第二部 第五章 瑞典太太

鲍克先生手里拿着哈伯德太太留下的钮扣。

“这么一只钮扣，实在叫人摸不透。是不是说，皮埃尔·米歇尔也卷进这一案子？”他说。他停了一会，看看波洛没有回答，便接着说：“朋友，你的意见呢？”

“这颗钮扣说明：存在几种可能。”波洛沉思道。“在讨论现有的证据之前，我们先找瑞典太太谈谈。”

他把面前的一叠护照清理一番。

“啊，在这儿哪！格莱达·奥尔逊，四十九岁。”

鲍克先生派餐车侍者去。不久，一位淡黄卷发，温柔的、生着一张长长的羊一般脸孔的女人被领了进来。她透过近视眼镜匆匆地看了波洛一眼。她的神情相当安详。

显然，她法语能听也能说。可以用法语进行这次交谈了。波洛向她提了几个问题──答案他心中有数：她的姓名，年龄和住址。接着问她的职业。

据她说，她是伊斯坦布尔附近座教会学校的总管，受过专门的护士训练。

“太太，昨晚发生的案件你该知道了吧？”

“自然罗。太可怕了。那位美国太太跟我说过，杀人犯确实在她的房里呆过。”

“太太，听说，最后着见被害者活着的是你，是吗？”

“不知道，也许是这样。我错开了他的门，把人羞死了。这可是闹了个天大的误会。”

“你真的见到他？”

“是的，他在读书。我慌忙道歉，便退出来了。”

“他跟你说过话吗？”

她那细嫩的脸颊顿时泛起了红晕。

“他笑了一下，说了几句话，我──我没听清。”

“后来你做了些什么事，太太？”波洛问，机智地把话锋一转。

“我上美国人哈伯德太太的房里去了。向她要几片阿司匹林。她给了我。”

“她可曾问过你，她的包房与雷切特先生包房相通的那道门是不是闩上的？”

“问过。”

“是这样吗？”

“是的。”

“后来呢？”

“后来我回到自己房里，服了阿司匹林就上床了。”

“那是什么时候？”

“上床的时候是十一点差五分，我给表上发条前看过时间。”

“你很快就睡着了？”

“没有，头痛减轻了些，可还是过了好一阵子才睡着。”

“你上床前火车就停了吗？”

“我想，不是的。我以为，在我睡眼朦胧的时候，车在一个什么车站停了一会儿。”

“大概是文科夫戚吧？这是你的包房，太太？”他指着图问她。

“不错，是这儿。”

“你睡的是上铺还是下铺？”

“十五号，下铺。”

“有人跟你在同一包房吗？”

“有的，一位年轻的英国小姐。人长得又好，待人又好。她从巴格达来。”

“车离开文科夫戚后，她可离开包房？”

“没有，肯定没离开过。”

“你既然睡着，凭什么理由肯定她没离开过呢？”

“我睡得不熟。一有响动，容易惊醒过来。可以肯定，只要她从上铺下来，我非醒过来不可。”

“你自己可离开过包房？”

“今天早晨之前没离开过。”

“你可有一件鲜红的睡衣，太太？”

“没有。我的睡衣是雅茄呢的，穿着起来挺舒适。”

“跟你在一起的那位──德贝汉小姐呢？她的睡衣是什么颜色的？”

“淡紫色。就是东方出售的那种。”

波洛点点头，然后友好地问：“你为什么作这次旅行？是度假？”

“是的，我回家度假。不过，我先得去洛桑我妹妹那儿住一两星期。”

“你是一位好心肠的太太。请你把你妹妹的姓名和住址给我们写下来，也许，不会见怪吧？”

“非常高兴。”

她拿起递给她的纸笔，根据要求，把妹妹的姓名和住址一一写了下来。

“太太，你在美国呆过？”

“没有。有一次，差点儿就要去了，是陪一位手脚不便的太太去的。临去前，计划变了，还是没去成。我非常懊恼。美国人都是好人，他们花了许多钱办学校、开医院。他们都讲究实际。”

“你可记得阿姆斯特朗拐骗案？”

“那是怎么一回事？”

波洛作了一番解释。

格莱达·奥尔逊听了很气愤，激动得她那淡黄的卷发也颤动起来。

“世上竟有这样的坏蛋！简直不能使人相信。这个小女孩的母亲多可怜！谁都会为她难受的。”

她心肠的瑞典女人走了。她那善良的面孔涨得通红，直伤心得泪水在她的眼眶里打转。

波洛忙着一张纸上写起来。

“朋友，你在写什么？”鲍克先生问。

“我亲爱的，我这个人办事就爱个干净利落，有条不紊。我在列案件进展时间表。”