07 孤身间谍（第4/8页）

一定有原因的。

好了，好了。他可以假定这张字条暗藏信息，而这条信息就是EdOysters。如果这两个词对他而言毫无意义，那么它们对蕾拉又意义何在呢？

一个人的名字？一个吃牡蛎[20]，叫埃德（Ed）的人？一个和牡蛎有关系的名叫埃德的人？后一种的可能性比较大。

牡蛎。他好像最近看到过这个词，就在今天。雷丁的牡蛎酒吧，就是它了，就在大学附近。

尽管是条渺茫的线索，却是他仅有的。

他坐进汽车，一天之内第二次驶向雷丁。当他到达时，天色已经暗下来了。街道上满是正在探索新住处的大学生。他们三五成群，有男有女，站在多层停车场旁边，公爵路和米尔巷的转角处。雷丁监狱牡蛎酒吧就在街对面，这里显然是个学生聚会的场所。虽然兰德不记得蕾拉曾经提起过这里，但是他希望教师们偶尔也会光顾这家酒吧。

酒吧里昏暗拥挤，让兰德想起了烟雾缭绕的伦敦俱乐部。靠近入口的墙面上，挂着裱框的奥斯卡·王尔德所著的《雷丁监狱之歌》的诗节摘录，这也是令这个城市在文学领域拥有不朽地位的原因。

一个面带微笑的男人拿着菜单走到兰德身边，“先生，您想用餐吗？我们今晚有特选海鲜拼盘——”

“我想找埃德。他在吗？”

“埃德？”男人的脸上闪过一丝犹豫，“我不认识这个人。”

“我听说他在这儿工作。”

男人摇了摇头，“不，你一定是搞错了。”

“在雷丁还有其他牡蛎餐厅吗？”

“我们是唯一的一家。”

“好的。抱歉。”

兰德转身想要离去。这人可能在撒谎，但是没有证据可以证明。兰德碰壁了。但当他走出门时，他决定再试一次。他又转了回来，走到餐厅前面的吧台边。

“喝什么？”调酒师问他。

“我给埃德捎来个口信儿。很重要的事情。”

“侍者埃德？他这个星期休假。”

“你知道他住在哪儿吗？”

“帮不了你。问老板吧。”他朝拿菜单的男人点点头。

“他叫什么名字？”兰德问。

“葛列芬。乔伊·葛列芬。”

“谢谢。”

这时，一大群年轻人涌进酒吧，兰德混出了门。他不想再和葛列芬先生争论，现在还不想。牡蛎餐厅有个叫埃德的侍者，他这个星期休假。而这里的老板却矢口否认他的存在。

兰德坐进汽车里，思考着。的确有个叫埃德的人与牡蛎酒吧有关，这确证了他对蕾拉留下的字条的解读。如果她留下的字条中暗藏了信息，那么就意味着她不是自愿离开的。她被绑架了，或者被迫和这个叫埃德的人一起走了。她在去大学的路上被劫持了。他们回到家里，拿走了她的东西，逼她写下字条。

但是为什么？他们为什么要绑架她？

无论他们有什么阴谋，都不是冲着兰德来的。既没有要求赎金，也没有要求情报。他们千方百计制造出她出于自愿离他而去的假象。他们不想引他怀疑。这意味着两点——他们近来不会联络他，而且他们也不会马上释放蕾拉。事实上，这场阴谋看上去好像他们根本就没打算释放蕾拉。

如果不是因为她是兰德的妻子而绑架她，那又为什么要绑架她？难道是因为她过去经历的事情？兰德认识她之前，她还在埃及时候的事情？

但如果这是一种报复行为，比起绑架，难道人身攻击不是更可能吗？

他们因为某种目的需要她。但是为了什么？

他的目光落在另一群进入餐厅的学生身上。蕾拉和雷丁之间的联系只有那所大学。如果她认识这个叫埃德的侍者，那么只可能通过她在大学担任的教师一职。反正想要查明她的失踪，大学是关键。

他找到一个电话亭，查找了伊莎贝尔·斯凯琦家的电话号码。他拨通了，却无人应答。回到车里，他经由女王路驶到威灵顿大街，然后向右转。他开到伦敦路——回家的路线——看到街对面掩映在树林中的大学校园，塔楼黑影绰绰。还有楼里还亮着很多灯光，于是，他决定去一趟。