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星期二。侧写。

哈利盯着汤姆头上那个时钟的秒针。

他们必须另外搬椅子来,才能让每个人都在六楼绿区的大会议室有位子坐。大会议室弥漫着近乎肃穆的气氛:没人聊天,没人喝咖啡,没人看报纸,只有笔记本上发出沙沙的写字声。众人在静默中等待时针指向八点。哈利数了数,一共十七个人,这表示只有一个人还没到。汤姆双手抱在胸前,站在会议室前方,看着手腕上的劳力士。

墙上时钟的秒针移动,停止,然后颤抖着指着正上方。

“我们开始吧。”汤姆说。

众人同时在椅子上坐直身子,一阵窸窸窣窣的声音。

“这次的调查行动由我带队,哈利·霍勒从旁协助。”

众人面露诧异之色,纷纷扭头去看会议室后方的哈利。

“我想先感谢各位毫无怨言地缩短了休假时间,”汤姆继续说,“但是未来这段期间,你们可能牺牲更多,而不只是假期。我不确定到时候能不能去跟你们一一道谢,所以我现在说的‘感谢’是针对这一整月的,好吗?”

会议桌上出现微笑和点头。就好像跟未来的特警队长点头一样,哈利心想。

“从许多方面来说,今天都是特别的一天。”汤姆打开上方的投影仪。《每日新闻报》的头版显示在他身后的屏幕上,上面写着连环杀手逍遥法外?”

没有照片,只有这几个粗体字发出尖叫。现在的新闻编辑在头版使用问号时很少秉持新闻专业素养。没几个人知道——K615室更没人知道——加上问号是报纸付印前最后一分钟才决定的,助理编辑打电话向正在特菲德镇度假的上司寻求意见。

“近年来挪威很少出现连环杀手,至少据我们所知没有,自从八十年代阿尔芬·涅赛特张狂过一段时间之后,”汤姆说,“连环杀手在挪威就很少见了。正因为非常少见,所以这件案子很容易吸引国际媒体的注意。现在,我们已经成了多方关注的焦点了,各位。”

汤姆说完,沉默了一会儿,好让这段话产生震撼的效果,但其实是多此一举,在场人员昨晚接到电话时,莫勒就已经跟他们说明了这件案子的重要性。

“好,”汤姆说,“如果我们要面对的真的是连环杀手,那目前我们有几个优势。第一,我们当中曾经有人调查过类似案件,也曾经逮捕过连环杀手。我想大家都知道霍勒警监在悉尼大显身手的故事吧。哈利?”

哈利见众人转头看他,清了清喉咙。他感觉自己的声音似乎离他远去,便又清了清喉咙。“我不确定我去悉尼出的任务能不能称得上是模范案例,”哈利露出不自然的微笑,“大家可能都还记得,最后我杀了那个凶手。”

没有人笑,甚至连一丝微笑的迹象也没有。看来哈利跟特警队长的位子是无缘了。

“哈利,我们可以想象到比杀了那个凶手更糟的结果。”汤姆又看了看他的劳力士,“大家都知道,有时候我们办案会征询心理学家施德洛尔·奥内的专家意见,奥内今天答应来为我们简要说明连环杀手的现象。连环杀手,你们有些人可能并不陌生,但复习一下无伤大雅。他应该很快就会……”会议室的门打了开来,众人抬头朝门口望去。进门的男子大声喘气,在他浑圆肚子的上方,是从花呢夹克里突出一条松散的橙色领带和一副小眼镜,眼镜小到让人怀疑是否真的可以拿来看东西。闪闪发亮的脑袋下面是冒着汗、亮晶晶的额头,额头下面是一对深色眉毛,可能染过,但打理得很整齐。

“刚说到你……”汤姆说。

“我就到了!”奥内接道,从胸前口袋掏出手帕,擦干额头汗水。“而且快被热死了!”奥内走到会议桌尽头,把那个用旧了的褐色真皮包砰的一声扔在桌上。

“各位先生、女士,早上好,很高兴看见这么多年轻人同时早起。你们有些人见过我,有些人逃过一劫。”

哈利微微一笑。他绝对不是逃过一劫中的一个。多年以前,他因为酗酒去找过奥内。奥内不是药物滥用的专家,但哈利必须承认他和奥内的关系已发展到接近朋友的程度。

“各位懒鬼,拿出笔记本来吧。”奥内把夹克搭在椅子上。“你们看起来像是参加丧礼,可能从某些方面来看真的是这样吧,但我在离开前一定要看到一些笑容。这是命令。另外,跟上我的节奏,我会讲得飞快。”

奥内从白板下方的凹槽拿出一支马克笔,一边以极快速度写字,一边说:“我们有很多理由相信,自从地球上有了人可以作为杀戮目标以后,就有连环杀手的存在。不过许多人认为,一八八八年的所谓‘恐怖秋季’是现代连环杀人案的开端,这也是第一起纯粹以性为动机的连环杀人案,而且有文献记录,凶手在杀害五名女子之后就人间蒸发。大家替这个连环杀手冠以‘开膛手杰克’的称号,但他的真实身份如今已经随他入土。你们大家应该记得阿尔芬·涅塞特这个人吧,他在八十年代毒死了二十多个病人。可是国际最知名的挪威连环杀手不是他,而是贝尔·甘妮丝,她才是非常罕见的女性连环杀手。贝尔在一九〇二年嫁到美国,在印第安纳州拉波特郡外的一座农场住了下来,她的丈夫是个弱小的男人。我说这个男人弱小是因为虽然他体重七十公斤,贝尔体重一百二十公斤。”