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星期五下午，罗伯特对于正义最终的胜利就不那么确信了。

倒不是主教的信撼动了他的信心。事实上，星期五发生的另一件事大大抢了主教的风头。如果有人在周三上午告诉罗伯特，说他会对任何削弱主教影响力的消息深感遗憾的话，他绝对不信。

主教的信还是他一如既往的风格。他写道，《守卫者》一直以来都反对暴力，而如今，当然也不会对其纵容，但有些情况下，暴力行为是深层社会动荡、愤恨和不安全的一种征兆。比如说最近发生的那拉巴德案件（案件中，所谓的“动荡、愤恨和不安全”，就是两个窃贼找不到他们要偷的猫眼石手镯，为了泄愤报复，而把房间里在床上熟睡的七个人全部杀害），无疑有些时候，无产阶级对错误的行为无力纠正，于是一些怀有满腔热情的人们转而诉诸个人抗议，对此我们也不必感到惊奇（罗伯特却想，比尔和斯坦利几乎很难认同吧，周一晚上以“热情精神”为幌子而进行的粗俗行为，把法兰柴思一楼所有的窗户玻璃全部毁坏，将这种行为归为“个人抗议”，未免也太轻描淡写了吧）。

对于制造动乱而应受到谴责的人（《守卫者》对委婉用词情有独钟：不稳定、无特权、落后、不幸，而世界其他地方用的则是暴力、贫穷、心智不全和妓女这些词语。而且现在想来，罗伯特发现《早间话题》和《守卫者》有一个共同之处，即相信所有的妓女本来都是如圣女般纯洁高尚之人，只是不小心误入歧途罢了）——那封信还写到，对社会动乱应该负责任的，不是那些准确无误表达不满的被误导的人们，而应是那些权力机构，是他们的脆弱、愚蠢和缺乏热情才导致这个被驳回案件的不公平审判。作为英国遗产的一部分，正义不仅应该得到伸张，其过程还应得到公示，而最好的场所就是公开法庭。

“让警察浪费时间去准备一个注定要输的案件，他觉得这对人们会有什么好处？”罗伯特问纳维尔，他此时正在罗伯特身后读着报纸上的那封信。

“会给我们带来正义的力量。”纳维尔说，“他似乎并没有想到这一点。如果法官驳回此案，那就说明，那伤痕累累的小可怜无疑是在说谎，对吧！你读到说她全身瘀伤的那部分了吗？”

“没有。”

那部分就在信的结尾处。这个年幼无辜的小女孩那“可怜的伤痕累累的身体”，主教这样写道，是对法治的哭诉，它当时未能保护她，而如今又无法为其辩护。整个案件的审理过程，需要翔实透彻地严格审查。

“今天早上，苏格兰场的人肯定会为此感到非常高兴的。”罗伯特说。

“是今天下午。”纳维尔纠正道。

“为什么是下午？”

“苏格兰场没有一个人会看《守卫者》这样虚假的刊物，他们不会看到的，除非今天下午有人给他们送过去。”

但事实是，他们已经看到了。格兰特在火车上就已经看到，是他从书摊上连同其他三本杂志一起拿过来的。倒不是因为他想选它来读，而是在跟几本有沐浴美女彩色封面的杂志比较之后做出的选择。

罗伯特离开办公室，拿着一份《守卫者》和今早的《早间话题》到法兰柴思，后者明显已不再对法兰柴思事件感兴趣，自从周三那最后一封无关痛痒的读者来信之后，它就不再报道该事件了。那天天气格外好，法兰柴思院子里的草地异常青翠，洒满和煦的阳光，映射出房子灰白墙面优雅的外观，玫瑰色砖墙反射出柔和的光芒，倾泻在简陋的起居室，散发着微笑般的温暖。他们三个人，坐在那里，感到无比的满足。《早间话题》已经不再将她们暴露在公众之下；主教的信终究也没想象的那样糟糕；亚历克·拉姆斯登也在为她们在拉伯洛地区奔忙，无疑迟早会收集到对她们有利的事实；夏天来了，带来明亮而短暂的夜晚；斯坦利正努力证明自己是“一个伟大的朋友”；昨天她们还再次去到米尔福德镇，进行成为生活场景的计划，而且除了大家的凝视、鄙夷的脸色和指指点点之外，也并没有什么不愉快的事情发生。总之，此次会面的感觉——事情并没有想象的那么不堪。

“这会有多大影响？”夏普老太太问罗伯特，用她那瘦长的食指戳着《守卫者》那页的版面。

“我认为影响不大。据我了解，即使在《守卫者》的党派之间，主教如今似乎也被边缘化了。他对马奥尼的支持，并没有给他带来任何好处。”

“马奥尼是谁？”玛丽恩问。

“你不记得马奥尼了？就是那个爱尔兰‘爱国者’，在一条繁忙的英国街道上，他把一颗炸弹放进一名妇女的自行车篮里，结果把四个人炸得粉身碎骨，其中也包括那名妇女，事后根据结婚戒指才确定了她的身份。主教认为，马奥尼只是被误导了，并不是一名杀人犯，他只是代表被压迫的少数民族——爱尔兰而战斗，信不信由你——而且我们不应该让他受到折磨。即使《守卫者》的读者，对这一说法也有点难以接受，我听说，从那之后，主教的声望就大不如从前了。”