高龙巴 五（第2/3页）

吃过饭，上校注意到他们兄妹之间的拘束，便凭着爽直的脾气问奥索要不要和高龙巴小姐单独谈谈，他可以带着女儿上隔壁屋子。奥索慌忙道谢，说他们尽有时间在比哀德拉纳拉谈天。那是他将来要去住家的村子的名字。

于是上校占了他平日坐惯的沙发。奈维尔小姐换了好几个话题，都没法逗美丽的高龙巴开口，便要求奥索念一首但丁的诗，那是她最喜欢的诗人。奥索选了《地狱篇》中关于法朗昔斯加·达·里弥尼的一段，开始念了，把那些雄壮的三句诗，描写男女共读爱情故事如何危险的篇章，尽量念得抑扬顿挫[102]。他这么念着的时候，高龙巴把身体凑近桌子，原来低着的头也抬了起来，圆睁大眼，射出一道异乎寻常的火焰。脸一忽儿红，一忽儿白，坐在椅上浑身抽搐。这种意大利民族的素质真是了不起，根本用不着老学究来替她指出诗歌的美。

奥索念完以后，高龙巴问：

“啊！多美！哥哥，这是谁作的？”

奥索对于她的无知觉得很难为情。丽第亚小姐却微微笑着，说作者是个几百年以前的佛罗伦萨诗人。

奥索又道：“将来回到了比哀德拉纳拉，我教你念但丁的作品。”

高龙巴嘴里还念着：“我的天，那多美啊！”随后把记得的背了三四节，先是轻轻的，后来兴奋了，竟高声朗诵，比她哥哥念的更有表情。

丽第亚小姐听了大为诧异，说道：

“你好像对诗歌非常喜欢。像你这样从来没念过但丁的人初念的心情，真教我羡慕不置。”

奥索接着说：“奈维尔小姐，你瞧但丁的诗魔力多大，居然把一个只会背祈祷文的乡姑也感动了！噢！我错了，高龙巴是内行。很小的时候，她就东涂西抹的写诗，后来父亲写信告诉我，说她是个了不起的挽歌女[103]，在比哀德拉纳拉村上和方圆七八里内没有人比得上。”

高龙巴带着央求的神气对哥哥瞟了一眼。奈维尔小姐早听人说过高斯的妇女能即席赋诗，渴想领教一下，便再三要求高龙巴略施小技，献献本领。奥索后悔不该想起了妹妹的诗才，便竭力解释，说高斯的巴拉太枯索无味，不值一听。并且念过了但丁的名作再念高斯的诗歌，等于丢本乡的脸，但这些话反而使奈维尔小姐更心痒难熬，非听不可。最后奥索只得和妹妹说：

“那么随便作一个歌罢，别太长。”

高龙巴叹了口气，对桌上的台毯定睛看了一分钟，又向上望了望梁木。然后把手蒙着眼，仿佛那些鸟，自己看不见别人了，便以为别人也看不见自己。于是她声音颤巍巍的唱起来，其实只是一种高声的朗诵：

少女与斑鸠

远远的山背后，在那深谷中间，每天只照着一小时的太阳；有所阴暗的屋子，门口长着野草。门窗紧闭。屋顶上没有炊烟。可是到了中午，太阳照临的时候，一扇窗开了，父母双亡的孤女纺着纱；一边做活一边唱着——唱着一支凄凉的歌；却没有别的歌声与她呼应。有一天，正是春天，邻近的树上停下一只斑鸠，听着少女的歌。它说：姑娘，世界上伤心的不光是你一个：一只凶狠的鹤抢走了我的配偶。斑鸠，你把那强凶霸道的鹞指给我看；纵使它高高的飞在云端里，我也会把它打落下来。可是我呀，我这可怜的姑娘，谁能够还我的兄长，还我那个远客他乡的兄长？姑娘，告诉我，你的兄长在哪里？我可以用翅膀把你带到他身边。

“好一只有教养的斑鸠！”奥索一边嚷一边拥抱他的妹妹。他嘴里开着玩笑，心中却激动得厉害。

“你的歌可爱极了，”丽第亚小姐说，“请你写在我的纪念册上，我要把它译成英文，配上音乐。”

好心的上校连一个字也没听懂，只顾跟着女儿赞美，然后补上一句：

“小姐，你说的斑鸠不就是我们今天吃的那种红焖鸟吗？”

丽第亚拿了纪念册来，看见作者写诗的款式非常古怪，不由得大为惊异。她不分作单行，而是尽纸的宽度从左至右的写到底。所谓“零星的句子，长短不等，两端各留空白”这种写诗的定义完全应用不上了。高龙巴小姐别出心裁的拼法也有许多可议之处，好几次使丽第亚小姐莞尔而笑，同时却苦了做哥哥的，觉得脸上无光，难受死了。

睡觉的时间到了，两位少女进了卧房。丽第亚小姐一边脱下项链、耳环、手钏，一边注意到她的同伴从袍子底下抽出一条长长的东西，像鲸鱼骨[104]，但模样完全不同。高龙巴很小心的，同时差不多是偷偷的，把那东西往桌上的面纱底下一塞，然后跪在地下诚心诚意的做了祷告。两分钟以后，她已经上床了。丽第亚小姐一则天生好奇，二则像所有的英国女子一样脱衣服特别费时，便走近桌上假装找一支别针，随手把面纱一掀，发现一把相当长的匕首，银子和螺钿的镶嵌很特别，做工极精巧，在收藏家眼中的确是一件非常值钱的古式武器。