第52章 第五十二桶金

“东家。”宋菽正在柜台盘账, 新月阁的女小二来了。

今日逢双，正是女子限定场, 女小二轻易不离开新月阁, 这么突然来找他, 宋菽反倒吓了一跳：“可是出什么事了？”前日中午，县令家的千金来过一次, 宋菽后来才知道，她在等候的耳房里差点闹了起来。还好当日当值的女小二聪明, 跟她聊了番同屋里另几个小娘子的身份，这才把她给震住了。

一开始，宋菽只是觉得因男女大防的关系，平白少了许多女客不甘心, 这才搞了个女子限定场试水。谁知这一试便打动了万千少女少妇的心。

不仅城中百姓, 更有富家千金、官家小姐夫人来捧场。他这女客限定场竟然要比普通时候更加热闹。

“没事，”女小二笑，“只是谢小姐有东西要亲手交予东家, 想请您走一遭罢了。”

这女小二原是城西寡居的妇人，夫家姓陈，有个儿子人称二狗子。

招工第一天，二狗子中午就放下汤饼摊跑腿的活赶了回家, 一进门便开始嚷嚷，宋四郎在城西招工, 也要妇人，阿娘快去试试。

陈寡妇原本有些顾虑, 寡妇门前是非多，她平时不过在家接些浆洗的活儿，邻居们都能说出许多是非来，若出去干了抛头露面的活儿，还不知道要闹成什么样子。

可看着儿子日日早出晚归，为了给家里添些进项而如此辛苦，她也心疼。总不能让儿子辛苦，自己却一味躲在家里，便答应他来试试。

当天，宋四郎便拍板叫她来了。

真正上工后，陈寡妇原本吊着的一颗心，更是放回了肚子里。

这店里除了她，还有两名女小二，后厨负责熬锅底的应嫂子也是妇人，还有宋四郎的阿姐宋三娘和他大嫂程二娘也常常出入店里。她们二人可真有点巾帼英雄的样子，面对那多如牛毛的男客一点儿也不怵，轮流替宋四郎守着账台，指挥起店里的伙计时也条理分明，一点不比男人差。

陈寡妇看着她俩，也更加有了出来干活的勇气。

有一次，住她隔壁的妇人来打听宋记的待遇。陈寡妇说了，对方毫无形象地张大了嘴。

第二天陈寡妇下工回到家，门口竟然有七八个妇人在等她，手里还都拿了东西，有未磨的麦子，也有还温着的葱油饼，一见她来都围了上来。

“宋记可还会招工？”

“陈家阿娘，要有消息你可得知会我一声啊。”

她们七嘴八舌嚷了一番，陈寡妇才知，这些人都是看上了宋记的工作。东家招不招人她哪儿知道，这些人平日没少说她是非，这会儿捧了东西来她就当是歉礼了，全都一一收下。

“东家要是招人，我会同你们说的。”陈寡妇一一扫过那些女人贪婪的眼睛，她们同她以前一样，平日多干些浆洗缝补的活儿补贴家用，虽有男人，但能不能往家里拿钱谁也说不准，日子好过的也不会留在这条巷子里。

若以前她们表现得和善一些，她不介意帮把手，只是如今再来送礼，为时已晚。

她已经想好了，等在宋记的活儿稳定些后，她便带着二狗子去城南附近的巷子租房，那儿的屋子更宽敞，离火锅店和汤饼摊也都更近。这些女人她以后一个也不想见，只让她们烂在这儿便罢。

陈寡妇跟在宋菽后头，回了新月阁。

刚才她说起的谢婉是礼部尚书的外孙女，平日里住在恒州城，因为喜欢宋记的火锅，已经在大涂县滞留七八日了，次次女客限定场都会来，已经俨然成了那些女子们的首领。若是遇上没有限定场的日子，她便去水舫二楼的雅间，那里比楼下要贵上许多，但胜在清静私密，她也不缺这点钱帛。

另外还有定州州牧的小女儿，隔壁安阳县县令夫人也是这儿的常客，她们不如谢婉那么狂热，但也经常出现。其他的女客们便多是这城里普通人家或富户的媳妇、女儿，也有县郊过来尝鲜的。

女客爱干净，宋菽掸了掸衣袍，才举步踏进新月阁。

今天谢婉请客，阁中原本分开的桌子都拼到了一起，农户的、商户的、普通城中百姓的女儿、媳妇们围了一圈，大约有四十多人，桌上放了十来个铜锅，女客们涮着火锅笑闹，似乎全然不在意身边人与自己截然不同的家世。

“四郎来了。”谢婉坐在中间的位置，旁边还空着一席，摆了碗筷，“快进来，跟咱们喝一杯。”

“宋四郎。”临着门的一个中年妇人发现了宋菽，脱口喊道。

“你好。”宋菽往里走时，有小娘子轻声道，似乎还红了脸。

这些都是他的客人们，虽然被这么多人注视着有些尴尬，宋菽还是一一都打了招呼。

“四郎喝豆浆还是茶水？要不要来点儿酒？”

“他喝豆浆的，四郎说过不喜欢茶水。”