阴错阳差 五（第2/2页）

那位陌生的夫人探身看朱莉的那束鲜花，接着媚颜一笑，说道：

“您这束花漂亮极了，夫人。我敢说，在这种季节，一定很贵，至少也得花十法郎。对了，是别人送给您的？想必是送的礼吧？尊贵的夫人从来不自己买花。”

朱莉睁大了眼睛，真不知道身边这位是哪儿来的乡下女人。“公爵，”那位夫人无精打采地说道，“您就一束花也没有送过我。”沙维尼闻听此言，当即朝包厢门冲去。公爵本想阻拦，那位夫人也想阻拦，她已经不想要花了。这时，朱莉则和夏多福交换一下眼色，分明是表示：“多谢您了，可是现在太迟了。”然而，她还是没有猜对意思。

在整个演出的过程中，那位头饰羽翎的夫人用手指伴着节奏，但总是不合拍，她还信口开河，一点谱也没有地胡乱谈音乐。她还询问朱莉这身连衣裙、所戴的首饰，还有她的马匹，都花了多少钱。朱莉从未见过这种举止言谈，因而断定这个陌生女子无疑是公爵的一位亲戚，近日从下布列塔尼[186]来的。沙维尼抱着特大一束鲜花回来，比他妻子那束花好看多了，于是引起一片赞美声和没完没了的感谢和歉意。

“德·沙维尼先生，我不是个忘恩负义的人。”那位被断定为外乡人的女子讲了一大通感激的话之后，又说道，“为了向您证明这一点，可否像波蒂埃[187]说的那样：‘您要让我想着我答应了您什么事。’真的，我答应过给公爵绣一个钱包，等绣好了再给您绣一个。”

歌剧终于演完了，朱莉大大松了一口气：身边坐着这样一个古怪的女人，她感到太受罪了。公爵伸胳膊让朱莉挽上，而沙维尼则挽住那位夫人的手臂。夏多福神色怏怏，阴沉着脸，跟在朱莉身后，在楼梯上遇见熟人，也极不情愿地打声招呼。

几位女士从他们身边经过，朱莉看着面熟。一个青年男子讪笑着对她们低语。她们立刻回过头来，十分好奇地注视沙维尼和他妻子，其中一个女子还高声说了一句：“这可能吗？”

公爵的马车驶来了，公爵向德·沙维尼夫人躬身告辞，热情地重申万分感谢对他们的接待。沙维尼则一定要把那陌生的夫人送上公爵的马车。这样，夏多福和朱莉就单独待了一会儿。

“那个女人是谁呀？”朱莉问道。

“我不便告诉您……因为，这事非同小可啊！”

“什么？”

“而且，所有认识您的人，早晚会了解是怎么回事……然而沙维尼……我万万没有料到。”

“到底是怎么回事啊？看在老天的分儿上，您说呀！那女人到底是什么人？”

沙维尼反身回来。夏多福压低声音答道：

“她是梅拉妮·R夫人，德·H公爵的情妇。”

“仁慈的上帝啊！”朱莉高声叹道，一脸惊愕地注视夏多福，“这不可能！”

夏多福耸了耸肩膀，送她上马车时，又补充说道：

“我们下楼碰见的那几位夫人，议论的就是这事。这样一个女人，正合公爵的胃口。他需要照顾，需要体贴……这女人甚至还有丈夫呢。”

“亲爱的朋友，”沙维尼语调欢快地对妻子说道，“用不着我送您。晚安，我要去公爵府上吃夜宵。”

朱莉没有应声。

“夏多福，”沙维尼接着说道，“您愿意同我一道去公爵府吗？对方刚才对我说，也邀请您去。您引起人家的注意了，也讨人家的喜欢，好家伙！”

夏多福冷淡地谢绝了，他又向德·沙维尼夫人施礼告别。马车启动时，德·沙维尼夫人万分气恼，紧紧咬住手帕。

“哦，是这样，我亲爱的，”沙维尼说道，“至少，您会一直把我送到那位郡主府门前吧。”

“好哇。”夏多福欢快地答道，“对了，您可知道，尊夫人最后还是明白了身边坐的女人是谁吗？”

“不可能。”

“一点不错，这事您可做得不像话。”

“嗳！她气质很好。再说了，对她还不怎么了解。公爵带她到处走。”