十 观剧席一隅（第2/3页）

菊千代的演出排在今天演艺会的第二，在《傀儡师》中演个配角。她梳着高岛田式的发髻，和服的下摆处带有图案，衣服的领口处有用金丝线绣的花纹，平时厚厚的化妆显得更加浓艳。听到观剧席开门声吉冈随意回头一看，伸长脖颈不动的菊千代的脸，被剧场的灯光一照，活像羽毛球毽拍上的一幅贴画。在一般女同事的眼里，菊千代是个五官不正其貌不扬的女人，可是在男人眼里，首先注意的就是她一身相当光滑柔软的肌肤和丰腴的肉体，如同她的浓烈的化妆一样，浑身上下透出浓郁的气息，举手投足总让人觉得不够上品，还有些不够检点，然而在某种场合，她这副模样反而比名妓修炼出来的和蔼殷勤的周旋更能取悦和诱惑男人。

观剧席上已坐了四个人，后到的菊千代来到四人的正中间，紧挨着吉冈坐下，险些一屁股坐到盘腿而坐的吉冈的膝盖上。吉冈从身后越过菊千代雪白丰腴的后颈项，从高处若无其事地往下看，可以清楚地窥视到低矮的和服衣领里面的白盐濑衬领以及隐藏在下面的漂布贴身内衣的领口，吉冈的嗅觉似乎分辨出发自衣领深处女人肌肤那暖烘烘的馨香。

吉冈回想起菊千代和驹代之间，无论什么事都要争个高低。就拿今天的演艺会为例，本来跳舞的驹代扮演清元派的保名，那么由同一艺妓馆同样师从清元派的菊千代在一旁念唱是很正常的，但是驹代认为这样做自己的舞蹈就不显突出，所以不惜重金请濑川一丝为自己请来专职扮演旦角的男演员。这倒并非是嫌弃菊千代的演唱或演技拙劣，驹代满脑子想的只是让自己的表演出彩，好以这场舞蹈一举扬名整个新桥，也就没有顾及那么多。但是这件事却让菊千代觉得太没面子，眼看着驹代蹿红起来，真让自己怒不可遏。菊千代最不想看的就是这个《保名》，然而平时关照自己的老主顾和酒楼老板都来了，出于理义，自己还应该到驹代的相好面前去露个面，哪怕说上句把恭维的话。想到这些，心中着实恼火，委曲得直想哭。

月夜遭乌欺，

欲睡却难入梦乡，

干脆待日出，

怨旅长空孤怅望。

舞蹈跳得渐入佳境。滨崎酒楼的女老板和花助对吉冈恭维道：“表演的功夫很到家呀，不靠别的，还是练功最要紧。总之挑不出一点儿毛病。”听到她们不停的夸奖，菊千代只有连连叹息，吉冈则极其光火，想千方百计地拉走菊千代，好让驹代感到难堪的念头越发强烈起来，当舞蹈跳到“透过叶子、透过缝隙的帷幕中”时，吉冈不露声色地悄悄握住了菊千代的手。

菊千代并不想甩开那只手，似乎没有察觉到自己的手已被人握住，瞪着一双茫然的眼睛，呆呆地望着舞台。吉冈就那样依然紧紧地攥着她的手，直到手掌上冒出汗来，并仔细观察对方的反应。菊千代一直任由男人抓住自己的手，过了一会儿，那只空着的手像是要找香烟，吉冈见状，默默地把自己抽的三笠牌香烟递给她，菊千代满不在乎地把烟叼在嘴上。吉冈得寸进尺，假装被舞台上的演出所吸引，从后侧向前探出的脸几乎要贴在菊千代的脸颊上，同时，他的膝盖开始顶向女人的身体。

即便如此，菊千代仍然默不吱声，顺从老实，没有一点见怪的样子，吉冈由此断定，菊千代早就对自己的内心心领神会，心中大喜。吉冈进一步从嫖客的自负心理出发，肯定菊千代早就在暗暗恋慕自己，在一旁看着吉冈关照驹代，她准会始终羡艳这位好主顾。如此看来，这事情变得越益有趣了。吉冈自说自话地随意剖析起女人的心理来。

菊千代本来并不是从雏妓开始调教出来的新桥正宗艺妓，她生在山手的一个小商人之家，十五岁时进城做了某省大臣的某子爵公馆的女佣，尚未成年就早与家中的学仆私通，接着又对子爵大人百依百顺，自此成了供这主仆老少二人玩弄的荡妇。之后，子爵的少爷留洋归来，对家中的怪象难免生疑，老子爵也意识到再这样下去不行，又对如何处置颇感为难，正巧中元节时多年常来常往的老妓十吉来登门问候，于是托她帮忙解决。十吉说道，她小小年纪就是这种秉性，若去当个艺妓，或许将来能有出息。而且这丫头平时在自己的公馆里举办游园会之类活动的时候见到过穿着漂亮和服的艺妓，也有心去当个艺妓。商谈进行得十分顺利，大面上说姑娘请假回了娘家，再由十吉安排，取名尾花艺妓馆的菊千代而登场亮相。当时菊千代十八岁，皮肤白皙，像橡皮人偶似的胖胖的，特别受那些上了年纪的客人喜欢，各种应酬相当忙碌，一般艺妓难以应付的麻烦的客人，只有这位菊千代，总能不可思议地胜任。各家的茶楼酒肆将她视若珍宝，惊叹这样好的姑娘绝无仅有。而具有传统意识的十吉和吴山则惊讶得咋舌，叹息如今的女孩真是不得了。不过，那些场面上的应酬、周旋，如何与年长的艺妓大姐们招呼相处等环节，再怎么教她也一点不见长进。脾气古怪的吴山甚至说过，家中留着这样只有床上功夫的艺妓，有损艺妓馆的名声，还是快把她打发到别处去。但是十吉觉得她毕竟是走红的艺妓，虽然有时觉得棘手，但真要放弃还总有点舍不得，于是让她好好练功，十吉自己也忙里偷闲亲自指导训练。看来这一努力还奏效，过了一两年，菊千代对艺妓之道渐渐开窍，有了两三位不错的固定的相好，自然而然地成了今天所见的菊千代——在歌舞伎座居然能在《傀儡师》一剧中当个配角，帮忙念念唱唱。