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退堂鼓是没法打了。他与丽琳的关系已经不是三言两语便可以各奔前程的。再说呢,事情都刚开了头,哪能就为这点困难而前功尽弃呢。反之,只要一过这个难关,他必能一帆风顺的阔起来,一定。看人家卢平福!卢平福若是借着杨家的势力而能跳腾起来,文博士——他叫着自己——怎见得就弱于老卢呢!是的,连老卢现在见了面,也不再提什么制造玩具,请他作个计划了,可见博士的身分已经被大家认清了许多。那么,让他们等着看吧,文博士还有更好的玩艺呢,慢慢的一件件的掏给他们大家,教他们见识见识!

后悔是没用的,也显着太没有勇气。他开始想有效的实际的办法。对于定婚,他可以预支三个月的薪水。六百多块钱总可以支转住场面了。对于结婚,即使能作到与杨家合办,大概也得预备个整数;借债似乎是必不能免的。先借了债,等结婚后再拿丽琳的钱去还上,自己既不吃亏,而又露了脸,这是“思想”,一点也不冒险。就这么办了;不必再思虑,这个办法没什么不妥当的地方。浪漫,排场,实利,都一网打尽!没想到自己会这么聪明!一向就没怀疑过自己的本事,现在可才真明白了自己是绝顶聪明!

把这些决定了,他高高兴兴的去办公。心中藏着一团爱火,与无限的希望,而身体又为国家社会操劳服务,他无时无处不觉出点飘飘然要飞起来的意思;脸上的神气很严重,可是心里老想发笑,自己的庄严似乎已包不住心里那点浮浅的喜气。

委员会已过了唐先生所谓的“听说”的时期,而开始正式的办公,因为已有了负责办事的专员。委员会的名称是“明导会”。文博士是明导专员。委员们没有到会办事的必要,所以会所只暂时将就着借用齐鲁文化学会的地方。文博士恨这个地方,一到这儿来他就想起初到济南来的狼狈情形。为解点气,他一进门就把老楚开除了。老楚几乎要给文老爷跪下,求文老爷可怜可怜;他连回家的路费都筹不出来,而且回到家中就得一家大小张着嘴挨饿;文老爷不可怜老楚,还不可怜可怜小鱼子和小鱼子的妈吗?文博士横了心,为求办事的便利与效率,他没法可怜老楚,老楚越央告,他的心越硬;心越硬,越显出自己的权威。文博士现在是专员了。老楚含着泪把铺盖扛了走。

把老楚赶走,文博士想把文化学会的经费都拿过来,不必再由唐先生管理。可是心中微微觉得不大好意思,既没把建华拉到会中来,又马上把唐先生这点剩头给断绝了,似乎太不大方。暂且搁一两个月再说吧,反正这点事早晚逃不出自己的手心去。好吧,就算再等两个月吧。唐先生应当明白,他想,他是怎样的需要多进一点钱。这不是他厉害,而是被需要所迫。

老楚走了,去了文博十一块心病;不久就可以把文化学会的经费拿过来,手中又多少方便一些。他不再小看这个专员的地位了,同时也更想往上钻营;专员便有这么多好处,何况比专员更大的官职呢?是的,他得往上去巴结,拿专员的资格往上巴结,不久他——凭着自己的学位,眼光,与交际的手腕——就会层楼更上,发展,发展,一直发展到焦委员那样!

他开始去拜见会中那些委员。他的神气表示出来,你们虽是委员,我可是博士,论学问,论见识,你们差得多了!虽然他是想去巴结他们,可是他无心中的露出这个神气来。他自己并不晓得,可是他们看得清清楚楚。文博士吃亏在留过学,留学的资格横在他心里,不知不觉的就发出博士的洋酸味儿来。见了委员们,他不听着他们讲话,而尽量的想发表卖弄自己的意见与知识。可是他的意见都不高明。头一件他愿意和他们讨论的事是明导会的会所问题,他主张把那些零七八碎的团体全都逐开,就留下文化学会。然后里里外外都油饰粉刷一遍,虽然一时不能大加拆改,至少也得换上地板,安上抽水马桶,定打几张写字台与卡片橱等了。这些都是必要的改革与添置,都有美国的办法与排场为证,再其次,就是仆人的制服与训练问题。在美国,连旅馆的“不爱”都穿着顶讲究的礼服或制服,有的还胸前挂着徽章,作事说话,一切都有规矩;美国是民主国,但是规矩必须讲的。规矩与排场的总合便是文化。

委员们都见到了,他这片话越说越熟,连手式与面部的表情都有了一定的时间与尺寸。他自己觉得内容既丰富,说法又动人,既能使他们佩服他的识见,又能看明他的交际的才能,他非常的高兴。委员们心不在焉的听着,有的笑一笑没加可否,有的微微摇一摇头,提出点反对的意见:比如说,那个知音国剧社就没法儿办,因为在会的人都是有钱有势力人家的子弟,便为文博士愿意找钉子碰的话,就去办办试一试。