Chapter 8（第7/7页）

份。他们不可能一无是处。她曾经见过他们——也能确定能从自己的儿子

们身上看到他们的影子。埃尔的安静和体贴随他父亲，可霍华德是从哪儿

遗传到那份勇敢和无畏的？艾伦家没人有霍华德那样的笑容。还有埃尔，

他的绘画天赋又是哪里来的？科拉并不介意她的父母是贫穷、污秽之人。

她明白这故事一定是丑陋的，可她还是迫切地渴望了解它。

“当我被带来孤儿院的时候，”她平静地说，“我不是个婴儿。我已

经会走路，而且知道自己的名字了。大一些的女孩说我那时候胖乎乎的，

我的父母照顾过我。我还记得自己被一个女人抱在怀里的景象，她用另一

种语言对我轻柔地说话，说的不是英语。”

“你知道这些就足够了。”修女耸耸肩，“知道你曾被人爱过。别沉

溺于细节了，它们可能会毁掉你的记忆。想想你的养父母吧，你也说了他

们是你最好的归宿。为什么要背叛真正爱你，将你视如己出的人呢？”

科拉用迷离的泪眼看着花边窗帘。修女这招用得不错，提到考夫曼夫

妇，这唤起了她的羞愧之情。可她这样做一点儿也不公平。难道考夫曼先

生没有亲自带她去麦弗逊公墓拜祭他父母和祖父母的墓地，并告诉她正是

这些先人扎根于这片土地并教会他种植？难道考夫曼妈妈没有对她说过她

Chapter 8　纽约孤女之家

137

祖父是个废奴主义者，也是为了这份事业搬出马萨诸塞州，举家迁徙到堪

萨斯？德洛里斯修女认为血缘关系根本不重要，可实际上很多人的一生都

会受到他们父母或祖父母的影响。再瞧瞧露易丝，虽说麦拉根本不愿意做

母亲，可露易丝一直都那么自信，也很清楚自己是为何而生。

德洛里斯修女慢慢站起身，靠在桌子上，好让自己站得稳一些。科拉

明白这场会面到此为止了。她的答案将是否定的。科拉点点头，也站了起

来。一切已经无可挽回，不管她大哭大笑尖叫还是跪下祈求都无济于事。

科拉礼貌地对她道了声谢，至少她已经来到了这儿。她也想见见童年

时曾见过她的那些人，想要看看记忆中的那间房子。虽说她跟在修女后头

回到走廊，再走回前门，表现得和她小时候一样恭顺，可她知道这并不是

她此行的目的。她觉得很生气，就和在威奇托收到尤金妮亚修女的来信时

一样生气。这只不过是一群多年来与世隔绝的老女人，她们凭什么告诉她

什么该做，什么不该做？怎么知道她想要什么不想要什么？

“我知道你很失望。”德洛里斯修女的语气温柔了些，眼睛却仍然一

眨不眨，“这一点我可以理解。不过请你一定要明白，我这样做是为了保

护你，让你免受伤害。你想要知道的东西比实际需要知道的多得多。”

前门开了，那个手艺人走了进来。他看了科拉一眼，直视她的脸庞，

像是为她脸上流露出的痛苦感到担忧。科拉垂下眼睛继续前进。她踏出门

外，空气中传来甜甜的味道，一道门在她背后关紧，被锁上。

138 与你同行

The Chaperone