妖婆(第4/10页)

就这样难耐地度过了半下午,终于在将近五点的时候,新藏出门了。此时已是斜阳夕照。哪知此后就开始连连出现怪事。小伙计替新藏摆好木屐,新藏穿上刚从新刷漆的书刊亭广告牌后面向马路上迈出一步,两只蝴蝶就与他的帽子擦肩而过。看着像大凤蝶,翅膀泛着荧荧的青光。他并没太在意。两只蝴蝶朝夕阳翩然而去。他看了一眼,跳上刚好停下的电车。在中途换车的时候,那两只蝴蝶又出现在他帽子前。他没看出来这两只跟前两只是相同的,于是还是不在意。离见面的时刻还有一段时间,他准备先吃个晚饭,于是走进一家看着很干净的叫“薮”的荞面馆。他不想失态,所以没有喝酒。可是又觉得胸口有点闷,所以喝了点凉麦茶,这才感觉好点。外面的光线已经暗下来,他悄悄撩开门帘来到外面,有点鬼鬼祟祟的样子。这时,同样的蝴蝶又出现了,飞到了新藏的鼻尖。泛着青光的翅膀扇动着,似乎将夜间的空气剪出了乌鸦的形状,新藏倒吸一口凉气,觉得自己肯定是产生了幻觉。他不得不停下来,这时蝴蝶却好像变小了,双双飞向夜幕中。连续几次看到这样的蝴蝶,新藏不免有些心惊。我会不会也在石岸边投河自杀?想到此,他有点犹豫。但是他更担心将要见面的阿敏。于是他重新鼓足勇气,走过院门前,毫不在意夜色中恍如蝙蝠的人影,直奔见面地点。

经过这一番折腾,在岸边等阿敏的时候,新藏已经没了好心情。他比在店里那会儿还要焦躁,一会儿摆摆帽子,一会儿看看袖子里的怀表,一看还不到一个小时。阿敏还没来。他不由得向阿岛婆家的方向踱了几十米。路的右手边有一家澡堂,门口摆着大大的彩绘仙桃,上方一块唐风招牌上写着“根治百病桃叶汤”。阿敏撒谎出来洗澡的澡堂就是这里吧?——这时,刚好有人挑开门帘走出来,正是阿敏。她还是穿着之前见到的那身衣服:蓝底白花单衣,系着红色花朵腰带。因着刚洗过澡的缘故,脸色更显光鲜亮丽。梳着银杏发髻,乌发润泽,还能看到梳子印。胸前捧着湿汗巾和皂盒,不安的眼神左顾右盼。她一眼就看到了新藏,饱含忧虑的眼睛微微弯了弯,随即轻快地跑到新藏面前,说:“您等很久了吧。”“没有,就一会儿,倒是你,出来一次不容易吧?”说着二人就向岸边走去。阿敏看上去有些慌张,总向后望。新藏故意讥讽说:“你怎么了?后面有人跟踪你?”阿敏被说得脸红了,不安地说:“非常感谢您特意来看我——多谢光临。”这话一说,连带着新藏也开始不安起来。他追问到底是怎么回事,阿敏苦笑着说:“要是被人看到就惨了。我和你都会倒霉的。”她只说了这两句。不一会儿,两人就来到了约好的地点。岸边暗处有个石狮子,从石狮子前面到河边,那里有很多从船上卸下来的石料。到了这里,阿敏终于不再紧张,停下了脚步。新藏小心翼翼地跟着走过来。这里被石狮子挡着,不会被街上的人发现。他一屁股坐在了石料上,也不管上面的湿气,催阿敏快点回答刚才的问题:“为什么总说我会倒大霉,我会有性命之忧呢?”阿敏望着暗青色的河水,默默祈祷了一会儿,然后回头望着新藏笑着说:“到了这里就没事了。”新藏愣愣地看着阿敏。阿敏坐在新藏旁边,小声地叙述起来。看上去好像他们遇到了很强的对手,不好好筹谋,就会马上招来杀身之祸。

外人都以为阿敏是阿岛婆的女儿,其实是外甥女。阿敏的父亲继承祖业成了神社里的木匠,曾经对女儿说:“阿岛婆很不一般。光看她的两肋就知道了,长着鱼鳞呢!”他见到阿岛婆总是避如蛇蝎,要么赶紧点火驱赶,要么撒盐辟邪。世事难料,父亲去世之后,母亲的外甥女成了阿岛婆的养女,那女孩同阿敏一起长大,体弱多病。就这样两家成了亲戚,有了往来。没过一两年,阿敏的母亲也去世了。阿敏没有舅舅,没人照管她,所以出了百日,阿敏就去了新藏家帮工。按说自此就和阿岛婆断了来往,后来怎么又到了阿岛婆家了呢?这个以后再细说。

阿岛婆的身世,阿敏的父亲知道一些。阿敏可一点都不了解,只听母亲她们说过,阿岛婆会招魂。阿敏认识阿岛婆的时候,她已经开始借助婆娑罗大神的力量跳神和算命。这位大神和阿岛婆一样身世不详,有人说是天狗变的,有人说是狐妖,什么说法都有。阿岛婆的守护神属于天满神宫[5],在她的认知里,神宫里的神官之类的肯定是龙族。也许就是因为这个,阿岛婆每天晚上过了两点,都会爬下后院的梯子,走到河水中埋入自己的头部和腰身,泡将近一个小时。若是在暖和一点的春天还好说,在大雪纷飞的寒冬,她也照样只穿浴衣利索地扎进河里。阿敏有时候有点担心,提着灯照看着河面。皑皑白雪落在对面河岸的屋顶上,阿岛婆的短发飘在黑黑的河面上。阿岛婆算命灵验,大概就是因为付出的代价这样大吧。表面上看,阿岛婆是帮助别人排忧解难的善心人,实际上她也帮人做过诅咒别人父母、丈夫、兄弟姐妹的事。前不久投河的那个木桶匠之子,据说就是阿岛婆受一个米店老板之托施咒而死的。那老板和那青年看中了同一个艺伎。奇怪的是,不知怎么回事,阿岛婆咒死过人的地方,咒语便不再灵验,而且那里发生的一切事都不会被阿岛婆的千里眼看见。这就是阿敏选择此地见面的原因。