第一部分 第六章 野蛮的袭击

　　达内利家的房子闹鬼了！

　　村子里的多数居民都这么认为，消息甚至传到了伦教，一个记者特意跑来采访。

　　每天晚上，拉提梅夫妇家里都会有很多客人。阿瑟当然是常客，其他人多是经济充裕的老人。他们都是被闹鬼的故事吸引来的。后来，“鬼魂”又出现过两次。维克多断定：那是他妻子的灵魂，是专程来拜访他的。

　　约翰对闹鬼的事情毫无兴趣，他的精力，完全放在了我妹妹身上。尽管伊丽莎白没有向我吐露过心事，但我也不是瞎子，我看出约触她心中越来越有分量了。

　　而亨利，应该怎么说呢……他越来越焦虑紧张，就像是一只困兽。他的变化太大了。以前他是个镇定自若、率直坦诚的人；而现在，他和阿瑟之间的对立，越来越严重。他们之间的争吵越来越凶，越来越频繁，这让我忧心忡忡。有一天晚上，我甚至想去劝架，因为他们的言辞过于激烈了，我害怕他们会动起手来，

　　日子一天一天地过去，而气氛却越来越紧张了。

　　有一天晚上，我正在房间里，聚精会神地应付一道棘手的数学题。即将找到答案的时候，伊丽莎白突然闯了进来。

　　“父亲要被气疯了。”她嚷嚷着，“你最好去陪陪他，喝一杯，也许能让他平静下来。”

　　“母亲又下了什么禁令？”

　　“禁止他明天去球场看比赛，好像有一场非常重要的足球比赛。唉，可怜的父亲。母亲说明天要出去喝茶……”

　　“我说，亲爱的妹妹，你为什么不自己安慰一下可怜的父亲呢？”

　　“我？”伊丽莎白的脸涨得通红，像是煮熟的螃蟹。她结结巴巴地说：“可是，我……”

　　“不能过度劳累，我明白。约翰一会儿就会来找你，你需要时间梳妆打扮，快走吧！没良心的家伙！”

　　“粗俗！……”她摔门而去之前嚷道。

　　我对于数学问题的灵感，和伊丽莎白一同消失了。我走出房间，在客厅里找到了父亲。

　　“嘿，我的好詹姆斯！”我刚一跨人客厅，父亲就喊道。他已经稍稍恢复了冷静，但是他的手还在颤抖。

　　“今天是十一月的最后一个星期六，我们必须喝一杯庆祝一下，绝不能喝茶！哈哈哈！……”

　　“你这个借口可不够高明。”我用略带嘲讽的语气提醒他。

　　“没关系！今朝有酒……还是说只要葡萄藤？……”他徒劳地想要引用一个恰当的比喻，“算了……爱怎么说怎么说吧。”

　　父亲的眼睛里闪动着光彩，他把两个杯子都倒满了白兰地。我们碰杯。

　　“啊……我感觉好多了。”他长出了一口气，懒洋洋地坐在扶手椅里，跷着二郎腿，盯着天花板发呆。

　　“女人都是白痴，”他摆出了说教的架势，“她们用肠子思考。”

　　“父亲！”我试图装出震惊的样子，“如果母亲听到你这么说……”

　　“她听到了又怎么样？我的评论对象里包括她！”父亲怒气冲冲地说，“我就是在说她……”

　　门被推开了一道缝，母亲露出了头。父亲在扶手椅里僵住了，

　　“爱德华。”母亲用专横的口气说，“我准备好了你明天要穿的珍珠灰色西服。你最好小心一点，因为……啊！你可真行！用威士忌笼络你的儿子！”

　　“不，亲爱的，这是白兰地！法国产的白兰地，是一种……”

　　房门“嘭”地一声被关上了。父亲被吓了一眺，但是他很快就又神气活现了。

　　“我刚才说了，女人思考问题的方法，就像是……实际上，她们根本不会理性地思考。她们根本无法分辨哪些是重要的事情，哪些是次要的事情。我可以随便举出例子：明天有一场足球比赛，比利·斯皮德将会上场。我认为他是英国最出色的右边锋。他是一个伟大的射手！他加速的能力出类拔萃！而且，他的视野开阔，善于把握时机……简单地说，即使是不懂得足球的人，也不应该错过这么精彩的比赛。”

　　父亲略略歇了一口气，继续说：

　　“猜猜你母亲是怎么决定的？你保准猜不到！”他无奈地举起了双手，“去威尔森家喝茶！你听懂了吗？去喝茶！而比利·斯皮德就在一公里之外的球场上驰骋！难以置信！她总是作出让我惊愕的决定……”他淸了淸噪子，“哼哼！算了，我要说的不是这个。詹姆斯，我想要证明的，是这种逻辑多么的愚蠢。你的母亲……嗯，我是说，女人通常都是愚蠢的。”