第五十七章

这是唐慎第二次北上,去的依旧是宁州。

这次唐璜待在家中没去,姚三和唐慎一起结伴向北。一路上,姚三坐在马车前面驾车,唐慎坐在车厢中,时不时掀开车帘,看看外面的情况。

从盛京出发,一路上官道宽敞,依着乡野间的田塍而建,又不伤及田中的庄稼。虞部在尽可能宽的基础上,推开杂草、山丘,建成了一条平坦大路。等走了三个时辰,新修的官道走到了尽头,只见许多工匠弯腰铲土,埋头修建官道。

唐慎和姚三只能绕道行驶。本来两人已经走了三分之二的路,这一绕路,剩下的三分之一,花了足足四个时辰才到宁州。

宁州城也比去年见到的更为繁华。

唐慎和姚三先找了个客栈歇下,第二日清晨,姚三到街上打听了一下工部的五品虞部院外王霄住在哪儿。打听到后,午后,唐慎拎了一盒盛京带来的特产和一盒姑苏府的碧螺春,来到王霄家拜访。

王霄并不在家,王霄的妻子接待了唐慎。

等到傍晚,王霄下衙回家,见到唐慎,惊喜不已:“景则,你怎的来了!”

唐慎站起身,走了过去:“岱岳兄,许久不见,近来可还好?”

“好得很。你还未曾说,你怎么来宁州城了。”王霄对自家夫人说道,“你快去厨房里炒两个拿手菜。景则也是江南人,吃得惯你的手艺。”

王夫人笑盈盈地离去。

入了夜,唐慎与王霄把酒言欢。

七月正是最热的季节,若是在盛京,皇宫中早已用冰解暑。但在大宋最北边的宁州,天气虽热,晚风一吹,却瞬间吹散了暑气,更多的是凉爽。

用完饭,王夫人切了几片西瓜。

王霄得意道:“景则没见过了吧,这东西在盛京可是个稀罕物,都是送到御前的贡品。它叫西瓜,是西域特产。辽人和西域常有贸易往来,我也是到了宁州才知道,这东西虽说贵了点,可不是买不到,从辽商手里很好买。快尝尝,凉爽解暑。”

唐慎当然知道西瓜,可穿到古代后,他还是第一次吃到。唐慎也不客气,拿起就尝了一片。水分很多,但算不上多甜。来这个世界这么久,唐慎快要忘了上辈子的事,也几乎快忘了后世经过多方培育的西瓜是多么甘甜可口,如今吃上这个低配版西瓜,他就已经心满意足。

唐慎真心赞叹道:“果然爽口!”

王霄:“哈哈哈哈,多吃两片。”

吃完西瓜,两人又到院子里喝凉茶。

王霄有说不完的话:“我来宁州三个月,你是我见到的唯一一个老朋友。宁州哪儿都好,就是熟悉的人,一个都不在。”

唐慎:“今天看着岱岳兄这般模样,让我想起一个成语。”

“哦,什么成语?”

唐慎笑道:“心宽体胖(pang)。”

王霄愣住,过了会儿才道:“什么心宽体胖,那是心宽体胖(pan)!好你个唐景则,我们同榜进士,数月不见,我好心招待你,你竟然故意说我胖了。我真胖了?”

唐慎耸耸肩:“胖没胖,岱岳兄心中没有点数么?”

“哈哈哈哈。”两人相视一笑。

在盛京时,王霄终日在清水衙门翰林院办差,又因为同榜进士们一个个升官,就他还在翰林院受苦,他心中愤懑,整日郁郁寡欢,人也日渐消瘦。如今到了宁州,天高皇帝远,工部官员在这就是地头蛇。除此以外,他还升了官,是人逢喜事精神爽,便显露出富态来。

唐慎大致说了说这几个月盛京的情况,王霄直接道:“景则,你今日来找我,可是有事?”

唐慎拱手道:“也不瞒着岱岳兄,确实有事相求。岱岳兄也知道,我唐家在姑苏府是从商的,颇有一些基业。盛京的那栋细霞楼就是我的产业,去岁刚开张时岱岳兄还去过。我那细霞楼卖的都是拨霞供,其中的羊肉和牛肉,都是从辽商那儿买的。”

王霄微微转了眼珠,明白唐慎的意思。但他仍旧问道:“景则,你想作甚?”

唐慎语气认真:“岱岳兄,敢问这宁州到盛京的官道,今年能否修好?我来宁州时已经看了一段新修的官路,剩下的那段官路,是从哪儿走。民间行商的话,宁州、盛京两地往返,大约要花费多久?”

王霄松了口气,笑道:“幸好只是这等事,我虽说是五品郎中,但再大的事也帮不上你。”

接着,王霄大致和唐慎说了说新官道途径的几座城市。

来宁州的第三日,唐慎和姚三前往落河镇,联系新的辽商卖家。随着半年时光过去,耶律究渐渐对细霞楼的生意起了疑心。冬日时候,细霞楼的牛羊肉需求极大,每日都要运过去好几车。可到了夏日,需求量立刻减少。

耶律究的宋人掌柜有向姚三询问过这件事,都被姚三搪塞过去。但到冬日,这事肯定瞒不住。