Chap. 23（第4/4页）

桌上镀金的小时钟嘀嗒声响亮。嘀嗒、嘀嗒！嘀嗒、嘀嗒！那么小、那么脆弱的躯壳竟能发出这样的声音！花园里某处传来狗吠声——是东尼在黑暗中追逐想象的兔子。

“史蒂芬！”

“是，亲爱的？”

“你了解吗？”

“嗯，当然，我了解。继续说吧。”

“可是过了一阵子，他丢下我走了，我又得像以前一样拖拖沓沓地度日，我有点垮掉了——晚上睡不着，上台跳舞的时候笑不出来、做不出快乐的表情，雷夫遇见的我就是这副模样。他看到我跳舞，便到后台来，有些男人会这么做。我记得当时我认为雷夫不像这种男人，他看起来……反正就是像雷夫，一点也不像那种男人。然后他开始送花给我，从来没有礼物什么的，只有附上卡片的花。我们一块儿吃了好几次午餐，他谈起那个抛弃我的男人。他说他想带着马鞭去找他……你想想雷夫竟然要拿马鞭抽人！我发现原来他们很熟，因为两人都是从事五金生意。雷夫想替公司签一份大合约，所以碰巧来了纽约，然后有一天他向我求婚了，史蒂芬。我猜那时候他真的很爱我，不管怎么样，我觉得他人很好，心胸宽阔又很高贵。我的老天！他后来全都硬生生讨回去了，这让他能遂他的意控制我。我们结完婚后才搭船回欧洲。我并不爱他，但又能怎样？我走投无路，健康状况也越来越糟，我们那群女孩有很多人最后都进了医院，我不想落到那步田地。所以啦，这就是为什么我现在一举一动都要很小心，他那个人疑心病重得可怕。他认为既然我在穷困潦倒的时候有过情人，现在也可能做出同样的事。他不信任我，这倒也不奇怪，只是有时候会当着我的面把旧账全翻出来，天哪，那种时候我真是恨透他了！可是史蒂芬啊，我绝不能再走回头路，我的斗志已经丝毫不剩。所以尽管雷夫确实不是好丈夫，但如果他真的发起脾气来，我会吓死。这一点他大概也知道，所以他不怕凌辱我。为了你，他已经凌辱我很多次，不过因为你是女人，他不能跟我离婚，我想这才是最让他生气的。然而当你要求我为了你离开他，我也没有勇气去面对。雷夫一定会把事情闹成尽人皆知的丑闻，我没法去面对，他也会追我们到天涯海角，给我们烙上污名的，史蒂芬。我了解他，他报复心很强，什么事都做得出来，那种软弱的男人往往就是这样。雷夫好像因为缺乏男子气概，就试图用报复来弥补。亲爱的，我不能再次落魄，我没法像那些愧疚的人老是活在水面底下，偶尔才跟鱼一样出来探个头，那种地狱般的生活我已经过够了。我想要生活，但又总是害怕。每回雷夫看我的时候我就害怕，因为他知道我最恨他想跟我做爱……”她说到这里忽然打住。

此时她暗自饮泣，让泪水无声地滑落，其中一滴溅到史蒂芬的外套袖子，在布料上留下一个小小的深色印子，但她耐心的双臂仍旧动也不动。

“史蒂芬，说话嘛……说你不恨我！”

一根柴火塌了，迸起一阵明亮的火焰，史蒂芬低下头注视安琪拉的脸。脸都哭花了，哭得泪痕斑斑、红彤彤的，几乎变丑了。因为这张布满泪痕的可怜面容，还有隐藏在面容底下可怜的软弱，甚至于卑劣，使得史蒂芬在那一刻是如此深爱她，一时竟不知该说什么好。

“说话啊……跟我说说话，史蒂芬！”

于是史蒂芬轻轻松开一只手，从口袋里掏出那只白色小盒子：“安琪拉，你看，这是我买给你的生日礼物。雷夫不能因为这个凌辱你，这是生日礼物。”

“史蒂芬，我亲爱的！”

“是的，我要你随时戴在手上，这样你才会记得我有多爱你。我想你刚才说到恨的时候忘了这一点……安琪拉，把手给我，以前在冬天里会流血的那只手。”

于是史蒂芬将那颗与母亲的钻石一样纯洁的珍珠套到安琪拉的手指上。然后她静静地坐着，安琪拉则睁大眼睛瞪着这美丽无比的珍珠。很快地，她满脸惊讶地抬起头，嘴唇就靠在史蒂芬的唇边，但史蒂芬转而亲吻她的额头。“你该休息了，”她说，“你真是累坏了。让你安全地躺在我怀里，你难道还睡不着？”

有时候，这是盲目与愚蠢，却也是足以弥补的爱情光辉。