麦穗儿的时间

在太古，如同在世界各处一样，总有些地方物体会自己形成、出现，自己从一无所有中产生。当然，这往往只出现在现实中的一些小块土地，对于整体没有实质性意义，因此也不会对世界的平衡构成威胁。

这种地方出现在沃拉公路旁边，在一个斜坡上。看上去并不起眼儿——犹如鼹鼠洞穴，犹如大地躯体上无关紧要，但永远愈合不了的伤口。只有麦穗儿知道这个地方，在去耶什科特莱的路上，她常常停下来瞧瞧这世界的自我创造。那里有许多古怪的东西和什么也不是的东西：与其它任何石头都不相像的红色石头、一小段多节疤的木头、长刺的种子。她后来在小园子里种下这些种子，后来长出瘦弱的小花，出现橙黄色的苍蝇，而有时只是发出某种气味。麦穗儿常常觉得，不起眼的鼹鼠洞穴也在创造空间，她常常觉得路旁的斜坡在缓缓扩大。这样一来，马拉克家的田地就每年都在增大，但他对此丝毫没有觉察，照样在地里栽种马铃薯。

麦穗儿不免产生了奇思异想：说不定有一天，她能在这儿发现一个孩子，一个小姑娘，她就可把她带回家，让她填补鲁塔空出来的位置。可是有一年的秋天，鼹鼠洞穴消失了。麦穗儿试图去揭开那冒泡儿的空间的秘密，但什么也没有发现。于是她认为，自我创造的排气口跑到别的什么地方去了。

第二个这样的地方，有一段时间似乎是出现在塔舒夫市场的喷水池里。喷泉产生音响，产生飒飒声和沙沙声，而有时，在喷泉的水里，有人发现某种冻胶状的软膏、一束束密集的发丝、植物的绿色大碎块。人们认为，喷水池里有鬼吓人，于是就把喷水泉炸毁，建了一个汽车的停车场。

当然，如同在世界各地一样，太古也有这样的地方。在那儿，现实中存在的小片土地自行卷了起来，并从世界上溜走，如同空气从气球里溜走一般。这种情况在战后不久就出现在山后边的田野上，从那时起溜走的土地就明显增大。在地里形成了一个坑口，它将黄沙、一片片青草和田野的石头往下拉，拉向不为人知晓的去处。