第十四章（第2/5页）

军官和士兵个个都深深地吸着清晨的新鲜空气，以使自己从内心里感觉到青春的气息。炮手们摩拳擦掌，准备好他们的大炮，相互开着玩笑，同时像驯服的牲口一样勤勤恳恳地干着手上的活，互相会心地看一眼，那意思就是，经过这么长时间之后，或许这些部件不能再用了，或许过去的清洗工作做得不够认真，现在必须改正修复，因为过一会儿决定性的时刻就要到来。传令兵从来没有这样快地在楼梯上跑上跑下，军装从来没有这么整洁，刺刀从来没有这么闪闪发亮，号声从来没有这么独具战斗气息。这就是说，等待没有白费，过去的年代没有白白耗费，在所有这一切之后，古老的城堡或许有用场了。

现在，人们就等那声特殊的军号声了，就等“一级戒备”的军号声了，那可是士兵们从来不曾真正听到的军号声。练习这种军号时都是在城堡外进行，在一个隐蔽的小谷地进行，以免号声传到城堡，引起误解，号兵们在炎热的夏日午后练着这一大家都明白的号声，那只不过是出于热情（没有一个人真的认为会用得上）。现在，他们后悔当初没有认真学习，那是一个长长的琶音，提高到最高的高度时，很可能会跑调。

只有城堡司令有权下令吹响这一号声，大家都想到了他：士兵们在等着他前来视察，从围墙的这头视察到那头，他们似乎已经看到，他脸上带着自豪的笑意走了过来，满意地注视着每一个人。对他来说，这应该是一个好日子，难道他不是也在等待这一机会中耗费了自己的年华？

然而，这位菲利莫雷上校先生却待在自己的办公室里，从窗口望着北方，望着沙漠上的那块小小的三角形，那是悬崖之间露出的一片沙漠，他看到了由小黑点组成的条条黑影。黑点在移动，像一些蚂蚁在慢慢蠕动，而且是在向他这边移动，向城堡方向移动，好像真的是一些士兵在运动。

每过一会儿就有一个军官走进来，要么是尼科洛西中校，要么是视察的上尉，要么是值班的军官。他们焦急地等待他下命令，以各种各样的借口来到他的办公室，向他禀报一些无关紧要的小事，什么到城里运生活用品的车回来了，什么修炉子的工作今天早上开始了，什么十几个士兵的假期到期了，什么中心城堡平台上的望远镜准备好了，上校先生要不要使用，如此等等。

他们报告这样一些事项，踢着脚后跟立正，他们不知道为什么上校站在那里一言不发，为什么不下命令，大家肯定都在等着这一命令。他依然没有加岗，也没有向只有一个人站岗的军需品库增派人员，也没有下决心发布“一级戒备”的命令。

他不动神色，神秘莫测，只是冷冷地看着那些身份不明的人靠近，既不难过，也不高兴，好像这一切都与他无关。

更为可喜的是，这是十月的一天，天气非常好，阳光明媚，空气清新，对于展开一场战斗来说，这是再好不过的天气。城堡顶上的旗帜随风飘扬，庭院里的黄色土地泛着亮光，士兵们在那里走来走去，留下明显的身影。这可是再好不过的一天了，上校先生。

但是，司令明确地让人们明白，他希望单独一人留在这里。当办公室里再也没有另外一个人时，他从写字台走到窗前，又从窗前走到写字台旁，不知道应该如何下这个决心。他莫名其妙地去修整自己的灰色胡子，发出长长的叹息，确实很像那些老年人，仅仅是在体质上很像老年人。

现在，身份不明的人形成的那条小小的黑带已经看不到了，从窗口看出去能够看到的那个三角形沙漠地带消失了，这表明，他们已经来到跟前，越来越接近边界了。再过三四个小时大概就到山脚下了。

可是，上校先生仍然莫名其妙地用他的手绢擦他的眼镜镜片，在翻阅堆在桌上的报告：需要他签字的当天日程表，一份请假报告，大夫的日报表，购买鞍具账目表，等等。

上校先生，您还在等什么？太阳已经很高，甚至刚才进来过的马蒂少校也无法掩饰自己的焦虑，甚至他也不相信不会有什么事。您至少应该让哨兵们看到您，应该到围墙上去走一小圈。前往新要塞视察的福尔泽上尉说，那些身份不明的人已经可以一个一个分辨出来，都全副武装，肩上扛着步枪，不能再耽误时间了。

但是，菲利莫雷却想再等一等。那些身份不明的人确实是士兵，这一点他并不否认，可是，总共多少人？有人说是二百人，又有人说二百五十人，还有人对他说，这只是前哨部队，大部队至少有两千人。可是，大部队还没有看到，也可能根本就没有大部队。

大部队还没有看到，上校先生，这只是因为北边有雾。今天早上，雾很大，一直弥漫到我们这边，寒冷的北风将雾吹到了下边，所以现在还覆盖着荒原上的广大地区。那两百人毫无意义，如果他们后面没有一支武装部队的话。中午之前，另外那些人肯定会露头。有一个哨兵甚至说，不久前他看到，大雾边上有什么东西在动。