第二部 晚上8:30~晚上11:00 (美国中部时间) 13（第6/7页）

“好的，太太。”

办公室里有好几部电话。彼得·科克利拿起一部。塔尼娅用另一部。

塔尼娅脑子里记得环美、美航、美联航还有西北航空这几家航空公司在航空港的电话。这四家公司都有直飞纽约的航班。她先打电话给环美的工作人员珍妮·亨兰，只听彼得·科克利在一旁打电话说：“对，很老……穿一身黑……你看见她，根本不相信……”

塔尼娅知道，她和那位诡计多端的艾达·昆赛特斗智斗勇的时刻到了。她不知道，最后到底谁会胜出呢？

眼下，她暂时忘了和海关检查员斯坦迪什的谈话，也忘了找地区航运经理。

2号航班上，弗恩·德莫雷斯特机长发火了：“还等什么呢？”

这架N–731–TA右舷的3号和4号发动机已经启动了。整架飞机此刻都能感受到发动机低沉而有力的轰鸣声。

几分钟前，驾驶舱内的飞行员从对讲电话里收到停机坪主管的通知，发动3号和4号发动机，但是还在等待发动1号和2号发动机的通知，这两个发动机在登机的一侧，通常只有机舱门全部关闭时才会发动。一两分钟前，仪表盘上的一盏红灯灭了，说明后舱门已经牢牢关闭。紧接着，后舱门的登机通道也撤走了。但还有一盏红灯一直亮着，说明前舱门还没有关。他们透过驾驶舱的窗户往后看了一眼，前舱门的登机通道还放在原地。

德莫雷斯特机长坐在右侧座位上，转头命令身后的第二副驾乔丹：“把门打开。”

赛伊·乔丹坐在两名飞行员身后，他们面前是一堆复杂的仪表和发动机控制杆。他猫着腰站起来，探了一下瘦长的身子，把朝外开的驾驶舱门打开。他们看到6个身穿环美航空制服的空乘在头等舱的过道上站着，格温·米恩也在里面。

“格温！”德莫雷斯特喊了一声。她朝驾驶舱这边走来。“到底怎么回事？”

格温面有难色。“经济舱乘客人数有问题。我们数了两次，还是跟乘客名单和机票数对不上。”

“停机坪主管在吗？”

“在，他正在核对我们清点的人数。”

“我要见他。”

到这一阶段，无论哪趟航班，都会出现权力分散的问题。通常机长是总指挥，可是没有停机坪主管的许可，他既不能发动引擎，也不能让飞行滑行。机长和停机坪主管的目标是一致的——按航班表准时离港。但是，他们职责不同，有时就会出现冲突。

过了一会儿，身穿制服的停机坪主管来到了驾驶舱。制服上的一道银杠表明了他的级别。

“听着，老弟，”德莫雷斯特说，“我知道你那儿还有问题，但我们也有啊。我们坐这儿多久了？”

“我刚下令重新查一遍机票，机长。经济舱多出来一个。”

“好吧，”德莫雷斯特说，“你听我说。我们在这儿多耽搁一秒，3号和4号发动机就得多耗一些燃油，这可是你让我们发动的……这些燃油对我们今晚的飞行很重要。所以，要么让这架飞机马上走，要么我就把发动机全关了，再叫油罐车把我们的燃油箱加满。还有一件事我得告诉你：空中交通管制刚刚告诉我们，这会儿起飞降落的飞机刚好不多。如果我们马上滑行，很快就能起飞；10分钟以后情况可能就变了。好了，你来说，选哪个？”

停机坪主管觉得两头都很重要，有些犹疑。燃油的事，他知道机长说得没错。如果现在关掉发动机、蓄满油箱，已经晚点一个小时的2号航班还得再延迟半个小时。可话又说回来，这是一趟很重要的国际航班，乘客人数和机票数必须一致。要是真有不法分子上了飞机，查到以后被带下去，那他让飞机延迟起飞的决定就没什么好诟病的。不过，万一最后发现是工作人员把人数写错了呢——这很有可能——地区航运经理非把他活剥了不可。

谁都知道该怎么选。他在驾驶舱门口喊道：“别再核对机票了。准备起飞。”

驾驶舱门关上的那刻，面带笑意的安森·哈里斯正用对讲机跟地面的一位工作人员通话：“可以发动2号发动机了吗？”

对方回答：“可以发动2号发动机。”

飞机前舱门此刻牢牢关闭，驾驶舱里的那盏红灯也随之熄灭了。

2号发动机发动，发出一阵巨大的响声。

“可以发动1号发动机吗？”

“可以发动1号发动机。”

前机舱的登机通道像一条被剪断的脐带，慢慢朝航站楼里缩回去。

弗恩·德莫雷斯特正用无线电呼叫地面管制，请求滑行。

1号发动机发动，保持运转。

坐在左边的哈里斯机长负责滑行和起飞，此刻双脚正放在方向舵踏板上。

外面仍下着大雪。

“地面管制呼叫环美航空2号航班。可以滑行……”