真有浑身无毛的猿猴，哪可能既懂得人语、又懂得制衣蔽体？畜生毕竟是畜生，即便脑袋再聪明，也不会干这种事。即便懂得模仿人的举止，也不可能乖乖听人说话。若真有这种事，岂不笑掉人的大牙？”

“你言下之意是……”剑之进问道，“既非猿、亦非人，那么，这种东西可就是如假包换的山中妖物了。惣兵卫，你不是一向不相信世上有妖怪这种东西吗？”

“世上的确没有妖怪。”

“那么，我还真想弄懂你这番话的真意。山男究竟是人、兽，还是妖物？瞧你们七嘴八舌的，至今仍没听到半个解答。问此物是否为人，你们便答是兽。问是否为兽，你们又说不是。问是否为妖物，你们又说世上没这种东西。为何就没人能给个斩钉截铁的答案？”

“反正这东西究竟为何，根本无关紧要。”正马吊儿郎当地说道，“管是叫山男还是海男，谁在意究竟是人还是兽？”

“当然在意。若是兽类，便可恣意击杀。但若是人，便不可轻易诛之；反之，则可裁之以法。而倘若是妖物……”

“就会把你吓得屁滚尿流了是吧？”惣兵卫再次高声笑道。

剑之进再也沉不住气了。“混账东西！咱们即便是好友，开玩笑也得有个限度。看来，非得让你瞧瞧侮辱官差会有什么样的后果不可。”

“好了好了，”与次郎制止道，“少安毋躁，剑之进。岂值得为这山男起如此争执？惣兵卫，不是都要你别再这么揶揄人了？都一把年纪了，还是这副焦躁德行。至于正马，你说的我们也不是不能理解，但既然知道这些道理，何不以你那些舶来的知识好好为剑之进解惑？不管你对此事如何嗤之以鼻，既然坐拥这些知识，何不给我们一个解释？”

“大家瞧瞧，笹村今天还真是有精神呀。”正马说道，“我的解释其实很简单。不分古今东西，妖怪这种东西都不曾存在过，这道理你们应该也再清楚不过。关于这点，如同咱们这位武家师父所言，即便在幕府时代，也仅有不懂事的娃儿会相信这种东西。涩谷，你说是不是？”

惣兵卫颔首说道：“谁都知道鬼怪这种东西从前便是编出来吓唬妇孺的。自古识学问者，从心底就不会相信妖怪什么的。”

“那么，这山男究竟是……”

“若非类似猿猴的兽类，便是人吧。再者，各地传说中的山男，也不见得全都是同一个东西。不过是有人将之当成山怪或妖魔，情况才会变得如此复杂难解。将未知的猿猴与人混为一谈，便是无知。涩谷所言不假，既无体毛又通晓人语，足以证明这东西是人无误。”

“果真——是人？”

“还有什么好怀疑的？”正马一脸不解地扭曲着脸孔说道，“不是人会是什么？矢作，还有笹村，你们俩一辈子都住在这狭小的岛国，想必是想不透吧。咱们这世界其实无比辽阔，国家众多，国与国可是相连的。一国之外，尚有邻国。”

本国不也是如此？剑之进回道。“州与藩不也是相连的。”

“瞧你这蠢才。不管是纪州还是艺州，住的人不都是一个样？可分得出谁是从哪儿来的？但世界上的民族可就是形形色色了，大海另一头的诸多国家，人民可悉数是在异邦民族的包围下生息的。”

“就是所谓的南蛮、东夷、北狄、西戎吗？这些指的不都是包围国土四方的蛮族？”剑之进一脸认真地说道。

那是中国才有的说法，正马回答。

还真是四面楚歌呀，剑之进与惣兵卫挖苦道。

“喂，这可是笹村要我说，我才辛辛苦苦费这番唇舌解释的，换来的竟是你们这么一阵揶揄。我谈的可不是什么四面楚歌、吴越同舟。不管是大唐还是大清，不都和咱们日本的州差不了多少？我指的是更不一样的国家。说得明白点——这辽阔的世上有着众多语言不通、长相不同、肤色迥异的民族，有些甚至连自己的国家都没有。”