5

第二天在火车上，乔没有用诗一样动听的语言说许多话，但是他把小贩所有的最好的东西买来给她，如苹果和装满糖果的玻璃提灯。他说的大都是到了那个城市以后的计划。那里肯定会需要像他这样的人。珍妮对着他看了又看，对看到的一切感到十分骄傲。他像有钱的白人那样有点发胖，陌生的火车、人群和地方一点也不使他害怕。他们在梅特兰下了火车后，他马上就找到了一辆二轮轻便马车把他们拉到黑人城去。

他们在午后到了那里，时间还早，因此乔说他们一定要到处走走看看。他们手挽着手从小城的一头溜达到另一头，乔注意到只不过十来所不起眼的房子散布在矮棕榈树根间的沙地上，他说：“上帝呀，他们把这叫做城市？哎呀，这只不过是树林里的一个荒莽去处。”

“这比我想的要小得太多了。”珍妮公开表示了自己的失望。

“就像我想的那样，”乔说，“一大堆空话，没人干一点实事。啊，上帝，市长在哪里？”他问一个人，“我想和市长谈谈。”

肩膀斜靠着一棵巨大的栎树而坐的两个人，听到他说话的口气几乎坐直了起来。他们瞪眼望着乔的脸、他的衣服和他的妻子。

“你们俩急匆匆地这是打哪儿来呀？”李·柯克问道。

“从中乔基来的，”斯塔克斯轻快地回答道，“我的名字是乔·斯塔克斯，从乔基来的。”

“你和你的女儿打算和我们一起干吗？”另一个斜靠着的人问道，“很高兴你们来，我叫希克斯，阿莫士·希克斯先生，南卡罗来纳州布福特人，自由、未婚、无牵无挂。”

“啊，上帝，我可还没到有成年女儿的岁数，她是我的妻子。”

希克斯重又倒下身去，立刻对他们失去了兴趣。

“市长在哪里？”斯塔克斯又问，“我想和他谈谈。”

“你性急了一点，”柯克对他说，“我们还没有市长呢。”

“没有市长！嗯，那谁告诉大家该干什么呢？”

“没人。大家都是成年人了。不过我猜我们根本没有想到这一点，我知道反正我是没想到。”

“有一天我倒是想到了，”希克斯梦呓般地说，“可后来我就忘了，从那以后没有再想到过。”

“怪不得没什么变化，”乔评论道，“我要在这里买进产业，大量买进。等我一找好过夜的地方，咱们男人就得把大家叫到一起成立一个委员会。那样一来就可以开始干了。”

“我可以指给你一个过夜的地方，”希克斯说，“有一个人房子盖好了，老婆还没有来。”

斯塔克斯和珍妮朝他们指的方向走去，希克斯和柯克的眼光几乎在他们的后背上穿了个窟窿。

“那人说起话来像个工头，”柯克评论道，“他真够咄咄逼人的。”

“呸！”希克斯说，“我也和他一样穿的是长裤。不过他那老婆真不赖，我要是不去乔基给自己弄一个和她一样的老婆，那才是婊子养的呢。”

“拿什么去弄个老婆？”

“拿大话，老兄。”

“养个漂亮女人得有钱，她们不缺对她们说大话的人。”

“我的女人不会，她们爱听我讲，因为她们听不懂。我的情话太深奥了，意思太多了。”

“哼！”

“你不信我的话，是不是？你不认识那些我能搞到手的听我话的女人。”

“哼！”

“我出去找乐子、给人乐子的时候，你从来没有见到过我。”

“哼！”

“她遇到我以前他就娶了她，算他走运。我要是起了念头，就不是个好对付的人。”

“哼！”

“我在女人面前是她们的心肝宝贝。”

“与其嘴上说不如做给我看看。走吧，咱们去看看他打算把这个城市怎么办。”

他们站起身来逛荡到斯塔克斯眼下住的地方。城里的人已经发现了新来者，乔正在门廊上和一群男人说话。穿过卧室的窗子可以看见珍妮正在安顿下来。乔已把房子租下一个月。男人们围在他四周，他在问他们问题。

“这地方真正的名字是什么？”

“有人说叫西梅特兰，有人说叫伊顿维尔，因为伊顿上尉和劳伦斯先生一起给了我们点地，而第一块地是伊顿上尉给的。”

“给了多少地？”

“大概五十英亩。”

“你们大伙儿有多少地？”

“差不多就这些。”

“太少了，和你们的地连着的地是谁的？”

“伊顿上尉的。”

“这位伊顿上尉在哪里？”

“就在梅特兰，他要是没出门就在那里。”

“等我和我妻子说句话，然后我就去找他。没有地就不可能建城市。你们这么小一点地方，连骂声猫都没法不弄上一嘴毛。”

“他没有地可以白送了，你想要地得有好多钱。”