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艾丽卡一副焦躁又生气的样子，揉搓着报纸。她掀开被褥，从床上蹦下来，走到窗前，用力拉动百叶窗的绳子，让阳光能完全照进来。她用双眼在房间里找寻着昨天用过的棕色鳄鱼皮手提包——原来在梳妆台上。打开包，她匆匆翻找，终于找到一个皮面的小记事本。她一边翻页，一边走到床头亚当那侧的电话机旁边，快速地拨打了在本子上找到的号码——趁她还没改变主意之前。一拨完号，她就发现自己的手在发抖，于是，她把手放在床上让自己镇定下来。接电话的是个女人：“底特律轴承齿轮公司。”

艾丽卡报了笔记本上的名字，字迹如此难以辨认，也只有她还能认得出来。

“哪个部门的？”

“应该是——销售部。”

“请稍等。”

艾丽卡能听到外面吸尘器的声音。只要这声音还在，至少，她就可以基本确定古太太没有偷听。

嘀嗒一声，又来了一个人接电话，但依然不是她要找的人。她又把那个名字重复了一次。

“当然，他在这儿。”她听到那个人在喊“奥利！”有人答话：“来啦。”接着，声音更清晰了，“喂？”

“我是艾丽卡，”她举棋不定，又加了一句：“你知道的，我们见过……”

“当然，当然；我知道，你在哪儿呢？”

“在家。”

“电话多少？”

她把号码给了他。

“先挂断。马上给你打回去。”

艾丽卡紧张地等待着，想着到底要不要接电话，但是当电话铃响起，她还是立马拿起了听筒。

“嗨，宝贝，是我。”

“喂。”艾丽卡说。

“有些话不太方便在电话里讲。”

“我明白。”

“好久不见。”

“是啊。”

暂停片刻。

“你怎么打电话来了，宝贝？”

“额，我想……我们可以见一面。”

“为什么？”

“或许可以喝杯东西。”

“我们之前就喝过一次，记得吗？在那家皇后大道附近的客栈酒吧里坐了整整一个下午。”

“我知道，但是……”

“再上一次也是这样。”

“那是第一次，我们在那里见的面。”

“好吧，第一次你不愿意，我们可以理解为，女人有女人的一套，很好，但是第二次，男的就会想来点儿实在的了，而不是花一个下午的时间坐在那儿闲扯。所以，我还是想问问，你究竟是怎么想的？”

“我是想，要是我们可以聊聊，就一小会儿，我可以解释一下……”

“没戏。”

她握着电话的手垂落下来。老天啊，她在做什么，居然落到和这等人……

肯定还有其他人的。

但是，在哪儿呢？

电话听筒里传来了那边粗声粗气的声音：“你还在吗，宝贝？”

她的手又举了起来：“在。”

“听着，我要问问你，你真的想跟我在一起吗？”

艾丽卡强忍住泪水——耻辱的泪水，自憎的泪水。

“对，”她说，“对，我已经想好了。”

“这次，你确定了，不再只是聊天闲谈了？”

哦，上天啊！他难道还想要承诺书吗？她心想：真的有女人如此绝望饥渴，沦落到得要回应如此粗鲁的言行吗？

显然，真的有。

“我确定。”艾丽卡说。

“太棒了，宝贝。那我们约在下个星期三，怎么样？”

“我觉得，可以再早一点儿。”下个星期三，那是一个星期以后了。

“对不起，宝贝，我最近要出差。再过一个小时就得去克利夫兰了，要在那儿待5天。”他轻声窃笑，“也得让俄亥俄的姑娘们开心一下了。”

艾丽卡勉强笑道：“你太受欢迎了。”

“会让你大吃一惊的。”

她想：不，不会的，再也不会了，没有什么事情能再让我感到吃惊了。

“我一回来就给你打电话。我出差的这段时间，你好好养精蓄锐。”

停了一秒，他接着说：“下个星期三，你可以吧？你懂我的意思吗？”

艾丽卡控制不住地爆发了：“我当然懂了。你以为我傻到连这个都想不到吗？”

“你不知道有多少姑娘都想不到呢。”

她脑海中似乎有一部分已经超然脱离他们的对话，仿佛自己只是一个旁观者，而非置身其中。她在想：他有努力尝试过让女人心里好受些的方式吗？

“先挂了，宝贝。我得回去卖苦力了。做一天工才能挣一天的钱！”

“再见。”艾丽卡说。

“再见了。”

挂了电话，她用双手捂着脸，静静地抽泣起来，直至纤长的手指被泪水沾湿。

之后，她去浴室洗了脸，努力用化妆品最大可能地掩盖哭过的痕迹，艾丽卡劝自己：总会有出路的。一个星期以后的事情也不是非要发生。亚当可以避免的，但是他自己恐怕永远都不知道。