查理十一世[141]的幻视（第2/3页）

“陛下，据小人所知，没人下这样的命令。”门房不胜惶恐，答道，“上次小人安排人打扫这条走廊，墙壁还像早先一样，镶着橡木护壁板……可以肯定，这样的帷幔，绝不是御用储藏室中的物品。”

这工夫，国王脚步很快，长廊已经走过三分之二。伯爵和门房则紧紧跟随，医生博姆加坦稍微落后一点儿，他既怕单独丢下他一人，又担心前路情况异常，难免有凶险。

“陛下，不要再往前走了！”门房高声说道，“小人以灵魂担保，大厅里肯定有妖魔作怪。在这深夜时分……陛下的爱妃——王后去世之后……据说她总在这条长廊散步……愿上帝保佑我们！”

“停下吧，陛下！”伯爵也高声说道，“议会大厅传来的喧哗声，您没有听见吗？真难说陛下会遇到什么危险！”

“陛下，”博姆加坦也说道，他手中的蜡烛刚被一阵风吹灭，“至少，您也应当让臣下去召来二十名持钺卫士。”

“我们都进去吧。”国王停在大厅门口，语气坚定地说道，“看门人，你快点儿打开这道门。”

他还抬脚踹了一下门扇，咚的一声巨响，由拱顶传递回音，像放炮似的震荡长廊。

门房抖得厉害，手拿着钥匙磕着锁孔，怎么也插不进去。

“一名老兵，竟然发抖！”查理耸了耸肩膀，说道，“喂，伯爵，您来把这道门打开。”

“陛下，”伯爵退缩一步，答道，“如果陛下命令臣迎着丹麦的或者德国的炮口前进，臣毫不犹豫，一定从命。然而此刻，陛下，您让我对付的是地狱。”

国王一把将门房手中的钥匙夺过去。

“我算明白了，”他以鄙夷的口气说道，“这事儿只有我来做。”

随从哪儿来得及上前阻拦，他当即打开厚重的橡木大门，举步走进大厅，口中还讲了一句：“愿上帝助佑[148]。”三名随从虽然恐惧，但是受好奇心的驱使，或者不想丢下国王而心中愧疚，于是他们也随同进入。

大厅烛火无数，通明透亮。黑色帷幔取代了有人物图案的古壁毯。墙壁上还像往常一样，整齐地悬挂着德国、丹麦和莫斯科的旗帜，全是古斯塔夫·阿道夫[149]的将士获取的战利品。那中间有瑞典战旗，蒙着黑纱，也都清晰可辨。

大厅座无虚席，四个等级[150]的议员各就其位。人人都一身黑服，而那些人的面孔，在黑地儿的衬托下，都显得特别明亮，十分耀眼。目睹这奇异景象的四个人，谁也没有在这群人当中发现一张熟悉的面孔。就好比一个演员面对黑压压的一片观众，他的眼睛一个人也分辨不出来。

在国王通常向议会发表演说的讲坛上，他们看见一具血淋淋的尸体，但是佩戴着王室的徽章。尸体右首站着一个头戴王冠、手拿权杖的孩子；左首则有一个老人，确切地说是另一个鬼魂，身子靠在宝座上：他穿着大礼袍，那正是在瓦萨将瑞典建成王国之前总督的装束[151]。御座对面坐着几位法官模样的人物，他们身穿黑色长袍，举止凝重而威严，他们面前的桌子上摆着几份大开本的羊皮书文件。在御座和议员所坐的长椅之间，还停放着一个蒙着黑纱的大木砧，并排还有一把大斧。

参加聚会的这些幽灵，似乎没有一个发觉查理及其三名随从到场。他们刚进入大厅，只听见一片窃窃私议，语声混杂，耳朵难以捕捉住一句清晰的话语。穿黑袍的法官中的年纪最长者——似乎是主持审议的那一位——这时站起来，用手在摊在面前的一本羊皮书卷上敲了三下，全场立刻肃静下来。只见从查理十一世刚才打开的那道门对面的另一道门，走进几个双手捆绑在背后的年轻人，他们衣着华丽，面色红润，目光坚毅，高扬着头走进大厅。随后一个健壮的大汉，身穿紧身棕色皮外衣，手上拉着捆绑几个年轻人双手的绳索。走在最前面的囚犯，看来是罪魁祸首，他走到大厅中央站住，凛然的目光轻蔑地看了看脚下的木砧。与此同时，那具尸体似乎抽搐抖动起来，伤口汩汩流出殷红的鲜血。那年轻人跪下去，伸出了头颅，大斧在半空中寒光一闪，又急速落下。咔嚓一声，一股鲜血喷射到讲坛上，同那具尸体的鲜血相混。砍下的头颅，在鲜血染红的石板地上弹跳几下，一直滚到查理的面前，将他的脚也染红了。

查理惊讶万分，目瞪口呆，直到这时未发一语，可是，一看到这种惨怖的场景，他那舌结就打开了。他朝讲坛走了几步，对着身穿总督服的那个人，大胆地讲出了后来广为流传的一句话：

“如果是上帝派遣来的，你就说话；如果是魔鬼派来的，你就走开。”

那幽灵声调庄严，缓慢地回答他：