第一卷（第32/111页）

“我可以午休到一点钟。”

“好的，那你还剩下八分钟。你吃饭，我说话，但我不会谈我的童年，你应该知道得够多啦——我猜安妮已经把那可怕的事情告诉你了，她很喜欢对别人讲那件事。”

于是，梅尽力以最快的速度吃了尽可能多的食物，而弗朗西斯谈起了昨晚他在公司影剧院看的一部电影。显然那部电影的导演到现场展播了自己的电影，之后又回答了大家的问题。

“那部电影讲述了一个女人的故事，她杀死了自己的丈夫和孩子。在之后的问答环节中，我们才知道这部电影的导演本人也陷入了和她前夫旷日持久的监护权之争。因此，我们大家都在想，这位女士只是试图在荧幕上解决自己的问题，还是……”

梅笑了，突然她想起了弗朗西斯那可怕的童年，于是立刻止住了。

“没关系，”他说，他明白梅为什么突然不笑了，“我不希望你觉得你与我相处时要处处小心。事情已经过去很久了，况且如果我自己对这方面感到不适的话，我就不会致力于发展‘守护儿童’这个项目了。”

“但不管怎么说，我还是很抱歉。我总是不知道该说什么。那么，那个项目进展得好吗？距离你的目标还有多……”

“你还是感到措手不及啊！我喜欢这一点。”弗朗西斯说道。

“你喜欢措手不及的女人。”

“尤其是在我面前感到措手不及的女人。我希望你小心翼翼、猝不及防、担惊受怕、束手束脚并且甘愿臣服于我。”

梅希望自己笑笑，却笑不出来。

弗朗西斯盯着自己的餐盘说：“见鬼。每当我的脑袋将车好好地停在车道上的时候，我的嘴都会不知分寸开车冲出车库。抱歉，我发誓我并不是这么想的。”

“没关系。跟我说说……”

“‘守护儿童’计划，”他抬起头，问，“你真的想知道？”

“是的。”

“我这么问是因为我一旦谈起它来，就会滔滔不绝，相比之下你周一接到的问询大潮简直就是一通简短的电话。”

“我们还剩五分半钟的时间。”

“好吧，你还记得他们在丹麦实施的植入计划吗？”

梅摇了摇头。她依稀记得那里发生过一起严重的儿童绑架和谋杀案……

弗朗西斯看了看表，仿佛知道解释丹麦事件将占用他一分钟的时间。他叹了口气，开始说道：“两三年前，丹麦政府尝试实施一项计划，他们将芯片植入儿童的手腕中。这很简单，只需要两秒钟，没有健康隐患，而且芯片立刻就可以开始工作。这样，所有的家长每时每刻都可以知道自己的孩子身在何方。他们将接受芯片植入的孩子年龄控制在十四岁以下，一开始一切安好。由于只有极少数人反对此项计划（事实上它得到了人们的一致赞成），当局没有召开法庭质询。家长们非常欢迎这项计划，我是说，他们爱死它了。那些可是孩子啊，我们应该想尽办法确保他们的安全，不是吗？”

梅点了点头，但她突然想起这件事最终的结局非常可怕。

“然而有一天七个孩子失踪了。警察和父母们心想，嘿，这没什么大不了，我们知道孩子们在哪儿。他们开始追踪芯片，但当他们追踪到芯片信号时，发现七枚芯片的信号都指向同一个停车场。他们在这个停车场的一个纸袋中找到了这些芯片，它们血迹斑斑。只有这些芯片，却不见孩子的踪影。”

“我现在想起来了。”梅感到一阵恶心。

“一周后他们找到了孩子们的尸体。这时公众们陷入恐慌，每个人都失去了理智。他们认为是这些芯片导致了绑架，认为芯片激起了凶手的犯罪欲望，让绑架和谋杀显得更具诱惑力。”

“这太可怕了。于是芯片计划就这么终止了。”

“是的，但是人们的这种推理是不合逻辑的。尤其是在这里，在美国每年发生大约一万两千起绑架案吧？还有多少起谋杀案？问题在于芯片植入的部位有多浅。任何人都能轻易砍下别人的手腕，这简直易如反掌。但我们在这里做的实验……你见过萨宾了吗？”

“见过了。”

“她就在我们的团队中。她不会告诉你这点，因为她不能告诉别人自己所作的相关研究。但是为了保障儿童的安全，她已经想出了一个办法，可以把芯片植入骨头。这就完全不同了。”