第43章 乡村教堂谜案（第6/7页）

“不然拿它干吗？”

“为了在柴火堆里腾出空间。”

“作什么用？”

“放一个失踪的婴儿。”

他疑惑不解地皱起眉头，“你疯了，你知道吗？”他转身走开。

我拨开木柴堆，发现里面除了木头什么也没有。我想，也许那个男人说得对。也许，我真的变得有点疯癫了……

乔·柯蒂斯把空手提箱塞进自己车子里的敞篷座位，安德烈·马宏配合地钻进了车座。詹金斯下士开车载着我，隔了一些距离，跟在他们的车子后面。等两人停下来去银行取完钱，我们全部朝火车站进发。

“我们不能跟得太紧，”我提示道，“绑匪可能在看。”

“别担心，医生。”

“对不起，我只是很担心那个孩子。我们不能做出任何举动惊吓绑匪，导致他情急之下杀害孩子。”

“我们必须承认，孩子有可能已经死了。”

我一时无语。“是。”我回答。

“我会派五十个警员在天黑之前抵达这里。联邦调查局的人也正从波士顿赶来。”

“那趟四点半的火车呢？”

“我给火车站打了电话，让他们摇旗停车。”

“摇旗停车？”

“这里是个小城镇。火车通常不会停站，除非有乘客下车或是车站站长摇旗。”

“绑匪会不会今早已经上车了，只是在上面来回乘坐，然后在沿途车站打的电话？”

“他不是从这里上的车。今天早上的火车没有停站。”

我思考了片刻，眼睛盯着前方的敞篷小汽车。此刻它已经消失在公路上，停在一座木房子前，房子的大门上方悬挂着“格林布什”的字样。乔从敞篷座位上取下手提箱，安德烈一个人提着它去了站台。我们都沉默不语地等候着。 ．

离四点半去波士顿的火车进站还有十分钟。货车司机看见摇旗，放慢速度驶向站台。安德烈提起手提箱，放到列车上，并向司机解释有人会来认领。“好了，”詹金斯说，“我们现在回旅馆。”

“艾维·普雷斯顿住在哪JL？”我问他。

“艾维？她住在沿旅馆公路下去的一家小农庄里。”

“我们经过那儿的时候，麻烦你把我放下。”我告诉他。

艾维前来开门，并焦急地问：“有事吗？钱送到火车上去了吗？”

“一切顺利。绑匪应该已经拿到钱了。其他人都回旅馆了，不过我想来这里看看。爱玻跟你在一起吗？”尽管她没有请我进门，我还是越过她，走进了装修简陋的客厅。

“她回旅馆了。我让劳伦斯牧师跟她待在一块儿，自己回来一阵子。”

我点了点头，在沙发上坐下。‘我想告诉你，谜底已经解开了。绑匪拿到了钱，不过詹金斯下士已经逮捕了他——就在几分钟之前。”

她的嘴巴张得老大：“什么？”

“嫌犯恐怕是你的男朋友，乔·柯蒂斯。”

她面对着我陷入椅子里，脸上神色尽失，“可是怎么可能？”

“我已经完全搞清楚了——唯一可能的作案途径。听我说，乔疏漏了，他说自己不能参加洗礼式，因为要送人去火车站。绑架案发生之后，我们看到他背着行李过来。但是今天早晨没有任何乘客上车或下车。詹金斯下士说火车甚至没有停过站。如果乔撒了谎，那么他那段时间在干什么呢？很明显，绑匪肯定跟旅馆有密切联系——很可能是员工，或是一个知道洗礼式以及劳伦斯牧师办事流程的朋友。”

“乔甚至都没去洗礼式！”艾维坚称，“没人在我们之后进入教堂，您自己搜查过所有的长凳！”

“没人在我们之后进入教堂，那是因为乔已经藏在里面了。没人接近过长凳区，小山姆也绝对没有从地板里掉下去。他只可能去了另一个地方。”

“哪里？”

“上方。”我告诉她。

“上方？”

“唱诗班小阁楼悬空在最后几排长凳之上，而我们就坐在倒数第三排。乔·柯蒂斯一早躲在#31UL，他拿了一根末端带钩的结实绳子，钩住了摇篮的把手，把它提到小阁楼上，用秀兰·邓波儿娃娃换走了孩子，接着再用同样的方式把摇篮放下来。”

“整个过程中没有人看见？”

“教堂当时很昏暗，尤其是最后几排。你我都面朝教堂，爱玻和安德烈也一样。只有大近视眼劳伦斯牧师面对着后方。没有人发现过半点痕迹。孩子睡得很香，摇篮被吊上小阁楼的过程中，他很可能不会被吵醒。事实就是没有。我们搜查长凳区的时候，乔用万能钥匙打开了小边门，带着孩子溜了出去。”

“然后是他写的勒索信？”

“是的。”

“可是安德烈把钱放到火车上之后，乔指望怎样把钱拿到手呢？”