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二十分钟过后，保罗盘子里的主菜已经凉了，其他所有的人都已经吃完了自己那份。

草莓奶油蛋白甜饼上桌了。餐桌上的谈话非常愉快，不时发出一阵阵笑声。埃莉不得不保护保罗的布丁，免得被斯蒂芙的朋友塔拉偷走。

终于，四十多分钟过后，就在快要开始致辞的时候，保罗又出现了，他努力让自己看起来不要像是一只获得奶油、对虾和法恩湾鲑鱼的猫一样。

“唉。”他摇摇头，坐下来。

“不知道该说什么？”扎克想给他加酒。

“不用，谢谢。我是说，是的。”保罗晕乎乎地用手盖住他的酒杯。“不要酒。这很美妙。多棒的一个女人啊……是的，谢谢你。把它拿开吧。”他挥手示意他没有动过的盘子，对女服务员心不在焉地笑了笑。“对不起，我肯定食物很美味……哇，有谁曾经想过会突然发生这样的事情呢？我们讲个不停，不，不要给我倒酒。”现在那个女服务员正试图往他的酒杯倒酒。“只要水，谢谢。她现在待在埃克塞特，你知道这个吗？”

“是的。”埃莉点点头，“她的姐姐在大学不远处有一间小屋。”

“它离这里只有几英里远。杰拉尔丁邀请我过去。”他看了看手表，“我一小时之后能到。”

“你现在要走了吗？”

“我可以开车。我只喝了半杯酒。加雷思不会介意我提前走的。上帝，光是再次听到她的声音都太不可思议了。”他抬手抚平他的斑斑白发，“我看上去还好吗？”

他眩晕、开心，像一个小伙子一样痴迷。

“你看上去很好。”埃莉微笑。他的兴奋中有一股圣诞节早上的气息。

在贵宾座上，伴郎站起身来，用一根勺子敲响酒杯，引起大家的注意。

“致辞。”保罗说，“我要等到致辞结束。”他的声音听起来好像迫切渴望致辞在五分钟内结束。“然后我就可以走了。”

他言而有信。半个小时后，当致辞结束时，舞会就要再一次正式开始了。他向加雷思和斯蒂芙表示抱歉。最终，他跟扎克握手，然后亲吻埃莉的脸颊。

“我真高兴他们把我安排到你的桌上。”

“小心开车。”她回了他一个拥抱。他这么做实在太棒了。

“我会的。”

当他离开营帐时，斯蒂芙位于桌子另一头的一个朋友说：“哇，老人家不会闲荡，对吧！”

她身旁的塔拉说：“他们负担不起。当你可能就要死去时，为什么要浪费时间呢？”她转向扎克。“你得把以后他们发生的事告诉我们。我们需要知道结局是否圆满。”

“我们会的。”扎克将手臂搭在埃莉的椅子后背上，侧着头，“怎么样？我们现在要不要去舞池？”

“噢，好。我们肯定要去。”但是酒起了作用。埃莉需要去趟厕所。她将椅子往后推，说，“我只要两分钟。”

营帐外，树木在仙幻的灯光中闪闪发光，空气新鲜凉爽。埃莉穿过房子。楼下的卫生间满是人，所以她在走廊外面候着，等有位置空出来。有人在厨房聊天。她悠闲地半听着，认出是美亚的声音，然后意识到他们正在谈论自己，于是开始留意起来。

“我是说，她很好，一切都很棒。我真的很喜欢她，但是双胞胎告诉我他们分房睡！现在，究竟是我多心还是这真的很奇怪？”

“她的丈夫去世了。”埃莉没有认出第二个声音，门只是微开着。估计是斯蒂芙的另一个朋友，“可能跟这个有关。”

“是的。但是我一直在观察他们。他们看起来好像非常喜欢对方。”美亚说，“但是他还没有真正意义上吻她。一次都没有，没有亲吻嘴唇。你得承认，这真的很奇怪。”

卫生间的门开了，加雷思的妈妈走了出来。她用那种女人对任何一个排队等厕所的人微笑的方式对埃莉微笑。

一分钟过后，埃莉冲水，然后洗手。这间卫生间很漂亮，装饰成了银白色，铺着黑白的砖石状大理石地板，水槽上面有一块威尼斯镜子。

杰米出现在镜子里，穿着他的淡灰色Super Dry保罗衫和一条粉红色的沙滩裤。

埃莉看到他并不吃惊，是她让他出现的。杰米是她想象出来的，从他带着海咸味的乱糟糟头发、须后水的味道，一直往下到瘦骨嶙峋的腿和他黝黑光脚上面的沙尘。

“这是个婚礼。”杰米朝她摆了个手势，“如果你想把我带到这里，我不应该穿得比这更漂亮一点儿吗？”

“你不喜欢套装，而且你也不会离开卫生间。现在听着，你是怎么想的？我该不该吻扎克？”

“你想要吗？”

“我当然想！我只是担心我可能没有办法停下来。如果这变得跟卡通画一样，我的嘴不松开，而他得把我像水槽的活塞一样扳开，那我该怎么办？”