16．丁蒙特的帮助（第4/5页）

“哦，真是太漂亮了！”莉丝博奇小姐说道，不过拉特克里夫太太什么也没有说。

“M.R，”她终于开口了，“为什么这个缩写和我的名字的缩写一样？你表姐叫什么？”

“玛丽·雷蒙德。”

“听起来像是小说中伪善的女主人公，”莉丝博奇说道，“她是个伪善的人吗？”

“不，她不太像这样的人，虽然她要和一个非常平凡无趣的人结婚了。你喜欢这枚饰针吗？”

“挺喜欢的！”莉丝博奇小姐说。

“很漂亮！”她的姐姐说，“我可以看看吗？”她把盒子托在手里，前后端详着饰针，然后又把它放回盒子里。“真漂亮！”她又说了一遍，“真是极为罕见。你们是买的现成品吗？”

格兰特微微摇了一下头，回答了丁蒙特小姐的求助。“不，我们专门订制的。”他说。

“好吧，玛丽·雷蒙德是一个幸运的家伙，如果她不喜欢这枚饰针的话，说明她的品位并不怎么样。”

“哦，如果她不喜欢的话，”格兰特说，“她也会撒个小谎，说她喜欢，我们还没聪明到能够识破她的谎言。所有的女人都是撒谎专家。”

“虚情假意！”莉丝博奇小姐说，“梦想幻灭的可怜虫！”

“呃，这难道不对吗？你的社交生活就是长长的一系列谎言。你非常抱歉——你不在家——你本应去的，但是——你希望某人能够待久一些。你不是对你的朋友撒谎，就是对你的女佣撒谎。”

“我也许会对我的朋友撒谎，”拉特克里夫太太说，“但是我绝对没有对我的女佣撒谎！”

“是吗？”格兰特说，他漫不经心地转过去看着她。看着她在那儿，他的帽子在眼睛上方翘起来，身体懒洋洋地躺卧着，没有人会说探长格兰特正在办案。“在凶杀案发生的第二天，你打算去美国的，对吗？”她冷静地点点头，“那么，你为什么告诉你的女佣说你要去约克郡呢？”

拉特克里夫太太挪了一下，坐得笔直，然后又坐了回去。“我不知道你在说什么。我肯定没有告诉我的女佣我要去约克郡。我说的是纽约。”

显然，格兰特抢先一步插话，“好吧，她以为你说的是约克郡。”

果不其然，拉特克里夫太太问：“你怎么知道的？”

“没有什么事情是警探不知道的。”他说。

“你的意思是，警探什么都做得出来？”她愤懑地说，“你和安妮是不是有什么瓜葛？如果你怀疑我是凶手，我也不会惊讶的。”

“我并不这么想，”格兰特说，“探长对所有的事都持怀疑态度。”

“好吧，我想我只能表示感谢，你的怀疑没有造成任何后果，除了让我辞退我的女佣。”

格兰特吸引了丁蒙特小姐的目光，丁蒙特小姐的眼睛被她帽子短短的帽檐儿遮住，在帽檐儿底下换了一种新表情。这次谈话已经透露出了一个事实，那就是拉特克里夫太太和队伍谋杀案有关联，丁蒙特小姐心绪不安地胡思乱想起来。格兰特安慰地朝她笑了一下。“他们觉得我打听消息的动机不纯，”他说，“但是至少你可以为我辩护。我是为正义而活。”如果她这么想的话，她肯定知道，他朝这个方向调查不会牵连到拉蒙特。事情的可能性恰恰与此相反。

“我们去喝下午茶吧，”莉丝博奇小姐说，“去我们的宾馆。或者我们还有其他的地方可去吗，玛格丽特？我已经吃腻了凤尾鱼三明治和葡萄干蛋糕了。”

格兰特建议去一家蛋糕非常出名的茶馆，他开始把拉特克里夫太太散落的物件收拾起来。在忙这些事情的时候，他让信笺掉下来了，信笺掉在沙面上并打开，第一页展示的是一封写了一半的信。在强烈的阳光下，展现在他面前的是拉特克里夫太太信上又大又圆的字迹。

“对不起！”他说，然后把这堆信笺和杂志重新堆在一块儿。

在烹饪功能上，下午茶俨然不负众望，但是在社交功能上，格兰特觉得它败得一塌涂地。他的三个同伴中的两个用一种不信任的眼光看待他，这种不信任他不可能没有意识到，第三个同伴——莉丝博奇小姐——欣然决定假装自己对姐姐的恶劣情绪毫不知情，她沉默地承认了自己的紧张。当他们互相道别后，格兰特和他的同伴在逐渐黯淡的日光下走去车站，他说，“你真是一个大好人，丁蒙特小姐。我永远不会忘记的。”但是她没有回答。在回家的路上，她很安静，格兰特原先不满的想法都抛到九霄云外去了。这个女孩儿为什么不相信他呢？她是不是觉得自己是个怪物，就像她之前怀疑的那样，他只会肆无忌惮地利用她。一直以来，旁观者总是嘲讽他说：“你，一个探长，也敢要求别人的信任！为什么，马基雅弗利都比伦敦苏格兰场刑事调查部的人员受人欢迎？”