五  冥界餐厅（第2/2页）

“‘接下来，我将带您进入不可思议的世界。’

“银狐般的引路人浮现出一丝谜样的微笑，他脱下长手套，冲我伸出右手。

“‘能出示您的护照吗？哟，持有这种护照的客人可不多呢，能弄到它您可真有能耐。您是我们今晚最尊贵的客人，请允许我带您参观这条街。’

“引路人煞有其事地从怀中掏出一只金色怀表看了看时间，然后露出满足的神色点点头，把我带到一家叫‘雾香’的餐厅。

“肥嘟嘟的餐厅老板长得像喜剧演员，装腔作势地出来迎接。餐厅内部装修成古代都铎王朝风格。老板将我带到一张餐桌边坐下，餐桌上有七枝烛台，蜡烛正发出滋滋的声音，窜着火苗。

“引路人小声说：‘这条街叫幻影银河（phantomgalaxy），街上的所有餐厅都不允许客人凭自己的喜好点单，一切由主厨安排，可以吗？’

“人间也有很多这种表面上对客人恭敬，实际上态度非常傲慢，不由客人置喙的高级餐厅。虽然我很不喜欢这样的态度，但也只能默默点头。

“室内回荡着沉闷的小提琴协奏曲的旋律。我闲得无聊，便摸摸纯银餐具上凹凸的蔓草图案，又盯着挂在暗绿色墙壁上的阴森油画看，等待料理出炉。

“首先端出前菜，装在深红色的玻璃盘里。盘边有锐利的缺口，有镶金的葡萄蔓装饰，盘子里是酱鹅肝和莴苣，作为头盘开胃菜。接下来是鱼子酱和海胆拼盘，中间用大颗珍珠做装饰。

“‘请您慢用。’

“汤是清炖甲鱼汤，上面撒有切成条的白松露；龙虾肉切成大块，与大颗蛋白石混合装盘，辅以香菜；生胡椒烤黑鲍鱼搭配猫眼石和蜂蜜高丽参；备长炭烤细网捕捉的斑鸫；仙台牛霜降肉的烤熏肉配鸽血色的百合花；一块足有五百克重的月牙形青鲨鱼尾鳍浓汤。这些佳肴都被盛在青瓷大盘或金色彩绘古伊万里瓷器里。我风卷残云般将接连不断端上来的料理消灭掉。不可思议的是，无论吃多少都不觉得饱，还能吃得下。引路人说：‘冥界里不存在饱，你能永远吃下去。’

“听到‘永远’这个词，我想起之前去过的天国，于是产生了一种不祥的预感。”

老人的漫长讲述令俊郎感到不耐烦，他打断老人的话，问：“然后呢？料理的味道怎么样？很美味吗？”

老人低下头闭上嘴，眨巴着眼睛保持沉默。俊郎又重复了一遍问题。这次老人张了张嘴，似乎想说什么。之后他抬起僵硬的脸，回答：“不。”

“很难吃？”

“也不难吃。”

“那就是普普通通？黑鲍鱼难道不是口感筋道且鲜味浓郁吗？”

“我去冥界前没有想到，那里是一个不存在味道的世界，根本体会不到什么海鲜的鲜味。别说筋道了，食物咬起来的感觉就像在嚼空气。”

“酒呢？”

“是一九八六年法国滴金酒庄的腐甜白葡萄酒。标签没错，但我没有感受到酒在口中扩散开来的香味，也没感觉到滋润喉咙后滑落下去的流动感。比蒸馏水还没味道。”

“每种食物都这样？”

“对，全部没味道。不管是肉、鱼、野鸡，还是奶酪，日本酒和红酒也通通不行。”

“那样的话，就没有吃饭的乐趣了。”

“还不如去啃硬纸板呢。唉⋯⋯让我接着说吧，我向引路人提出疑问：‘为什么没有味道呢？’‘因为这里是天国。’引路人回答。然后他反问我：‘味道是什么东西？’

“听到这个问题，我踌躇着不知如何开口。引路人盯着我那沮丧的样子，说：‘从这里往前走，第三家店是一家高级俱乐部。那里有非常棒的女孩，能满足所有要求。’我已看穿这个冥界的本质，对于他的劝诱我自然是婉言拒绝。

“狐狸脸的引路人从怀里掏出一块金怀表，说：‘天很快就要亮了，您觉得如何？是要留在冥界还是返回现世？您可以自由选择。’

“我抬起头，看到漫长而古老的石阶在蓝色液体中延伸着。大概是被现世的风吹动，水面泛起了涟漪吧，台阶看起来稍稍有点模糊。

“‘好吧，那我们就此别过。外面是严寒的清晨，我帮您叫辆出租车吧。’

“我点点头，开始攀爬台阶。边爬边往身后看，只见冥界的街道沉在深深的水底，隐约泛出蓝色。继续向上，我感到水的阻力在渐渐变小，不知不觉我已站在清晨湿漉漉的雾气当中。一辆和昨夜我搭乘的车一样的黑色出租车悄无声息地开了过来。”

老人停下不语，俊郎也沉默了，两人在很长一段时间内都没有动弹。