三（第2/6页）

在图书馆里，我有很多奇怪的伙伴，说真的，我有几个小时简直不知道我是怎么来的，也不知道为什么会待在这里。但事实上我确实已待在这里。过了一段时间，我就耐心地等待着有一天，我将可以在一楼男厕所抽着烟，对着镜子，喷云吐雾，端详着自己，我将发现早晨某一时刻，我的脸色变得苍白，好像在我的皮下，就如在麦基、斯格培罗和维尼小姐的皮下，有薄薄的一层空气，隔开了血和肉。我在借出的书上盖印时，有人给空气层打了气，于是从今往后我的生活将不会像格拉迪斯舅妈那样抛出东西，也不像布兰达那样地买进东西，而是一种机械的来回奔走。我开始害怕这种生活，然而我正在以有气无力的工作态度默默地向这种生活靠拢，就像以前维尼小姐向不列颠大百科全书缓缓移动那样。她的位置已空缺，就等着我去填补。

午饭前，驯狮子的小孩睁着大眼来到图书馆。他静静地站了一会儿，惟有手指在动，就像在数他面前的大理石楼梯的级数一样。随后他在大理石地板上蹑手蹑脚地走，随着他的脚步发出轻轻的鞋钉声，他咯咯地笑着，轻微的嘈杂声充斥全屋，一直溢到拱形天花板。门卫奥托叫他不要把鞋子搞得叮叮作响，但这小男孩却毫不介意。他踮起脚，偷偷用脚尖着地发出声响，他为奥托提供给他练习这种姿势的机会而感到高兴。此刻他踮着脚尖向我走来。

“喂，”他说，“心部在什么地方？”[这个小孩要问“艺术部”(art section)，说成heart section]

“你讲什么？”我问。

“心部，你们没有心部吗？”

他带着浓厚的南方黑人的口音，我能听清的惟一的字好像是“心”。

“那字怎么拼法？”我问。

“心。老兄，图片、画册放在什么地方？”

“你是指艺术书吗？复制品吗？”

他抓住了“复制品”这个多音节词。“对，就是那种书。”

“好几个地方都有，”我告诉他，“你对哪一个艺术家感兴趣？”

小孩眯缝着眼，整个脸庞都呈黑色。就像刚才离开狮子时那样，他开始后退了。“他们，我，全都喜欢……”他嘀嘀咕咕地说。

“行啊，”我说，“你自己去看，你喜欢哪几本？在楼上，沿着箭头所指的方向走到第三书库。记住了吗？第三书库。到楼上再问一下别人。”

他并没动，他似乎把我对他的爱好所产生的好奇心看作一种人头税调查。“往前走，”我咧开嘴笑笑说，“就在那上面……”

像一颗子弹一样，他拖着鞋，噼里啪啦地向楼上的“心部”走去。

午饭后，我回到借书处。约翰·麦基正等着，穿着淡蓝色的宽松裤子，黑色的鞋，有松紧带的理发布衬衫，绿色的针织大领带，打着温莎式的领结，它显得很大，在他讲话时不时地抖动。他散发着发油的气味，而他头发又散发着他自身的气味，讲话时嘴角布满唾沫。我不喜欢他，几次想扯掉他的臂章，把他摔过奥托和那几头狮子，扔到更远的马路上。

“有没有一个男孩来这里？带有很浓的地方口音的？今天一上午他就躲在文艺书库里。你当然明白，这些孩子在那里会干出什么事来。”

“我看见他进来的，约翰。”

“我也看见。他走了没有？”

“我没注意，我猜想他已走了。”

“那都是些很珍贵的书。”

“别太神经过敏，约翰，这些书是允许人们翻阅的。”

“已经翻阅过了，”约翰故作庄重地说，“已经翻阅过了。应该有人去检查他一下，我离开这个借书台担心无人管。你知道他们会怎样对待我们提供的屋里的设备？”

“是你们提供的？”

“是市里。你见过他们在塞特·波义登干了些什么吗？他们把大啤酒瓶扔向草坪，想接管城市。”

“那只是在黑人区。”

“付诸一笑是容易的，你没在他们附近住过。我要打电话到斯格培罗办公室叫他去检查一下艺术部的书。他是从哪儿打听到艺术部的？”

“你要叫斯格培罗得溃疡病吗？他刚吃过鸡蛋胡椒三明治。我去查吧，我本来就要到楼上去的。”

“你知道他们在那里所干的事。”约翰警告我说。

“别担心，约翰，他们的小脏手上会长瘤的。”