第十九章 阿尔贝托（第2/3页）

第一个伎俩就是，双方事先串通好，英国人假装攻击西班牙人，西班牙人则假装逃跑。西班牙人会把临近大海的一座闲置老房子暴露给英国人，英国人就用大炮把房子炸成碎片。接着西班牙人再朝天放几枪，佯装逃跑，然后登上耶稣号，高高兴兴地购买奴隶。最后他们会写信给菲利普国王解释，他们并不想买奴隶，完全是被霍金斯逼迫的。

可是在一座叫里约德拉哈查的城市，这些伎俩却还不够。一年前，这里的西班牙人对英国人耍心机，骗他们在岸上丢下好几百个奴隶却分文未付。因此今年霍金斯先让朱迪思号上的弗朗西斯·德雷克用大炮打穿了总督的房子，提醒他别忘了自己欠下的债。当这一招不管用时，霍金斯就带着一大群水手上岸，把西班牙人赶出了城。

但这一招还是不管用，因为西班牙总督早就将全部金银珠宝都藏了起来。总督本来就没打算购买奴隶，而是准备把奴隶偷过来。这样一来城里的西班牙百姓原本准备购买奴隶就不能如愿，因为总督逼着他们把钱藏了起来。他们知道钱藏在哪儿，却不愿说出来，因为他们惧怕总督。（况且要是偷窃能奏效的话，他们也想偷奴隶）

等到他们抵达新西班牙几个月之后，马杜不知不觉地对约翰·霍金斯上将产生了敬意，并理解了为什么对上将而言这种贸易方式是一种光荣的博弈，尽管有时太过儿戏。这种贸易方式虽然邪恶，马杜也看出奴隶上岸后会比在船上生活得更好；而且单凭他一人之力完全没法去解救他们。经过那场叛乱，他的脑子里曾经闪过一个念头：他应该试着刺杀上将，或是从水手长那里偷来钥匙，跑下去放掉全部奴隶，但其中的风险和必败无疑的几率，让他打消了念头。作为上将的侍应，至少他吃得好，呼吸着新鲜空气，不用带着锁链睡觉。运气让他有别于其他人，而随着他学到越来越多航行的知识以及红毛的语言和想法，他慢慢感到自己既像是下面货舱中奴隶的一员，也像是红毛中的一员。

他想，也许母亲作为俘虏生活在玛尼人中间也是同样的感觉；只是玛尼人中没有像约翰·霍金斯那样有魅力的人。上将是天生的领袖，赢得了多数红毛水手的敬仰，甚至是爱戴。大家都心甘情愿地听从他的命令，而不是出于害怕。马杜见到西班牙人一个个面色阴沉、眉头紧锁、满腹狐疑地上船，却为霍金斯开放友好的处事态度和以理服人的说话方式而折服，一个个笑容满面地下船。

因此当霍金斯偶尔留意到马杜英语进步了并对航海有兴趣时，马杜产生了一种受宠若惊的感觉。对于大多数少年来说，这也许算不了什么，但马杜曾经习惯了诺耶的漠不关心以及惜字如金的赞许，而且无论是在船上还是在家乡，他都需要归宿感。他背叛了自己的部落和甲板下面的同胞，但那已经成为过去，也不完全是他的过错。现在他开始希望自己能在这个新奇的红毛世界拥有一席之地，成为红毛领袖手下一名体面的侍从。随着他学到更多巴瑞特船长传授给汤姆的那些航行技能，他甚至开始暗暗相信，自己有天也会成为一个能驾驶大船的人。

因此，当里约德拉哈查的一个瘦高非洲人上船来问马杜霍金斯是否值得信赖时，他毫不迟疑地点头肯定。那人兴奋得下嘴唇微微发颤，因为这对他下一步行动非常重要。然后他用奇怪的西班牙话犹犹豫豫地告诉了霍金斯他已经暗示过马杜的事情。原来这人是从西班牙总督那里逃出来的一个奴隶，只要霍金斯承诺给他自由，他愿意带英国人去西班牙人藏宝的地方。他希望跟英国人航行到其他安全的口岸安顿下来，远离拉哈查的西班牙人。如果英国人下一步要去非洲的话，他也愿意跟着去非洲。但前提是必须让他重获自由，否则他什么也不会说。

“成交。”霍金斯漫不经心地说道，胡须修剪得整整齐齐的脸上露出浅浅的笑意。见那个非洲人没听懂，他接着又用西班牙语说道：“你将获得自由3。”

“哦，谢谢，谢谢，大人。您是我的恩人，我就知道可以信任您，我会永远感激您的！4”

那男子嘴里吐出一连串话来。他的眼睛闪着光，拉住霍金斯的手亲吻了一下，还亲了罗伯特·巴瑞特的手。然后他转过身去，兴高采烈地又唱又跳，手舞足蹈间还夹杂着高声叫喊。这一幕让马杜悲喜交加，因为他想起在家乡时新武士庆典后大家也会跳起类似的舞蹈；正式庆典结束后，少年们就会真正成为部落武士。因此他本应该跳过那种舞蹈，如果……

马杜偷瞥了一眼那些英国绅士，看见他们抓耳挠腮，皱着眉头面面相觑，似乎不太明白那个人的感受。不过马杜很高兴，终于有一个非洲朋友和他一起远航了。