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　　鸟口想像。

　　

　　死在漆黑牢槛里的僧人。

　　

　　旁边摆着一束束大麻。

　　

　　“我惊骇至极，而被某个疑团给攫住了，我认定这一定是慈行对破戒僧的肃清行动。常信师父，怀疑慈行师父的不是你，而是我。我可能从很久以前，就一直嫉妒着能够斩断一切的他吧，而慈行师父又生得那副相貌。现在想想，他可能一直刺激着我内在的那种素质吧。”

　　

　　山下开口道：“那么你昨天的那番意见，是掺杂了许多你自己的见解喽?”

　　

　　“应该是吧，我……对，我就像昨晚的常信师父一样害怕。若问为什么，因为我有着内疚之处，而我不愿意去承认。但是，没想到就在那个时候，慈行师父本人来到我面前，这么对我说了……”——佑贤师父，英生全都告诉我了。

　　

　　“下一个就是你一一在我听来如同此意。”

　　

　　“这……好恐怖啊。”鸟口忍不住说道。

　　

　　被慈行用那张脸、那种声音那样说的话，任谁都会这么感觉，就连鸟口都感到一股毫无来由的内疚。即使不是如此，也一定会感到浑身毛骨悚然。

　　

　　英生说道：“是我告诉慈行师父的。”

　　

　　紧张使得他的声音更显稚气。“纵然如此，我还是相信着佑贤师父。但是，佑贤师父的模样很不寻常。我觉得再这样下去的话．我姑且不论，但一定会妨碍到佑贤师父的修行，所以我去找慈行师父商量。但是慈行师父追究得太严厉，我一不小心就……”

　　

　　“没关系的，英生，这是理所当然的。”

　　

　　佑贤说道，但英生没有停下来。

　　

　　“家父也是个僧侣。”

　　

　　“英生……”

　　

　　“家父很严格，天命却不长，在我七岁时就过世了。家里的寺院自本山迎来和尚，得以存续，但寺院也在战火中烧毁。就在我流离失所之际，被了稔师父收留，来到了这座寺院。前年我承蒙厚爱，成为佑贤师父的行者，认识到师父的高贵情操，在向师父求教当中，我不知不觉中将佑贤师父与亡父身影重叠了，所以……”

　　

　　“好了，英生．山下先生，如你所说，我是出于自身的内疚而贬低了慈行师父。除此之外，我没有任何他是凶手的根据。”

　　

　　山下噤口，“嗯”了一声。

　　

　　“不，有劳你锲而不舍地追问，我才得以免于无谓地怀疑慈行师父。山下先生，我向你致谢。”

　　

　　“哦，唉，也是啦。”

　　

　　“常信师父。”

　　

　　“什么?”

　　

　　“你刚才说我了不起，即使我被如此肤浅的想法所纠缠，也依然如此吗?”

　　

　　“没错。”

　　

　　“今后我还能够继续当一名僧侣吗?”

　　

　　“佑贤师父，修行是一生的。以往做得到，没有今后做不到的道理。不，现在和往后才是最重要的。”

　　

　　“这样啊。”

　　

　　“怎么样?佑贤师父，要不要离开这座山?”

　　

　　佑贤紧绷着那张犹如岩石般的脸，沉思了半晌。

　　

　　“下山之后呢?”

　　

　　“从下山之后开始吧。”

　　

　　佑贤露出想通一切的表情。“我明白了。那么，英生……”

　　

　　“在。”

　　

　　“打我，用你的拳头打我。”

　　

　　“师父……您在说什么……”

　　

　　“侦探不是说了吗?被打的话就打回去。喏，打吧，不用客气。”

　　

　　佑贤端正姿势，闭上眼睛。

　　

　　英生打上他的脸颊。

　　

　　“唔。”

　　

　　佑贤吐出沉积在腹底般的声音，然后站了起来。