红鳐鱼 七（第4/7页）

“此处哪捕得到鱼，”吟藏缓缓地摇着头回答，“彼等之职务，乃捞获奉戎神召唤漂来之福材，并搬运至御福藏。”

“福材？”

这古怪的字眼让百介甚感困惑。

吟藏以同样的神情和语调说道：“若无戎神以神力庇护戎岛，吾等绝无可能在此营生。故一切均为戎神之福德庇荫。”

“我依然不解，”百介问道，“对本岛而言，何谓福德？”

看来本岛毫无可能致富，百介原本想补上这么一句，又连忙把话吞了回去。

“本岛至为贫困，土壤贫瘠、亦无渔获。不过，请瞧，”吟藏手指前方说道，“请瞧那旋涡、那潮汐，不论是流向远洋，流自本土，抑或流于海上，皆自那海湾流入本岛。渔网捞获者并非渔获，乃福材是也。”

“福材……”

难道是漂流物？的确，似乎也有人将海上漂流物称作惠比寿。据说此说法根据远古传说中伊奘诺命与伊奘冉命所生的第一个儿子蛭子神曾乘空穗舟漂流海面的典故而来。而蛭子神与惠比寿神被视为同一个神明。惠比寿即为漂流之神。根据百介的理解，所有漂流物（包括浮尸在内）均可被称作惠比寿。而惠比寿又为福神，或许正是基于这个典故，才将漂流物称为福材吧。

“彼等将捞起的漂流品略事清理，并运至甲兵卫大人之御福藏，便可依福材价值获赐相应粮食。”

“粮食？”

“就是食物。”

“甲兵卫大人以食物向彼等购买福材？”

“购买……”这问题似乎让吟藏大感困惑，“非也。彼等为此获赐黑锹众耕种之谷物，偶尔亦可能获赐剩余的鱼。”

“剩余的鱼？”

“本岛为戎神所有，”吟藏说道，“即代表岛上一切，下至每根草每粒沙，均为主公所有。凡生长于岛上之农作物、漂流至岛上之物品、生息于岛上之民众，当然均为甲兵卫大人所有。此乃本岛之戒律。”

“戒律？”

“拜此戒律之赐，吾等方得以存活。”话毕，吟藏垂下了头。

一切均为甲兵卫所有。就连岛民们也不过是岛主的所有物或财产？百介拭去额头上的汗水。

接下来，恭请贵客参观御福藏，吟藏说道。

“御福藏？”

“是的。据说今晨有稀世珍宝漂至，主公获报至为欢欣，欲邀贵客一同观赏。”

“稀世珍宝……”

究竟是什么样的东西？想到漂浮于江户水道上的多为水草与垃圾，百介虽然绞尽脑汁努力去想，还是只能想象到浮木一类的东西。难不成是溺水死者？死尸多半会漂至河岸。

神情恍惚地往来岛上的岛民个个默默不语，有气无力，让百介越看越感厌烦。见着这些人，只会让人干劲全失。但一股较厌烦更为强烈的怒气亦在百介心中涌现。这令人焦虑的愤怒究竟从何而来？百介不禁自忖。唯一能确定的，是这怒气并非出自对贫穷的歧视。百介不仅天生厌恶阶级歧视和身份歧视，甚至常对贫民生活方式心怀强烈的共鸣与憧憬。前往仓库途中，百介亲眼目击的岛民生活，就百介所知，可说是最为贫贱的生活。男子们个个衣衫褴褛，形同半裸，眼神空洞，动作至为缓慢。动作缓慢多因长期饥馑，可见这些岛民可能都没吃过什么像样的东西。除了撒网、收网，这些人完全无活可干。哪儿也不能去，也没有任何期盼，只是日复一日干着同样的活。既无娱乐，亦不养生。如此度日，当然只能活得像有气无力的亡魂。

百介抬头望着戎家宝殿。

“岛上大概有多少人？”

“约有二百五十人，”吟藏回答道，“工匠众约五十人，黑锹众百人，福扬众亦有百人左右。”

“那么，宝殿内的人是……”

“小的所属的世话众共十人，小的即为世话众头。此外，亦有维护本岛戒律的奉公众四人。另外还有夜伽众的姑娘。”

“夜伽……”

“不论身属何众，只要家中有女，年至十三便须献入宝殿，至二十岁时方得下赐。”

“下赐？”

“是的，意即与某人成婚。”

“噢。”

难道说在那之前，每个姑娘都是甲兵卫的妾？如此说来，先前宝殿内的所有姑娘均为甲兵卫的泄欲工具。

不过，吟藏说道：“怀了甲兵卫大人骨肉的姑娘可被奉为生母，留居宝殿。而被奉为生母者，将被下赐世话众。”

“世话众？不就……”

寿美乃小的之妻，吟藏说道。

“这……”

不对，不该这么想。这座岛和百介居住的国家不一样，一切都依照截然不同的规矩运作。就连这等事在此地或许也没什么大不了。那名叫寿美的女子并非甲兵卫之妻，不过是为甲兵卫传宗接代的工具罢了。而身旁的吟藏也不过是甲兵卫的贴身物品之一。不，包括所有岛民在内，岛上的一切均是甲兵卫的财产。因此他完全可以恣意妄为。