第三部分 露丝（第4/20页）

旁边还有一个谷仓，在果园旁边，被树木掩映着。更远些是一个用石头垒起来的水井。在21世纪，这番风景几乎可以算是田园风光，不过当时的我觉得还是很现代很先进的。

露丝和格瑞丝帮当地的一个果农卖时令水果，李子、樱桃、苹果、蓝莓等。赚来的钱要给夏普先生很大一部分，毕竟他是水果的供应商。据她们说，他是个“一毛不拔的铁公鸡”。

她们住的房子比我以前看到的屋子有更多的窗户，不仅跟我在法国看到的房子大相径庭，跟我在爱德华石头镇见过的屋子也有很大区别。

露丝板着脸，努力装作成熟地问我：“你叫什么？”

“汤姆。”我老实答道，然后又突然担心说真话会给我带来危险，于是我话到嘴边，转了个调，撒了个小谎，“汤姆·史密斯。”

“好，汤姆·史密斯，你多大了呢？”

我得小心给出这个答案。如果我说自己已经18岁了，估计她不会相信。但是把一切都和盘托出，又太危险了。我估摸着她应该觉得我十三四岁，于是先开口反问：“你多大了呀？”

她笑：“是我先问你的呀。”

“我16岁了。”

她没有对我的回答表示疑义，我不由得庆幸我长得够高够壮。她漫不经心地回我：“你的眼睛看起来可比16岁世故多了呢。”这让我感到了极大的宽慰，在爱德华石头镇，人们都对我……

“我18了，格瑞丝10岁。”她说道。

我觉得很好，我们之间的谈话自然得让我想流泪。那一瞬间我简直不想再掩盖自己的秘密，但我不能，不能承担可能带来的风险。她们最好还是对我一无所知。

她们和我一起吃饭，面包配着萝卜汤和樱桃。

露丝的笑容很暖：“你要是昨天来了就好了，我们昨天吃的是鸽子馅饼，格瑞丝特别会抓鸽子。”

格瑞丝比画了一下怎么用手抓住鸽子的脖子。

过了一会儿，一个无法回避的问题向我砸来。

露丝问道：“你为什么会来这里啊？”

“你请我来的啊。”

“我说的不是我家。你为什么自己一个人跑来伦敦？你是从哪里过来的呢？”

“萨福克郡，假如你去过那里你就知道了。那里的人都特别讨厌，一个个和猪一样，愚昧迷信。我们从法国搬来之后，就一直很不适应。”

“我们？”

“我和我妈妈。”

“你妈妈怎么了？”

我凝视着露丝：“我不想谈这个话题。”

格瑞丝注意到我紧紧握着汤勺的手，喊道：“他在发抖。”

“他就坐在这里，有什么话你可以直接对他说的。”露丝对格瑞丝说完，又看向我，“抱歉，我不是故意的。”

“假如因为吃了你的饭、睡了你的屋子，就一定要告诉你你想知道的所有事，那我宁愿睡在外面。”

露丝有点生气，奚落道：“那你何必跑来这里？睡外面，哈克尼区也可以啊！”

我放下勺子起身。

“喂！难道你在萨福克郡的时候都没人和你开过玩笑吗？”

“我跟你说过我来自法国，而且我现在也没有心情和你开玩笑。”

“你真是块又酸又臭的石头！顽固不化！”

格瑞丝夸张地嗅嗅空气：“而且他闻起来也是又酸又臭呢！”

露丝严肃地对我说：“坐下，汤姆！你根本没地方可以去，而且你还没还清欠我们的钱，在那之前你哪儿都不许去。”

我心里很乱很迷惑。经过三天的饥寒交迫、风餐露宿，我根本不该对这对好心收留我的姐妹发脾气，相反，我应该感激她们。可是我一闭上眼睛，又想起曼宁的手，一瞬间无心多想，感激的话又被我咽进了肚子里。

“在这个世界上，不是只有你一个人不幸。别摆出那副样子，比你还惨的人有的是！”

“对不起。”我诚恳道歉。

露丝点头：“算了，你太累了。今晚你就睡在男孩的房间吧。”

“男孩的房间？”

她告诉我，还有另外两个男孩住过那里，奈特和罗兰德，不过他们都死了。奈特12岁的时候因为伤寒死了，而罗兰德不到1岁的时候，就因为感冒离开了人世。他们的父母也死了，妈妈在生完罗兰德之后一个月时，因为产褥热（在那时候是一种很常见的病）去世了，也正因此得不到母乳喂养的罗兰德一直体弱多病。爸爸死于天花。露丝在陈述这些的时候，一直很平静，不过显然格瑞丝对提起这些还是有些害怕和恐慌的。

露丝最后不忘在我伤口上撒盐，总结道：“世界上很多人都活得很苦的。”

她带我走进那个房间，里面只有一扇小小的窗户，大概和1980年时候的那种电视机差不多大（1980年我住在圣保罗一家旅馆的时候，没事总爱看电视，每次看电视我都会想起这扇窗户）。房间摆设简单，很空旷，床上有毯子，底下垫的是干草，但是我实在太累了，即使把女王的天鹅绒床垫给我睡，我可能也没太多感慨。