盖尔·华纳德（第24/62页）

“你看上去就像是按照你的风格定位的艺术品，”他说道，“按常规来说，看艺术品的模特往往会使人失去宗教信仰。但是这次，上帝和雕刻家非常近。”

“什么雕刻家？”

“为你做雕像的雕刻家。”

他已经觉得雕像背后肯定有些什么东西，现在他意识到的确是这样，因为她脸上绷紧的表情与她的故作轻松非常矛盾，虽然只是转瞬之间。

“您是什么时间、在哪儿看到那座雕像的，华纳德先生？”

“今天早晨，在我的陈列室里。”

“您是怎么把它弄到那儿的？”

轮到他困惑不解了。“可是，难道你不知道吗？”

“不知道。”

“你的朋友埃斯沃斯·托黑作为一件礼物送给我的。”

“为了替我争取这次约见？”

“我想，也许不是你现在所想的这种直接的动机。但实际上——的确是这样。”

“他从没跟我说过。”

“你不介意我收下这座雕像吧？”

“不特别介意。”

“我希望你说你很高兴。”

“我不高兴。”

他坐下来，非常不正式，坐在了他桌子的边沿上，他的腿向前伸着，双脚交叉。他问：“我猜你不知道那个雕像的下落，并且一直在寻找它？”

“找了两年了。”

“你不能拥有它了。”他看着她，补充道，“你也许会拥有‘石脊’。”

“我会改变我的想法，托黑把它给了您我很高兴。”

他感到了一丝胜利和一丝失望，胜利的是他能明白她的意图，失望的是意图毕竟太显而易见了。他问道：“因为它给了你这次约见？”

“不，因为你是这个世界上我想赠送这座雕像的倒数第二个人，托黑是最后一个。”

他失去了胜利感，一个对“石脊”打主意的女人不该说也不该想这样的事。他问道：“你不知道托黑拥有它吗？”

“不知道。”

“我们应该和我们共同的朋友埃斯沃斯·托黑在一起。我不想作抵押物，也不希望你是抵押物或者被别人当作抵押物，有很多事情托黑没有说，例如，那个雕刻家的名字。”

“他没有告诉你吗？”

“没有。”

“斯蒂文·马勒瑞。”

“马勒瑞？……不是，那个试图想……”他哈哈大笑。

“怎么回事？”

“托黑告诉我他不记得那个名字了。那个名字。”

“托黑先生仍然让你感到吃惊吗？”

“最近几天有好几次了。他有炫耀的一面，也有特别精细的一面，是一个很特别的人，我几乎喜欢上他的艺术家才能了。”

“我不同意你的观点。”

“在哪方面都没有吗？在雕刻方面没有——还是建筑方面？”

“我确定在建筑方面没有。”

“你这样说，难道不是彻头彻尾错了吗？”

“也许。”

他看着她，说道：“你很有意思。”

“我不这么认为。”

“这是你的第三个错误。”

“第三个？”

“第一个，是有关托黑先生的。在这样的情况下，人们会希望你在我面前赞扬他，引述他的话，仰仗他在建筑方面的极大声望。”

“但人们会希望您了解埃斯沃斯·托黑。那会使任何引用都变质。”

“我打算跟你说这些——如果你给我本不想给我的机会的话。”

“那应该更愉悦。”

“你想被取悦吗？”

“是的。”

“关于那座雕像？”那是他发现的唯一弱点。

“不，”她的声音很生硬，“不是关于那座雕像。”

“告诉我，它是什么时候为谁雕刻的？”

“那是托黑忘了的另一件事吗？”

“显而易见。”

“你还记得两年前关于那座名叫斯考德神庙的建筑的谣言吗？那时你不在。”

“斯考德神庙……你怎么知道两年前我在哪儿？……等等，斯考德神庙，我记起来了，一座亵渎神圣的教堂，或者说是基督徒队伍咆哮狂欢的对象。”