盖尔·华纳德（第32/62页）

“当我找到这些问题的答案时，”她说道，“我就会与这个世界和平相处了。”

他继续谈着他的旅行，谈着围绕在他们周围黑暗之外的大洲，谈着使太空如柔软幕布一样挤压着他们眼睑的黑暗。她等待着，停止了回答，给了他使用简短的沉默来结束这一切的机会，给了他说出她期盼的话语的机会。他没有说出来。

“你累吗？亲爱的？”他问。

“不累。”

“如果你想坐下来的话，我去给你拿把椅子到甲板上来。”

“不，我喜欢站在这儿。”

“这儿有点儿冷。但是到明天我们就会深入南方，然后在晚上你就会看到海洋上的火，非常美。”

他沉默了。她听见轮船在水里快速前进的声音，还有船底划过水面发出的沙沙作响的抗议和呻吟。

“我们什么时候下去？”她问。

“我们在这儿再待一会儿吧。”

他静静地说着，用一种奇怪的率直，好像在他不能改变的事实面前，他正忍受着无助。

“你愿意嫁给我吗？”他问。

她掩藏不住自己的震惊。他对此有所预料，他正洞穿一切似的静静微笑着。

“最好其他的什么也别说。”他耐心地说，“但你更喜欢听他人陈述——因为我们之间的那种静默胜于我有权利期望的。你不想告诉我更多，但是今晚我对你说了很多，那么让我再对你重复一次。你已经选择我作为你蔑视人类的目标。你不爱我，你什么也不想给我。我只是你自我毁灭的工具，我明白这一切，我接受它，我希望你嫁给我。如果你想实施一项无法用言语表达的行动，作为你对这个世界的报复，那么，这样的行动无须将你自己出卖给敌人，只要嫁给我就行了。不是把你最坏的和他最坏的做比较，而是把你最坏的和他最好的做比较。从前，你已对此尽力而为了，但是你的牺牲与你的目的无法匹配。你明白，我正按照你的意愿把我奉献出来。我的目的是什么，我想在那桩婚姻里找到什么，这对你不重要。我要用哪种方式对待它，你不必知道，不必考虑。我不强求任何承诺，也不让你承担任何义务。只要你愿意，你可以自由离开我。顺便说一下——反正你也不在乎——我爱你。”

她站着，一只胳膊伸到了后面，手指尖压在船栏上，说道：“我不想那样。”

“我知道。但是如果你对此好奇的话，我要告诉你，你已经犯了一个错误。你让我看到了我平生所看到的最洁净的人。”

“难道不荒谬可笑吗？在我们以那种方式相遇之后。”

“多米尼克，我一生都在幕后操纵着世界。我已经看到了一切。你认为我能相信任何纯洁无瑕吗？——除非把我用某种可怕的形式，例如你所选择的形式改变过来。但是，我认为的一切一定不会影响你的决定。”

她站在那里看着他，满怀疑虑地看着所有逝去的一切。她的嘴线条柔和。他看着它。她认为他今天所说的每一句话都道出了她的心声，他所提出的请求和他提出的方式都是她世界里的那种，因此，他毁掉了自己的目的，使她远离了他暗示的动机，使得和一个言行一致的男人共赴堕落的可能性不复存在。她突然想伸出双手拥抱他，告诉他一切，在他的理解中找到瞬间的放松，然后要求他永远不要再见她。

然后她想起来了。

他注意到了她手的动作。她的手指没有紧紧地压在栏杆上，表明已没有支撑的必要，这赋予了此刻重要的意义；它们放松了，握在栏杆上，好像她已抓住了某种缰绳，漫不经心地，因为此时不再需要任何热切的努力。

她想起了斯考德神庙。她思索着面前的这个男人，他说，为最佳高度付出最大热情，用他的身体保护摩天大楼——她看到了《纽约旗帜报》上的一幅图片，霍华德·洛克仰视恩瑞特公寓的照片，标题是：“你快乐吗，超人先生？”

她向他仰起脸，问道：“嫁给你？成为华纳德报业太太？”

他回答的时候，她听到了他声音里的努力：“如果你想这么称呼——可以。”

“我会嫁给你。”

“谢谢你。多米尼克。”

她漠然地等待着。

当他转向她的时候，他又像这一整天说话时那样，用平静而愉快的声音说道：“我们缩短航程，只作一周时间的旅行——我想让你在这儿停留一下。我们回去的那天，你就动身去里诺(2)，你丈夫那边我来安排。他可以得到‘石脊’和他想要的其他任何东西，可恶的人。你回来那天我们就结婚。”