第1章 铁甲白衣

顾烈其人。

顾烈，楚王之孙。

楚王能兵善战，为燕朝立下汗马功劳。皇帝赐楚地，封一字并肩王。最后，皇帝说楚王谋反，夷了楚王九族。

楚王家臣拼死救出年仅八岁的顾烈，作为楚顾独苗，日日被教诲“亡燕复楚”长大。

终于，暴燕无道惹得群雄并起，顾烈二十三岁那年，隐匿的楚王家臣从四方赶来，举兵反燕。

争霸七年，顾烈登顶逐鹿，立楚朝称帝。

顾烈共掌天下五十年，励精图治，勤政爱民，死后，他安排培养了三年的储君——顾炎继位，王权平稳交渡，不扰百姓。

史书评曰：楚祖，明君也。知人善用，深谋远虑。无私无情，天生帝王材。

据传曾有宫中女官回家与爹娘闲话，“自我进宫，掌未央宫饮食，至今十余年，仍不知陛下饮食偏好，细思之，怖也。”

*

把储君继位都安排得稳稳当当，顾烈自认平生无憾。

他快八十了，没老糊涂，若不是将才凋敝，他也不必御驾亲征，打赢了仗，却在回程路上遇刺中了一箭。不论背后是谁人安排，都可算是天意。

储君顾炎，本是不同宗的中州顾，纪南认宗后，算来是顾烈的侄子，在顾氏下一辈中，才能是顶尖的，虽然和顾烈自己比还差着，演得也差，不挤眼睛连滴眼泪都掉不出来，又吵闹哭得又丑，让顾烈临死都被搅和得不安生。

大楚帝王抬手给了储君一巴掌，骂道：“汝乃储君，寡人将死，汝不日即将登基，如此嚎啕，成何体统！”

到底储君还是聪明，当即也一副严正模样，纳头便拜：“是孤担忧心切，孤错了，皇父教训得是，但求皇父勿再说此言，皇父一定能逢凶化吉！”

演了这么一出，够史官写了。

人之将死，顾烈自认谁都不欠，再懒得掩饰淡漠，他咽下一口血，换了当年军中对将帅们的随和语气，对储君最后嘱咐：“我死后，你就是皇帝，我不多说讨嫌，总归你要守住大楚江山，你守不住，千百年后史书上都记着你是亡国之君。你自己想。”

自顾烈登基，身边人来来去去，不知换过多少次。帅帐里这些人包括顾炎，从未见过喜怒不形于色的陛下这么随意说话。还站着的都扑通跪了一地，暗自怀疑陛下是不是中邪了。

这一跪，帅帐里针落可闻，就连失血过度、耳朵嗡响的顾烈都听到外面有人在喊叫。

顾烈挑眉，提着一口气问：“何人喧闹？”

来不及等顾炎阻止，帅帐门口的小兵立刻进来跪地禀报：“回陛下，是抓到的刺客。”

蠢货。

顾烈糟心地看了顾炎一眼，把储君看得冷汗涔涔，又问：“他喊什么？”

“回陛下，此刺客妖言惑众，喊着陛下冤杀良将，他是给狄将军报仇。”

“哦，狄其野，”顾烈忍不住笑了，把嘴里的血都吐在帕子里，帕子霎时红透，从顾烈手指缝里漏出血丝来。狄其野当年说丝帕还不如棉布吸水干净，今日一看是没说错，“他死的时候，说我要孤零零再过四十四年，真没说错。”

明明顾烈是闲话家常的语气，帅帐中人人皆呼陛下息怒，抖似筛糠。

顾烈却是真心一叹：“狄将军享年二十八岁，天纵英才，可惜可叹。若他在此，何须寡人御驾亲征？”

众呼：“臣等无能！”

顾烈都懒得搭理他们，对着储君继续嘱咐：“姜扬一辈子忠于我顾家，他也老了，你用不用，都别亏待他，连累我被戳脊梁骨。”

“儿臣惶恐！”

储君也抖起来了。

儿什么臣，你又不是我儿子，顾烈嫌他腻歪。

“寡人的陵修在秦州点将台，刚巧离这不远，就累你们顺路送一趟了。”

众臣又是请罪不歇。

“让人把那只淡青冰裂纹罐子拿来，记得，把它放进棺里，此乃寡人喜爱之物，让它陪寡人最后一程。”

“儿臣谨记！”

顾烈最后看他们一眼，淡然道：“都出去吧。别最后还吵得我烦。”

大楚帝王已是弥留之际，他的话依然无人敢违背，众人三拜，轻声退出帐外。

侍人默默地抱着罐子来，默默拜了好久才走，顾烈当看不见，脑海内回顾平生功绩，抛去心口箭创的巨痛，心底是全然的满足。

功成身退。

顾烈满意地想，恰好功成身退。

手边的淡青冰裂纹罐子凉手，不小心印了个血印子上去。

辅定天下之功，与天子同葬，不算辱没了吧？

不乐意也没办法，顾烈曲起手指敲罐子，谁让你狄其野到最后还那么任性，非要寡人答应死后烧身，闹得堂堂兵神只有个衣冠冢，又不是寡人故意不给尊荣。这小子，尽让寡人背黑锅，连人安排刺客都碘着脸拿你说事，你说你多有本事。