契斯尼基村

第六师集结在契斯尼基村外的树林里，等待发起进攻的信号。可是六师师长巴甫利钦柯因为在等待第二旅，所以迟迟没有发出信号。这时伏罗希洛夫驱马来到师长跟前，用马头推了一下他的胸脯，说：

“磨磨蹭蹭，六师师长，磨磨蹭蹭。”

“第二旅，”巴甫利钦柯声音嗄哑地回答说，“正根据您的命令以小跑速度向集结地进发。”

“磨磨蹭蹭，六师师长，磨磨蹭蹭。”伏罗希洛夫说，用力拽了一下身上的皮带。

“我说的是实话，”他叫了起来，把灰色的手指掰得嘎巴响，“说的是实话，别催我，伏罗希洛夫同志……”

“没催你。”革命军事委员会委员克里门·伏罗希洛夫咕噜了一句，闭上了眼睛。他骑在马上，阖上眼睑，一言不发，翕动着嘴唇。一个穿树皮鞋、戴圆顶帽的哥萨克困惑地望着他。骑兵连在树林里跑来跑去，折断树枝，发出的喧声像是呼呼的风声。伏罗希洛夫用毛瑟枪梳理着他坐骑的鬃毛。

“你给指挥员们，”他转过身去大声地对布琼尼说，“给部队说几句战前动员的话。瞧，波兰人，他们正站在小山头上，像幅画似的站在那儿笑话你哩……”

的确从望远镜里可以看到波兰人。军部的人全跨上了马背，哥萨克从四面八方朝着他们集中。

当过革命法庭马车夫的伊凡·阿金菲耶夫驰过我身旁，他的马镫撞着了我。

“伊凡，你下部队了？”我对他说，“你连肋骨都没了……”

“我让这些个肋骨赚到了……”阿金菲耶夫歪着肩膀，骑在马上回答说，“去听听人家怎么讲的吧。”

他头也不回地排开众人，朝布琼尼身边驰去。布琼尼打了个寒战，轻声说道：

“孩子们，我们处于不利的态势下，得振作起来，孩子们……”

“拿下华沙！”那个穿树皮鞋、戴圆顶帽的哥萨克鼓出眼珠，凌空砍了一下马刀，大声吼道。

“拿下华沙！”伏罗希洛夫大声吼道，把马人立起来，随即飞驰至骑兵连中间。

“战士们和指挥员们！”他激昂慷慨地说，“我们史无前例的政权正在古老的首都莫斯科奋力斗争。世界上第一个工农政府命令你们，战士们和指挥员们，去进攻敌人，获取胜利。”

“挥舞马刀，杀向敌人……”巴甫利钦柯在军长身后，远远地唱起了军歌，他向外翻出的鲜红的嘴唇上挂着唾沫，在队列中闪闪发亮。师长殷红的卡萨金上装已经破了，肥胖的脸变了相。他举起军刀，向伏罗希洛夫行举刀礼。

“我遵照革命誓言的职责，”六师师长环顾着四周，声音嘶哑地说，“向第一骑兵军革命军事委员会报告：战无不胜的第二骑兵旅正以小跑速度向事发地进发。”

“好好干。”伏罗希洛夫回答说，挥了挥手。他拉动缰绳，布琼尼和他并驾齐驱。两人骑着一样高大的枣红马，穿着一样的军上装，一样亮闪闪的镶银边的马裤。战士们呐喊着，行进在他们身后，在秋阳的脓血下，苍白的钢刀寒光闪闪。然而在哥萨克的呐喊声中我听不出戮力同心的精神状态，我乘进攻尚未开始，走进树林深处，去伙食供应站的驻地。

那儿躺着一名正在说呓语的受伤的红军战士，还有一个叫斯捷普卡·杜普利谢夫的好斗嘴的哥萨克男孩，他在用铁刷子给一匹叫飓风的良种公马刷毛。这匹公马是罗斯托夫那匹创纪录的母马柳柳莎所生，归师长所有。那个伤员像打连珠炮似的回忆着舒亚城，回忆着一头还未下过崽的牝牛和一些什么亚麻的麻屑，而斯捷普卡则一边用铁刷子刷马，一边唱着一支小曲，唱的是一个勤务兵和将军的胖太太间的事儿，他唱得越来越响，压倒了伤员可怜巴巴的呓语声。不料他唱得正来劲，那个所有骑兵连共有的胖女人萨什卡却打断了他。她骑马来到男孩跟前，翻身下马。

“咱俩成交吧，怎么样？”萨什卡说。

“滚开！”斯捷普卡回答说，转过身去背对着她，动手给飓风的马鬃编辫子。

“斯捷普卡，你说话算数吗？”萨什卡接口说，“或者不算数？”

“滚开，”斯捷普卡回答说，“我说话一向算数。”

他用丝带编好马鬃，蓦地里绝望地朝我喊道：

“基里尔·瓦西里奇，求您稍为管管，瞧她是怎么欺侮我的。这一个月来，我天天受她的罪。我上哪儿，她钉到哪儿，我转身走开，她又把路拦住：把公马给她吧，给她吧。可师长天天都关照我：‘斯捷普卡，你饲养着这么一匹公马，准有许多人来求你，可它才四岁牙口，你绝不可以给人牵去接种……”

“没准儿你们是要等它到十五岁牙口才让它接种吧，”萨什卡嘀咕着，转过了身子，“等到十五岁牙口，没准儿什么也没了，只好蔫不拉唧地去放泡尿……”