县集市谜案（第5/8页）

在地上的是一本书，白色的书页翻开着，那是一本小学生带来放进时光胶囊里的书——七年级的数学课本。

书页上溅着血迹。

我找到查德威克镇长站在评审台上，看着参赛马车绕场游行。“你来得正是时候，医生，下好了注吗？你知不知道蓝思警长也要驾一辆车比赛？”

“镇长，我要你下令把时光胶囊再挖出来。”

“把——你说什么？”

“时光胶囊。你得把它挖起来。”

“为什么？你忘了把几封情书放进去吗？哈哈！”

“我说真的，镇长。马可思·麦克尼尔失踪了。”

他的脸板了起来。“麦克尼尔在一年前就失踪了。”

“现在他又不见了。”

“呃，他绝对不在时光胶囊里！”

我拿出那本溅有血迹的数学教科书。“这个应该是在时光胶囊里的，可是我却在外面的地上找到。我想那个时光胶囊在埋下去之后又打开过。”

“不可能！”

“我知道这是不可能的事，可是在这之前北山镇发生过好几次不可能的事。我应该很清楚——我都快成这方面的专家了。”

“你是说真的，是吧，医生？”他斜眼看着我道。

“绝对是说真的！”

他叹了口气，开始往阶梯那边走去。“我们看看蓝思警长怎么说。”

警长正坐在他的马车上，想要在他的大肚子上把那件格子花的绸衬衫扣起来。“我一时心软答应下来，”他看到我们走过去时咕哝道，“我可不想听你说啥玩笑话，医生。”

“医生今天不说笑话，”查德威克说，“他要我们把时光胶囊给挖出来，因为马可思·麦克尼尔又不见了。”

“你在说什么呀？”

我很快地解释了一遍，把所发生的事情告诉了蓝思警长。等我说完之后，他哼了一声，由马车上爬下来。“我想你是脑袋坏了，医生，说老实话，只要能让我不驾那蠢东西，任何借口我都欢迎。来吧，我们去挖。”

盖斯，安特卫普在我们过去的时候把铲子放了下来，听着我们的要求。“我们刚把它埋下去，你又要我们再把它挖出来？”

“没错，”我说。

“等我们挖起来以后呢？”

“我们要打开来，看看里面。”

“你真没道理！你们全都疯了！”

我把那本染了血的课本拿出来。“这也很没道理，可是却是事实！麦克尼尔的车子里有血，这本从时光胶囊里来的书上也有血。我要把时光胶囊打开。”

“可是他不可能在里面！”安特卫普坚持道。

“我还是要看一看。”

那个秃头男人耸了下肩膀，把他的铲子递给我。“你比我年轻十岁，医生，请动手挖吧。”

我开始挖土，其他的人也一起动手。安特卫普看到我们来真的，也帮忙清出了时光胶囊的上面一截，再把绳子绑了回来。“土还是松的，”他说，“我们也许可以用木架和辘轳把那玩艺拉出来。”

我们几个过去拉绳子，可是那时光胶囊动也不动。“去找一组马来，”蓝思警长建议道，“一下子就可以拉出来了。”

有人去弄几匹马来，我们其余的人又再挖了一阵。上面看台上嗡嗡的谈话声变成大声的询问，他们想知道出了什么事，还有什么时候开始比赛，我们没有一个人回答他们的问题。

把马匹拴好之后，不到一分钟的时间就把那个金属的圆柱体拖了上来。我们把它横放在地上，盖斯用凿子把他原先焊接的地方打开。我望着他工作，开始觉得有点愚蠢。

姬儿·弗莱尔和爱玻也走出来看着那时光胶囊重新打开。我想让姬儿退开，可是她坚持要看。在我自己还来不及往里面看的时候，就听到她尖叫的声音。

然后爱玻扶住她，而我推开面色死白的蓝思警长去看那件不可能的事。在那堆散置着准备留给二十一世纪的书本与器皿中，躺着马可思·麦克尼尔的尸体。

我们试着很合逻辑地来看这件事。

有人挖了一条地道通到那个时光胶囊，从那里把尸体运进去。

只不过我们把洞里的土全都挖了出来，并没有发现地道。除了泥土之外，什么也没有。

要不然也许是盖斯·安特卫普一直把尸体藏在时光胶囊里。只不过盖斯甚至不认得麦克尼尔，而且我自己先前看过时光胶囊里面，其中并没有尸体。

要不然也许是在从中午到我发现那本染血的教科书之间的那段时间里，时光胶囊被挖了出来。

只不过安特卫普和其他两三个人一直在往洞里填土。“我只离开了大约十分钟去吃条热狗，”盖斯说，“可是在大看台里一直都有人在吃着东西、看着我们。那个时光胶囊埋下去之后就再没有动过。”