第十章　婚姻（第4/8页）

米丽娅姆就像枯萎的花插到水中一样，西莉亚回娘家第二天，她就活过来了，又回到从前的样子。

“妈，你想死我了吧？”

“是的，宝贝，别提这个了，迟早总要来的。你很幸福，你看来很快乐。”

“对，噢，妈，你看错德莫特了。他很好，没有人能像他这么好……而且我们日子过得很好玩。你知道我有多喜欢吃蠔。为了开玩笑，有一天他买了一打蠔，全部放在我床上，说这叫做‘蠔床’。噢，这话说得很傻，可是我们两个笑了又笑。他真是很体贴，这么好的人，我想他这辈子从没做过一件刻薄或者不光彩的事。他的勤务兵彭德满脑子想的都是‘上尉’，对我却颇有微辞，我看他是认为我配不上他的偶像。有一天他说：‘上尉很喜欢洋葱，可是家里好像从来没见到过洋葱。’所以我们马上就做了炸洋葱。斯特德曼太太是站在我这边的，她总想要我吃我喜欢的菜。她说男人身体都很好，但要是她对斯特德曼先生让步，那她会变成怎么样？她倒想知道。”

西莉亚坐在母亲床上，快乐地聊着天。

回家真好，家看起来比她记忆中的还要美好得多，这么干净——吃午饭时洁净无瑕的桌布餐巾，还有闪亮的餐具以及光洁的玻璃杯。以前是多么把这一切视为理所当然啊！

还有饭菜，虽然很简单，却很可口，做得很开胃，引人垂涎，上菜又上得好。

母亲告诉她，玛丽要去加入陆军妇女辅助队[5]了。

“我认为这决定挺正确，她应该去的，她还年轻。”

战事发生之后，格雷格出乎意料变得很难相处，老是不停地对饭菜唠叨不满。

“我习惯每天吃一顿有热肉食的饭菜，这些内脏还有这鱼完全不对，也没有营养。”

米丽娅姆怎么努力解释这是因为打仗而受限都没用，格雷格老得听不进这些话。

“精打细算是一回事，吃得像样是另一回事。还有植物奶油，我从来不吃，也不会去吃。要是我父亲知道自己女儿在吃植物奶油，而且还是在体面绅士家里吃，他在坟里都躺得不安了。”

米丽娅姆告诉西莉亚这些事情时，哈哈大笑。

“起初我拿她没办法，只好给她吃牛油，我自己吃植物奶油。后来有一天，我用植物奶油包装纸包牛油，牛油包装纸包植物奶油，把两包都拿出来，跟她说，这是非比寻常的植物奶油，就跟真的牛油一样，她要不要试试？她试了，吃了之后马上拉长了脸。不，她真的没法吃这样的东西。于是我接着拿出用牛油包装纸包住的真正植物奶油，问她是否比较喜欢这个？她尝了之后说：‘哎，对，这东西才对。’然后我就告诉她真相，而且我还挺凶的。从那之后，我们就均分牛油和植物奶油，再没那些啰嗦了。”

奶奶在吃的方面态度可是强硬无比。

“我希望，西莉亚，你有吃很多牛油和鸡蛋，对你身体有益处。”

“嗯，奶奶，人不能吃太多牛油。”

“胡说，我亲爱的，这对你身体有好处。你一定要吃。那个漂亮的女孩子，赖利太太的女儿，前些日子死了，她饿死了自己。整天外出工作，回家就只吃那么一点点东西。得了流行性感冒，又加上肺炎，我早就知道她这样做会有什么下场。”

奶奶边低头看着手中的织针，边兴致勃勃地点着头说。

可怜的奶奶，视力衰退得很厉害，如今只能用很粗的毛线针勾织东西了，即便如此，还经常会漏织了一针，或者针法错了。发现之后，她就坐着静静哭着，眼泪从老皱的脸颊上流下来。

“简直是浪费时间，”她说，“让我很生气。”

她对周遭环境愈来愈疑心。

当西莉亚早上进她卧房时，经常会发现这位老太太在哭。

“我的耳环，宝贝儿，你爷爷送给我的钻石耳环，那个丫头拿走了。”

“哪个丫头？”

“玛丽。而且她还想对我下毒，她在我吃的水煮蛋里放了些东西，我尝得出来。”

“噢，不会啦，奶奶，水煮蛋里面根本不可能放任何东西的。”

“我尝过了，亲爱的，舌头有苦苦的感觉。”奶奶做了个鬼脸。“前些日子有个下女对她的女主人下毒，我在报纸上看到的。玛丽知道我晓得她拿我的东西，我有几样东西不见了，现在轮到我那对美丽耳环了。”

奶奶又哭了起来。

“你确定吗，奶奶？说不定耳环一直在抽屉里。”

“找也没有用，亲爱的，耳环不在了。”

“本来在哪个抽屉里的？”

“右边那个抽屉，她端托盘来时会经过的。我把耳环包在手套里，但没有用，我已经很仔细找过了。”