二十三

“好漂亮的桧树林啊,从前这一带是寸木不长的荒地呢。”

本多的新邻居说道。

久松庆子是一位光彩照人的女子。

虽说年近半百,但风传经过整形美容的面部,却依然葆有青春的艳丽。她早年离异,是个十分特殊的日本人,竟然敢对吉田茂和麦克阿瑟等人出言不逊。她现在的情人是一位美国占领军的青年将官,在富士山脚下的军营里供职。她为了把久已闲置的御殿场二冈别墅收拾一下,以便常在那里幽会,又借口所谓“要给积攒下来的信件慢慢写回音”,于是搬来这里,做了本多别墅的邻居。

昭和二十七年春天,本多五十八岁了,有生以来头一次拥有别墅,明日为庆祝别墅落成,邀请了东京的客人。他今天临时在这里住一个晚上,为明天做准备。同时请邻居庆子一人过来查看一下这座房子以及面积五千坪的庭院。

“就像对待自家房子一样,我一直盼着早点儿完工呢。”庆子穿着细高跟鞋,像只水鸟踮着脚尖儿一步一步走在霜打的枯草上,“这草坪是去年种植的吧?长得很好。先造园,然后慢慢盖房子,要是个不喜欢养花弄草的人,万万做不到。”

“正因为没有地方落脚,只得住在御殿场,每天到这里来造园。”

本多回答。为了抵御刺骨的严寒,他穿一件恰似巴黎执政官穿的厚毛衣,围着一条丝绸围巾。

面对庆子这个一生游手好闲的女人,本多想到自己勤苦一生,及近老年这才急忙学得游惰起来,他害怕对方看破自己这种卑微的心理。

本多想到自己能成为这座别墅的主人,多亏明治三十二年四月十八日以天皇名义颁布的《国有土地森林原野归还》,如今已经很少有人知道这个古老的法律了。

明治六年七月,下达改正地租诏书时,政府官员走村串户调查土地所有者的情况。地主们害怕征收地租,对属于自己的土地也佯装不知,加以否定。于是,众多的私有地和集体私有地成为无主地,转为国家所有。

直到很久以后,人们对这一状况后悔不已,怨声载道。基于此,明治三十二年又制定了新的法律。该法第二条规定,凡申请归还土地者,需负责证明曾是此土地所有者这一事实,并至少提交相关文件以及其他六种证明材料之一种。而且,新法第六条规定,有关本项的诉讼案件由行政法院审理。

明治三十年代倒是提交了许多案子,不过只经过行政法院一审判决,未出现过上诉,也没有审判事务监督机构,万事都显得很优游自在。

由于一时撒谎而被没收乡村所有山林的村落共同体,大字遂成为诉讼权人,即此种行政诉讼的原告。即使合并为町,大字本身依然作为“财产区”继续是权利主体。

福岛县三春地方的一个村子,自打明治三十三年开始提起此类诉讼以来,由于国家一再拖延,原告也落得个轻松愉快。长达半个世纪,辗转几代,被告也几经更换,由农商务大臣转为农林大臣,代理诉讼的律师也一个接一个地去世了。昭和十五年,大字的代表到东京拜访了名闻遐迩的本多大律师,委托他协助这场毫无希望的官司的审理事宜。

战争的失败打破了半个世纪的胶着状态。

根据昭和二十二年施行的新宪法的规定,撤销了特别法院,废止了行政法院。纷争中的行政诉讼案件交由东京高等法院审理,并作为民事案件处理。因此,在这一案子的审理中,本多轻易获胜。当然,这个胜利只能说是当事人的一种侥幸。

本多根据明治以来连绵承继下来的合同,获得了成功的报酬,即领得了回归大字所有山林的三分之一。是直接收受山林,还是按当时行情折成钱款,一任本多的选择。本多选择后者,于是他获得三亿六千万日元现金。

这件事从根本上改变了本多的生活。战时的本多,渐渐对律师生活产生厌倦,他只是保留颇有名气的本多律师办事处的招牌,实际工作交给下属去做,自己只是偶尔在办事处露露面罢了。交际变了,心情也变了。至于将近四亿日元的金钱如此轻易滚入自己腰包,还有使得这种事成为可能的新时代,都不可认真对待。因而,他自己也只好装糊涂了。

对于本乡的旧家,本多打算拆掉重建。这座破烂不堪的老宅子,他早就巴不得一把火烧了。他一直想在东京建一座新的住宅。对于这个恒久不变的幻想,如今的本多已经有所转变。他认为,说不定什么时候,下一次战争又会将这里烧成一片废墟。

妻子梨枝认为,与其夫妇二人住在这所古旧的广宅大院,不如变卖土地租住公寓。本多的想法是,找一处人迹罕至的地方建立别墅,以便利于病弱的梨枝保养身体。他拿这条理由作为实现自己愿望的挡箭牌。