三十

眼看就要放暑假了,学习院发生一件事情。

帕塔纳迪特殿下的翠玉戒指丢失了!库利沙达殿下吵吵嚷嚷,认定这是一桩盗窃案,闹得沸沸扬扬。帕塔纳迪特殿下谴责这位堂弟太轻率,他希望内部解决,使得事情尽快收敛。不过,这位王子在心里也同样断定是盗窃。

学校方面对于库利沙达的吵闹做出激烈的反应,回答他说,学习院决不会发生盗窃事件。这种蹊跷的事情更加增强王子们的思乡情绪,甚至巴望赶快回国。王子们和学校针锋相对,完全出于下面的一件事情。

舍监认真听取王子们的意见,但王子们的证言略有分歧。他们晚上到校园里散步,回到集体宿舍,吃罢晚饭再回到房间,发现戒指不见了。库利沙达殿下认为堂兄戴着戒指外出散步,吃晚饭时将戒指留在房间里,这期间遭到了盗窃;但是帕塔纳迪特殿下本人记不太清楚了,据他说散步时确实是戴在手上的,吃晚饭时是不是留在宿舍,则记不清了。

究竟是遗失还是被盗,看来这是重要的关键。于是舍监问清了王子们散步时经过的路径,查明了在那个美好的傍晚,王子们曾经跨越禁止入内的天览台的栅栏,在那片草地上躺了些时候。

舍监查明真相的时候,是在一个雨水下下停停的炎热的午后。舍监决心催促王子们同自己一道寻找,三人沿着天览台找遍了每个角落。

天览台位于演武场一角,是被草坪包围着的一小块高地,是明治大帝观看学生们练武的纪念场所。这里仅次于大帝亲手栽种杨桐树的祭坛,被看成是这座学校的一处神圣之地。

两位王子在舍监的陪同下,今天公然跨越栅栏,登上天览台,沿着雨湿的草地,要找遍这片一二百平方米大台地的各个角落,不是一件容易的事情。

光是注意寻找王子们躺着聊天的地方还不够,三人分别从三个角落一点点寻觅着,他们不顾脊背被越下越大的雨水打湿,扒拉开一棵棵草根仔细查看。

库利沙达殿下多少怀着抵触的情绪,然而也只得满腹牢骚地按部署进行。温厚的帕塔纳迪特殿下,正因为是自己的戒指,老老实实顺着台地一角的斜坡认真巡视。

如此绵密地在草地上一处处详细查找,对于王子们来说还是头一回。虽说可以靠着亚斯卡门神闪耀的金光,但翠玉的绿色和青草混在一起,很难辨认。

雨水随着制服的衣领渗进脊背,王子思恋着故国雨季的暖雨。淡绿的草根看上去犹如渗进的阳光,云层断开了,湿漉漉的杂草丛里盛开着小小的白花,缀满了雨滴,但依然保留着粉色花瓣上干爽的光泽。有时候,日影透过高高杂草锯齿状的叶子,看起来就像戒指隐藏其中,掀开叶背一看,原来是小甲虫在下边躲雨。

由于眼睛紧紧盯着附近的青草,草叶渐渐在王子的眼里变得巨大起来,使他们想起故国雨季茂密的森林。灿烂的积云迅速在草丛间展开,天空一半湛蓝,一半暗黑,似乎听到隆隆的雷鸣。

王子现在热心寻求的已经不再是翠玉戒指了,而是月光公主已经失去的扑朔迷离的面影。一簇簇碧绿的青草欺骗着他的眼睛,使王子心烦意乱,简直要啼哭起来了。

这时,体育部的一些人,肩上搭着运动服,打着伞经过这里,他们看到这种情景站住了。

丢失戒指的消息已经传扬开去,男人戴戒指本来就是出于一种柔弱的习惯,一旦丢失就到处寻找,很少能获得大伙儿的怜悯和同情。当他们得知王子在雨中低头寻找的正是那枚戒指,想起库利沙达到处宣扬遭人盗窃,学生们出于厌恶,都对他投以冷言冷语。

不过,他们还没有看到舍监,一旦看到站在一旁的舍监,心里不由一惊。舍监威严地低声吩咐大伙儿帮着一同寻找,于是他们默默转身散开了。

三个人已经向台地的中央逐渐靠近,看来已经没有什么希望了。这时雨已远去,淡淡的阳光照射下来。午后姗姗来迟的夕阳,辉耀于雨湿的草丛中,碧影婆娑,光怪陆离。

帕塔纳迪特殿下看到一簇青草下面含着翠玉戒指,正在闪耀斑斓的绿光。但是,当他用濡湿的手指拨开草丛一看,散射在那片土里的微弱的光亮,将草根映照得黄灿灿的,哪里会有戒指的影子?

——清显后来听到了这段枉费心力寻找戒指的事情。舍监虽说处于一片真诚,但王子们却感到受到无缘无故的屈辱,以此为由,王子们收拾行李离开宿舍,搬到帝国饭店居住。他们对清显表明,无论如何最近要回暹罗。

松枝侯爵听到儿子谈起这件事情深感痛心,如果听任王子就这么回去,一定会在他们心中留下无法弥补的创伤,想起日本终生都会感到不快。侯爵试图缓解学校和王子们的对立情绪,但王子们态度已决,此种调解目前看来不可能奏效。因此,侯爵思忖着,应该等待时机,首先劝说王子们不要回国,然后想办法使他们的心情平静下来。