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“我到时候拿个帽子，”露西答应道，“然后轮流传给大家，边传边颤颤地说：‘给教员们留点儿吧。’”

然而当她从洗手盆的融冰中取出香槟酒瓶的时候，她并没觉得有多开心。毋庸置疑，这场派对会是一次严峻的考验。她用丝带在香槟酒的瓶颈上系了一个大蝴蝶结，让它看上去更加喜庆，也避免了被人指出“自己带酒来”的嫌疑，结果看起来很像是个戴顶纸帽的公爵夫人，但她并不认为学生们也会有这样的联想。礼服的选择也一度让她犹豫不决，是穿一件适合坐在地板床垫上的宽松休闲款，还是要穿正式一些，享受贵宾的荣誉。最终她决定穿上演讲时的连衣裙，好让学生们赞叹一番，并且额外给自己认真化了个妆。如果说亨丽艾塔的阴晴不定让这场派对失色不少，那她露西一定要尽力为其增色添彩。

其他房间也很是喧闹，好多人拎着水壶来回跑，由此可见，晚上在莱斯学院办派对的可不止斯图尔特一个人。走廊里传来浓重的咖啡味，笑声和谈话声随着一扇扇门的开合此起彼伏。甚至连低年级的学生们也自得其乐，就算不是为了得到工作分配而庆祝，但总算是考完了第一次期末考。露西想起来，她还没问骚核桃解剖学考得如何呢。“今天的独到见解也许到明天就变成了一派胡言，但锁骨就永远是锁骨。”等下次路过学生公告栏的时候，她一定得找找迪斯特罗的名字。

露西连敲了两次十号房的门，里面的人才听见。可是当面色潮红的斯图尔特打开门拉她进去之后，大家顿时害羞了起来，纷纷站起身，并礼貌地保持安静，好像一群很有教养的孩子。

“很高兴你能加入我们。”斯图尔特开口说道。可当戴克丝看见露西手里的酒瓶后，一切的拘谨礼节就都抛之脑后了。

“喝啊！”她尖声叫道，“天哪，喝起来！噢，萍小姐你可真是个乖宝宝。”

“希望我没坏了规矩，”露西想起她还没搞清楚乔丽芙小姐朝她使眼色是什么意思，“可我觉得现在正是喝香槟的好时候。”

“现在可是三喜临门，”斯图尔特说，“戴克丝和汤玛斯也在庆祝，真是个大好的日子，你能带香槟过来真是太好了。”

“用漱口杯喝香槟简直是暴殄天物。”哈塞特说。

“好吧，不管怎样，我现在可是要当开胃酒喝了，这本身就能当成一道菜，大家把杯子都传过来。萍小姐，这个椅子是留给你的。”

房间里有一把从外面搬进来的藤条椅，上面堆了各式花色的垫子。如果不算上写字台前那把硬邦邦的椅子，这应该是整个房间里唯一一个比较像样的座位了。其他人都各自带了坐垫，要么被散乱地丢在地板上，要么就松散地堆成一堆，坐在上面就像躺在床上的小猫咪。有人在灯上盖了一条黄色的丝绸手帕，这样光线更加柔和不像往常那样刺眼。窗户大开着，远远望去傍晚的天空呈灰蓝色，不久便要陷入漆黑。这就像露西在大学时期参加的学生派对，但如果把派对的场景看成一张张图片，那眼前的这一张则显得更加明亮生动。难道仅仅是因为垫子的颜色更艳丽吗？还是说参加派对的人体格更为强壮，长发不那样软塌稀疏，也不戴眼镜，更不会因为用功念书显得脸色苍白。不，当然不是因为这些。她知道区别在哪，因为这里没有香烟缭绕。

“奥唐纳还没到。”汤玛斯一边说，一边还忙着收来大家的漱口杯，通通放在铺着桌布的桌子上。

“我想她是帮劳斯收拾杠木去了。”一个门徒说。

“不可能，”第二个门徒说，“今天星期六。”

“就算是体能训练师，星期天也不工作。”第三个门徒接话。

“劳斯也一样。”第四个门徒也发表意见。

“劳斯还在练习单杠旋转吗？”露西询问道。

“对啊，”门徒们回答说，“她会一直练习，直到汇报演出那一天。”

“那她都找什么时间练呢？”

“早上穿好衣服就去了，在第一节课之前。”

“六点钟，”露丝惊叹道，“太可怕了。”

“这个时间段其实并不糟糕，”她们说，“至少早上人精神好，不慌不忙，还可以自己独占一个体育馆。况且，也只有这个时间段能练习，第一节课前，杠木就必须收起来。”

“她其实没必要去练习，”斯图尔特说，“技巧已经恢复了，但是恐惧仍在，汇报演出之前，她还会再次丧失她的技巧。”

“我能理解，亲爱的，”戴克丝说，“想想看，那么多双眼睛看着，如果像个生病的猴子一样挂在单杠上，该多么愚蠢，何况还被弗茹肯用那种针扎一样的眼神盯着。亲爱的，那还不如死了来得痛快。奥唐纳如果不是像往常一样去给她打杂了，那到哪儿去了呢？就她一个人还没来。”