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监舍里没有取暖设备，寒气逼人。

“很冷吧。”看守长浦田招呼道。

“与青森的刑务所相比好受些，这点冷能挺住。”佐久间回答道。

佐久间过得很平静。浦田甚至怀疑，他被囚禁在小菅刑务所坚固的单人牢房里，难道失去了逃跑的意志？但那种平静的态度也许是为了麻痹看守，浦田督促部下不能放松对佐久间的监控态势。

进入1941年，日美关系变得更加紧张。美国加强对日本的经济压制，采取了禁止向日本输出废钢铁的措施。对此，日本政府派驻美大使野村吉三郎负责修复与美国的外交关系，但无功而返，两国的对峙变得不可调和。

5月下旬，美国总统罗斯福宣布国家进入紧急状态，指责德国的军事行动，暗示将输送军事物资支援英国。这期间，日本外相松冈洋右为了缓和对苏关系而访问苏联，缔结了《日苏中立条约》。紧接着，6月下旬，日本的同盟国德国向苏联宣战，开始入侵苏联境内，国际关系呈现出更加复杂的态势。

美国、英国于7月25日宣布冻结日本在外资产，同时，日军于三天后侵占法属印度支那南部，接着美国禁止向日本输出发动机燃料、航空机润滑油作为报复措施。日、美两国之间的外交虽然还在继续进行交涉，但两国关系日趋恶化，已经失去了修复的希望。

7月16日，第二次近卫文麿内阁总辞职，近卫立即组织第三次内阁，任命检事总长岩村通世为司法大臣。岩村于7月31日将前桥地方法院检事正(12)正木亮提携为统领全国刑务所的行刑局局长。日美交涉举步维艰，9月6日的御前会议上，内阁决定要有“不惜与美英荷一战的决心”。同时，美国国务卿赫尔送来备忘录，内容包括日军必须从中国、法属印度支那全面撤军，这等同于最后通牒。

政府考虑到形势严峻，制定了相应的政策并付诸实施。

在如此紧张的情势中，司法省最重视的是如何处置关押在各刑务所里的犯人。虽然地方上的刑务所用不着操心，但东京的刑务所在情况紧急时必须审时度势地采取相应的措施。

预计到战事一开后美国空军的飞机会来空袭，想到那时首都东京也许会遭到轰炸，假如刑务所因美军的空袭遭到破坏，就一定会发生犯人暴动、集体逃跑的现象。关东大地震时丰多摩刑务所就发生过骚乱，是看守拔剑镇压了狂暴的犯人。另外，巢鸭刑务所也是两千几百名犯人突然发出吼声捣毁墙壁、屋顶等处于集体越狱的状态，看守们拔剑、开枪，最终靠着出动军队才终于将它平息。当时刑务所附近的城镇陷入恐慌，甚至出现了逃难风波。如果遭到空袭，恐怕会引起同样的骚乱，扰乱治安。尤其是只关押重刑犯的小菅刑务所，被视为最危险的地方。

司法省以大臣为主进行了商议，最后决定把关押在小菅刑务所里不服管教的重刑犯分散转到地方上，指定宫城、秋田、网走三家刑务所为接收方。

行刑局局长正木立即将小菅刑务所所长伊江朝睦请到司法省，再用电报把宫城、秋田、网走各刑务所的所长召集到司法省传达这个决定。关于移监日期、方法，正木指示各刑务所与小菅刑务所进行协商。这期间，10月16日第三次近卫文麿内阁总辞职，两天后东条英机内阁成立，战争已经不可避免，所以要加快移送重刑犯。关于向各刑务所移送的囚犯人数的分配，要考虑接收方刑务所的设施。宫城刑务所是陈旧的木造建筑，相比之下，秋田、网走两家刑务所以砖房建筑、配备齐全而闻名。根据行刑局局长正木的指令，秋田、网走两家刑务所关押“有不守法嫌疑”的重刑犯是最理想的，何况长途押解也有出事的危险，因此，有可能越狱、抗命的重刑犯被集中转到秋田刑务所。

转到秋田刑务所的犯人有两百人。关于操作方法，由秋田刑务所和小菅刑务所进行商量。小菅刑务所方面提出包租数节车厢将两百名犯人一次性转移的方案，但秋田刑务所不同意这个方案。秋田刑务所所长中田主税在关东大地震时就在小菅刑务所工作，刑务所遭到破坏后承担过分别将三百名犯人转到千叶刑务所、两百名犯人转到宫城刑务所的任务。但是途中笼罩着不稳定的气氛，在得到军队的支援后才勉强把犯人押解到两家刑务所。正因为当时有过心惊肉跳的经历，所以不能赞同小菅刑务所的方案。中田主张分批转移，小菅刑务所方面也同意这个方案，决定将两百名犯人分十次转移。

移监日期设定三天的间隔，并希望在白天进行，但因为没有合适的列车，所以决定利用晚上8点30分上野发车去秋田的快车。

进入10月下旬，第一批移监的犯人出发了。二十名重刑犯戴着手铐、绑着腰绳分别乘坐带车篷的押送卡车，由二十名看守看押着到达上野站。包租一节车厢，犯人和看守一起上车。通往其他车厢的门全部关闭，佩带手枪的看守站在车厢门前担任警戒。列车于翌晨9点10分到达秋田站。犯人们乘坐秋田刑务所的押送卡车进入刑务所被收监。