06（第8/29页）

“什么话？”

“他说：‘卖春的学校哪里神圣了’？”

“卖春？那是女校吧？”

“是女校啊。少爷豁出去地说：‘我已经掌握到事实了，干脆公之于世怎么样？’对少爷来说，可能已经没什么可以失去了吧。而大老爷有太多东西不能失去了。”

“卖春啊……”

那所学校，就是碧就读的学校。

记得仁吉说他的孙女也是那里的学生。伊佐间很难从碧那天真无邪的形象中导出卖春这两个字，只是……

——那个女孩……

碧在父亲葬礼的时候笑了。

或许只有自己多心。但在伊佐间看来，她的确是在笑。

伊佐间回想起碧的笑容——想起送葬队伍中织作家的女儿们。

现在想想，虔诚的基督徒在佛教的葬礼中捧丧膳，是有些奇怪。对碧来说，信仰宗教不同。她之所以看起来心不在焉，或许就是这个缘故。

“……所以啊，大老爷遭到意外的反击，突然变得一脸苍白，沉默了，把少爷拖进房间里，两个人谈了好一阵子。后来碧小姐也被叫去了，好像吵得很厉害。因为这样，葵小姐的事就不了了之了。”

绞杀魔出现后，就回到家里了。警察也来了，而且还有面子问题。不管怎么说，老爷前天还骂得那么凶、吵得那么厉害，隔天早上竟然一命呜呼。这太奇怪了。

“太太醒来的时候，大吃一惊吗？”

“发现的是茜小姐，太太在寝室的别处。”

“分床睡？”

“分床睡。”

“他们吵架了吗？”

“怎么可能吵架？大老爷是入赘女婿。夫妇分床睡，好像是以前就有的惯例。感觉他们的感情也不是特别坏，只是我到这里工作以后，连一次都没有看到大老爷和太太说过话。”

“你是女管家，却没有看过？”

“没看过。可是太太那副模样，或许这很平常的吧？

“这样平常吗？连话都不讲，晚上也分开睡？”

“很平常啊。在这个织作家，男人本来就只是道具罢了。大老爷相当于是他的生意头脑被相中，被雇来这里而已。”

“……没有爱？”

伊佐间一问，阿节就说：“什么叫爱？然后说，“可是一家人就是一家人啊。”

这也不是不懂。虽然不是不懂，但是这一家人——就阿节的话听来，感觉冰冷到了极点。她说得实在太生动了。

从耕作和仁吉的话来看，也可轻易想象出织作一族有着不少争执和纠纷，但伊佐间完全没有想到竟是如此血淋淋。从织作家富裕而且来历正派的优雅资本家外貌，很难看出内部竟是这种家庭关系。话说回来……

——情况真是棘手。

伊佐间这么想。葵好像坚持不结婚，只要茜不再婚，织作家就要断绝了。伊佐间这么说，阿节便低声道：“织作家的血脉早断了。”

“这话又怎么说？”

“这话可不能说出去哟。上一代的太太——也就是真佐子太太的母亲，五百子老太太的女儿——贞子大太太这个人，听说是上上一代喜右卫门老爷和一个女工生下来的孩子。五百子老太太真正的孩子好像已经过世了。所以现在的织作家的人，全部是女婿和女工的子孙哟。然后啊……”

阿节的话突然中断了。她露出一副咬到涩柿子的表情，偷偷摸摸的放下交叠的双腿，轻轻地在地上摆正，静静地站起来。她僵住了。

伊佐间望向她僵硬的视线前方。

黑色的门扉前，站着一个天使。

几近黑色的灰色制服，白色的大蝴蝶结。

硕大的眼睛，水灵灵的瞳孔，仿佛仔细地涂上白色颜料般的细致肌肤。

未发达的声带振动了：“阿节……”

是织作碧。

阿节用高八度的声音尖叫了一声“是”，询问：“小姐什么时候来的？”

“我才刚来而已……碧天真烂漫地笑着，“……但是神总在你身边哟。阿节说了什么不好的话吗？”

“没、没那回事！对，我、我只是一直想坐这张漂亮的椅子，对、对不对，客人？”

今川闻言，没用地说了句：“这把椅子很棒。”

一点解围的功用都没有。