32 约约的室友（第2/3页）
他们是约塞连相处过的最让人郁闷的一群人。他们总是那么兴高采烈的，见了什么都要笑上一番。他们开玩笑地叫他“约——约”。他们总是深夜踮着脚尖回来，虽然竭力不弄出声响，却老是笨手笨脚、磕磕碰碰的，弄得自己倒咯咯笑了，把约塞连吵醒；等他坐起来骂骂咧咧抱怨时，他们却像老朋友似的朝他发出一阵欢闹的驴叫声。他们每次这么胡闹，他都想来一次大屠杀。他们让他想起了唐老鸭的那几个外甥。他们都怕约塞连，老是唠叨不休地讨好他，并争着为他做事。他们鲁莽、幼稚、投合、天真、放肆、恭顺而又粗野。他们愚钝，从不抱怨。他们崇拜卡思卡特上校，他们觉得科恩中校非常机智。他们害怕约塞连，却一点也不惧怕卡思卡特上校要求的七十次任务。他们是四个性格鲜明的孩子，正玩得来劲呢，都快要把约塞连逼疯了。他无法让他们明白，他是一个二十八岁的顽固守旧分子，是另一代人，属于另一个时代、另一个世界，玩乐之事只能让他感到厌烦，不值得他去耗费精力，而且他们也令他厌烦了。他没办法逼迫他们闭嘴，他们比女人还糟糕。他们没有头脑，不懂得内省和自我抑制。
他们在其他中队的密友开始毫无顾忌地过来串门，把他的帐篷当成了集市，常常弄得他没地方待。最糟糕的是，他再也不能带达克特护士回来睡觉了。而眼下天气也坏了，他竟没有别的地方可去！这是一场始料未及的灾难，他真恨不得几拳砸开他这些室友的脑袋，或者抓住他们的裤腰和后颈，一个一个提将起来，断然将他们扔进外面那潮湿绵软的多年生野草丛中——这些野草生长在他那个锈迹斑斑、底部穿了几个钉眼的汤罐尿壶和不远处用多节的松木搭成、颇像海滩更衣室的中队公共厕所之间。
他没有砸开他们的脑袋，却穿上了他的长统靴和黑雨衣，走进细雨蒙蒙的黑夜，去邀请一级准尉怀特·哈尔福特搬来同住，好借助他的威力和粗俗的习惯把这帮衣食讲究、生活严谨的杂种赶出去。但是一级准尉怀特·哈尔福特感觉很冷，正打算搬进坡上的医院，好死于肺炎呢。直觉告诉一级准尉怀特·哈尔福特，时候到了。他胸部疼痛，长期咳嗽，威士忌再也不能暖和他了。最要命的是，弗卢姆上尉已经搬回他的拖车房去了。这是一个预兆，含义明确无误。
“他不得不搬回来。”约塞连坚持道，他企图让这个阴郁的胸脯厚实的印第安人振作起来。这人结实的红褐色脸庞已经迅速退化，显出一种衰败的死灰色。“这种天气还住在树林里，他会死的。”
“不，那可赶不回这个胆小鬼。”一级准尉怀特·哈尔福特固执地反驳道。他似有神秘的领悟，拍了拍前额。“不，先生，他心里很清楚。他知道现在是我死于肺炎的时候了，他知道这个。我就是这样知道的，是时候了。”
“丹尼卡医生怎么说？”
“他什么也不让我说。”阴暗的角落里，丹尼卡医生坐在他的凳子上，悲伤地说。摇曳的烛光里，他那光滑、锥形的小脸显出龟绿色。到处是霉味。帐篷里的灯泡几天前就烧坏了，可是两人谁也没能鼓起劲来换一只。“不让我行医了，再也不让了。”丹尼卡医生补充道。
“他死了，”一级准尉怀特·哈尔福特幸灾乐祸地说着，并嘶哑地笑了一声，笑声仿佛卷住了痰，“这可真是有趣。”
“我连军饷都领不到了。”
“这可真是有趣。”一级准尉怀特·哈尔福特重复道，“他一直在糟蹋我的肝。瞧瞧他怎么样吧，死了，被他自己的贪婪弄死了。”
“那不是我的死因。”丹尼卡医生语气平静而单调地说，“贪婪没什么不对，这都是那个下流的斯塔布斯医生的错，是他鼓动起卡思卡特上校和科恩中校反对航空军医的。他坚持原则，要把医疗界的名声败坏了。他如果还不小心，就会被州医学协会除名，再也别想进医院干了。”
约塞连看着一级准尉怀特·哈尔福特把威士忌仔细地倒进三个空香波瓶，再把它们放进正在收拾的军用背包里。
“你去医院的路上就不能到我的帐篷看看吗？替我朝他们哪一个的鼻子上猛揍一拳。”他边想边大声说道，“我那儿有四个家伙，他们要把我从我的帐篷里整个挤出去。”
“你知道，那种事情也曾经发生在我那个部落，”一级准尉怀特·哈尔福特快活地说，他一脸欣赏的样子，往后一靠，坐到他的行军床上，咯咯地笑了起来，“你为什么不叫布莱克上尉把那些小崽子踢出去？布莱克上尉喜欢往外踢人。”
仅仅听到布莱克上尉的名字，约塞连就苦恼地做了个鬼脸。布莱克上尉已经在欺侮新来的飞行员了，每次他们走进情报室领取地图或资料时都这样。一想起布莱克上尉，约塞连对室友的态度就变得宽厚起来，转而护着他们了。他们年轻、快活，这不是他们的错，他在黑暗中晃动着手电回来时提醒自己说。他真希望自己也能年轻、快活。而且，他们勇敢、自信、无忧无虑，这也不是他们的错。他只须对他们耐心一些，等其中一两个阵亡，剩下的受伤以后，他们就全都变正常了。他发誓要更加忍让、更加仁慈，但当他以更友好的态度钻进他的帐篷时，壁炉里一股熊熊的黄色火焰正在翻滚，他倒吸一口凉气，惊得目瞪口呆。奥尔漂亮的桦木段正在化为灰烬！他的室友们已经烧着它们了！他张口结舌地盯着这四张迟钝而异常兴奋的脸，恨不得对他们大声咒骂。他恨不得把他们的脑袋狠狠撞在一块，而他们却欢乐地大声叫着向他打招呼，慷慨地替他拉过来一张椅子，让他分享他们的烤栗子和烤土豆。他能把他们怎么样呢？