第四章（第29/48页）

“是吗。那么这就是须崎的点子了?”

“京极堂，到底怎么回事?麻烦你说明白点。难道真的有方法能让切下来的手臂保持存活吗?”

我又开始觉得不安。

活着的手臂?如果真的有这种东西——我——

阳子说：

“是的。他——很得意地说那就是重点。说若有什么万一，只要手还活着就没问题——”

果然，活着的手臂存在的!那么——

“活、活着的、手臂?”

青木发出奇怪的叫喊。

京极堂质问美马坂。

“教授，你觉得如何?肢体被切下后还继续维持生命活动的话，那只手臂该算活的?还是算死的?从这只手臂上切下指头的话，算活着就是伤害罪，死了就是损害尸体。”

重低音。箱子运作的声音。

“只要还维持着生命活动，就算那只是人体的一部分也仍不算死亡。但是那不是人类，而是人类的手。”

“原来如此。”

“手臂在被切断的瞬间就算不做什么处理也仍还活着。但就算把那一瞬间延续成一分钟，一分钟延续成一天，手臂也仍只是手臂。纵使能维持生命活动，只要欠缺作为生命体的主体性，那就不是生物——也就是说，那并不是人类。所以这种为了研究而研究的研究——是愚蠢至极的研究。是只能运用在威胁恐吓这类低劣的行为上的技术。我对这种技术，一点兴趣也没有!愚蠢。”

美马坂对虚空之中投射出轻蔑的视线。

看来这道视线的对象似乎是他的爱徒。

“真的办得到吗!”

增冈讶异地说。

“须崎所谓的独自的生命维持法就是指这个吧?”

面对京极堂的询问，美马坂不知为何很老实地响应了。

“中禅寺，须崎这家伙的确是跟你说的一样，在进行着让人体的一部分维持生命的研究。浸在培养液里，接上最低限的机械，勉强使之维持生命——原本这种技术是为了移植用脏器的远距离输送用而开发的。但是包含活体移植，我早就对这些研究失去了兴趣。单单手臂维持生命一点意义也没有。那是无意义的生命。人类之所以能成为人类是因为有意识。但是，须崎拾去了我舍弃的研究——他说应用这种技术或许能让那孩子延命一段时间——约一个月。他提议只要在这段时间筹措资金，最后再让她恢复原状即可。我不赞同这种方法，因为成功率极低。”

“但是你最后还不是参加计画了!漂亮话说一大堆，最后还不是想要钱?”

木场背对着他说了，差点没吐起口水。

美马坂无视于木场的发言。

木场见到美马坂的忽视，反而更亢奋。

“你不是说就算只有手臂也还是算活着!把手指一根根切下来能当加菜子活着的证据!这算身为医生该做的事吗!不，这算身为人该做的是吗!加菜子不是你的!!孙女吗!”

木场再度过热起来。

这栋建筑的振动不知加热过他的内部多少次。

“这一点关系也没有。的确，须崎想要做的事情虽属科学实验行为，但称不上医疗行为，只是无聊的游戏，所以我对这种行为一点兴趣也没有，但我同时也不具有任何感伤。如我刚才说的，就算还活着，那也不是人类，而是人类的手臂。就算原本曾是人类，就算那是与我有血缘关系的活体，这些事实与行为本身并没有任何的关系。况且在与脑髓分开之后，就算还活着，要切要刺都不会痛。我只是在说须崎捡了我舍弃的部分而已。”

美马坂转而将原本投向须崎的轻蔑视线朝向木场后如此说了。

“你、你难道没有罪恶感吗?”

青木说。

我想美马坂并不具有这种观念。

京极堂说的没错，科学是个什么也没装的箱子。

从中能找出什么价值并运用，端视使用者的心态。

而美马坂幸四郎这名怪物太接近这个箱子了——

反而变成了箱子本身。