第十章（第3/4页）

“我们以后还是朋友。”

“啊，是。”

“那以后就再也不要提这件事，就当这是我们之间一个美好的小秘密？”

“当然。”

“就这样。当它是紫色信纸里裹着的一个馨香可爱的纪念。”

“紫色的——好。”

沉默持续了好一会儿。她看着我，充满了一种神圣的怜悯的神色，好像我是她的法国平跟鞋底不小心踩到的蜗牛。我特别想说不要紧，因为伯特伦不但不是绝望的受害人，反倒是感到这辈子都没这么舒爽得冒泡。但是，这种话当然说不得。我于是一言不发地杵在那儿，做出一个勇敢的表情。

“真可惜，要是可以……”她喃喃地说。

“可以？”我的注意力刚刚分散了。

“像你对我那样对你就好了。”

“啊，哦。”

“但是我不能，对不起。”

“绝对没关系。是两个人的问题，一定的。”

“因为我很喜欢你的，伍斯特先——哦，不，我想还是应该叫你伯弟，可以吗？”

“哦，好。”

“因为我们是真正的朋友。”

“对。”

“我真的很喜欢你，伯弟。要是能选择的话，不知道——”

“唔？”

“毕竟我们是真正的朋友……我们有这份共同的回忆……你有权知道……希望你不要觉得——生活真是一团乱麻，是不是？”

一定有许多人会把这些乱七八糟的话当作呓语，不会当真。但是咱们伍斯特就是比普通人敏锐，可以读懂弦外之音。我突然猜到，她这是有话要说，不吐不快。

“你是说，你心里有了人？”

她点了点头。

“你爱着另一个人？”

她点了点头。

“订婚了，是吗？”

这回她晃了晃南瓜。

“没有订婚。”

嗯，那可能还有戏。不过，从她的口气判断，可怜的果丝看来还是把名字从入围名单里勾掉为好，而这个坏消息还得由我来通知他，这我可老大不乐意。我对他进行过深入研究，结论是：这会要了他的命。

看，果丝呢，和我的某些朋友不一样——我第一个想到的就是炳哥·利透。他要是在哪个姑娘那碰了软钉子，也就一句“嘿，倒霉哟!”然后就兴高采烈地跑去找下一个目标了。但是果丝呢，很明显，他要是给一振出局，保证立马卷起铺盖，下半辈子空对着那些水螈犯愁，蓄起花白的长胡子，好比小说里的那些仁兄，住在白色的大房子里，透过树缝依稀可见的那种，完全与世隔绝，一脸苦大仇深。

“只怕他对我并不是这样想的。至少他没有表示过。你知道，我这样跟你坦白，是因为——”

“啊，对。”

“真巧，你刚才问我相信不相信一见钟情。”她半闭着眼睛，“恋爱的人哪个不是一见钟情？[3]”她的声音很奇怪，让我莫名地想起阿加莎姑妈扮演的布狄卡女王[4]，也是在我刚才说的那场表演活动上，“这个故事挺傻的。那时我正在乡下朋友家里做客，有一天出去遛狗，结果这可怜的小家伙小爪子上扎了一根讨厌的刺，我正不知所措，突然一个人出现了——”

再次回想起那场表演，我对自己当时的感受做了一番描绘，不过刚才只讲了黑暗面。其实，现在容我来加一句，劫后余生是非常美妙的。我从锁子甲里爬出来，溜到当地的酒馆，走进雅座间，烦请店主斟酒。不一会儿，一杯主人家自制的佳酿就握在手中，那第一口的滋味我仍然记忆犹新。回想起之前在苦难里走了一遭，我知道，这正是苦尽甘来。

眼下的情形也一样。听到她这句话，我发现她说的一定是果丝无疑——我是说，当天不可能有一个连的男士帮她给狗拔刺吧。那玩意儿毕竟不是针垫。同时我意识到，刚才的果丝还是毫无胜算、根本不值押一毛钱的样子，却竟然成了最终的赢家。想到此，一阵激动流遍我全身，让我情不自禁地“呀!”了一声，这声音如此清脆悦耳，以至于这位巴塞特跳了起来，双脚离terra firma[5]一寸半高。

“抱歉？”她说。

我轻快地一挥手。

“没事，”我说，“没事。就是突然想起来，今天晚上我有一封信务必要写好。抱歉啦，我得回屋去了。瞧，”我说，“果丝·粉克-诺透来了。他会陪你的。”

说话的工夫，果丝从一棵树后面钻了出来。

我借机隐退，留下他们两个人。对这一对来说，毫无疑问是万事俱备。对果丝的唯一要求就是保持自信，不要紧张。拔腿回屋的路上，我已经感到幸福的结局正悄然上演了。我是说，这个姑娘和这位先生已经分别肯定地表示爱着对方，再配合着暮色，看来能做的也就只有打听打听煎鱼锅铲的价格了。目标设定，目标达成，我认为，我可以去吸烟室斟两盏浊酒犒劳自己啦。